Nous pourrions être dans une situation bien différente si les soins de santé étaient correctement financés
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La réaction des gouvernements à travers le Canada à COVID et à la variante la plus récente d’Omicron devrait être la preuve dont nous avons besoin que notre système de santé n’est pas le joyau de la couronne que beaucoup pensent qu’il est. Bien que le système à payeur unique du Canada puisse être apprécié, la façon dont le système est géré et sous-financé a été pleinement mise en évidence par COVID.
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Nous pourrions être dans une situation bien différente si les soins de santé étaient correctement financés, surtout par le gouvernement fédéral, qui est depuis longtemps un partenaire capricieux des provinces.
Lorsque le gouvernement fédéral a annoncé de nouvelles restrictions de voyage la semaine dernière, le ministre de la Santé Jean-Yves Duclos a déclaré qu’il s’agissait de protéger la capacité de notre système de santé. Lorsque les gouvernements provinciaux du Québec, de l’Ontario, de la Colombie-Britannique, du Manitoba et de la Nouvelle-Écosse ont tous introduit de nouvelles restrictions, c’était pour la même raison.
Bien que les chiffres varient d’une province à l’autre, le résultat est le même, nous ne pouvons tout simplement pas gérer une augmentation de la capacité des hôpitaux ou des soins intensifs de la même manière que d’autres parties du monde. C’est pourquoi nos gouvernements adoptent des restrictions – comme des limites de capacité ou la fermeture d’entreprises – plus rapidement que d’autres juridictions.
En Ontario, des responsables ont précédemment déclaré qu’une fois que les patients COVID occupent 250 lits de soins intensifs, assurer la poursuite des soins hospitaliers complets devient problématique. Tout ce que plus de 350 patients COVID en soins intensifs nous ont dit précédemment nécessiterait l’annulation des chirurgies et de nombreuses autres procédures.
Bien que la province ait augmenté la capacité des soins intensifs, elle est toujours préoccupée par le fait que le système soit submergé, d’où les nouvelles restrictions. Qu’une province de 14,7 millions de personnes doive imposer de telles restrictions avec si peu de cas est ahurissant. L’Ontario ne compte actuellement que 154 personnes en soins intensifs pour des maladies liées au COVID, l’inquiétude passera à plus de 400 au cours des prochaines semaines.
Lorsque le premier ministre Doug Ford a fait une déclaration après sa rencontre avec le premier ministre Justin Trudeau jeudi, il y avait une ligne qui m’a marqué et elle était liée au financement de la santé.
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« Il ne fait aucun doute que la pandémie a mis à l’épreuve notre système de santé », a déclaré Ford, « c’est pourquoi j’ai de nouveau soulevé avec le premier ministre le besoin urgent pour le gouvernement fédéral d’augmenter sa part des dépenses de santé territoriales-provinciales à 35 %. »
Cette demande de Ford visant à ce que le gouvernement fédéral augmente sa part de financement à 35 % n’est pas une nouvelle invention de Ford, c’est une demande de longue date des premiers ministres provinciaux à travers le pays. Des premiers ministres de tous bords et de toutes les régions du pays ont demandé au gouvernement fédéral d’augmenter leur part du financement de la santé d’environ 22 % à 35 % depuis de nombreuses années et les libéraux de Trudeau ont dit non.
Le Conseil de la fédération, le groupe représentant les premiers ministres, a estimé que pour répondre à la demande de financement accru, le gouvernement fédéral devrait ajouter 28 milliards de dollars par année. C’est ce à quoi Trudeau a dit non, un financement supplémentaire de 28 milliards de dollars par an pour la santé qui aurait pu être utilisé pour augmenter la capacité du système dans tout le pays.
Même avant la pandémie, Trudeau augmentait les dépenses fédérales à un rythme spectaculaire, mais depuis COVID, il a ajouté des centaines de milliards de nouvelles dépenses sans toujours augmenter le financement de la santé.
Les provinces canadiennes comptent parmi les plus faibles nombres de lits d’hôpitaux et de soins intensifs par habitant en Amérique du Nord, soit moins que la plupart des États américains et même moins que les juridictions mexicaines. N’aurait-il pas été préférable d’investir dans les dépenses de santé avant la pandémie plutôt que de subir le niveau de douleur que nous avons connu ces deux dernières années ?
Lorsque nous sortirons enfin de notre cauchemar COVID, la réparation du système de santé devra être une priorité et cela comprend l’augmentation du financement fédéral.