LILLEY : Le rapport de David Johnston sur l’ingérence de la Chine a échoué au Canada

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« La démocratie se construit sur la confiance », a écrit David Johnston dans son rapport publié mardi.

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Si Johnston croyait les mots qu’il a écrits – et que le premier ministre Justin Trudeau a répétés plus tard – il aurait appelé à une enquête publique sur l’ingérence de la Chine dans notre démocratie. Au lieu de cela, Johnston a déclaré que les informations qu’une enquête serait tenue d’examiner seraient trop sensibles, il se contentera donc de faire le travail lui-même avec quelques audiences publiques.

« Une enquête publique examinant les documents divulgués n’a pas pu être entreprise en public étant donné la sensibilité des renseignements », Johnston a écrit dans son rapport.

Étrange que nous ayons mené une enquête publique de 2004 à 2006 sur les rouages ​​du SCRS et de la GRC relativement à Maher Arar, mais nous ne pouvons pas en tenir une maintenant sur l’ingérence de la Chine. L’argument ne tient pas la route; il existe des moyens de tenir une enquête publique sans compromettre les renseignements ou les informations secrètes. Johnston ne veut tout simplement pas en détenir un.

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De plus, il a demandé au Premier ministre s’il était au courant de mauvaises choses, et Trudeau a dit non.

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« J’ai demandé au Premier ministre et aux ministres s’ils étaient au courant d’efforts orchestrés pour élire une minorité du PLC. Ils ne l’étaient pas », a écrit Johnston dans une section répondant à un 17 février Globe et Courrier article qui détaillait le désir des diplomates chinois d’aider à élire un gouvernement libéral lors des élections de 2021.

Dans une autre section, Johnston décrit comment la note de service détaillant les menaces contre le député Michael Chong et sa famille a été envoyée au ministre de la Sécurité publique de l’époque, Bill Blair, et à son chef de cabinet, mais qu’aucun ne l’a reçu parce qu' »ils n’ont pas accès au Top Secret ». E-mail réseau sur lequel il a été envoyé. Dans quel monde le ministre de la Sécurité publique, celui qui est chargé d’arrêter des choses comme une attaque terroriste, n’a-t-il pas accès à des courriels top secrets?

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Que manque-t-il d’autre à l’incompétence de ce gouvernement?

Johnston prend beaucoup de temps pour vérifier de manière sélective les informations des médias qui ont poussé Trudeau à le nommer en premier lieu. Bien qu’il trouve quelques problèmes, il n’y a qu’une seule histoire qu’il vérifie qu’il prétend être complètement fausse : le rapport Global qui a déclaré que Han Dong, un ancien député libéral, avait plaidé pour le maintien des deux Michaels en prison en Chine.

En dehors de cela, Johnston trouvera parfois un détail, mais pas toute l’histoire.

Le gouvernement Trudeau a déclaré que l’histoire de l’automne dernier selon laquelle le consulat de Chine aurait acheminé de l’argent à 11 candidats différents lors des élections de 2019 était fausse. Johnston fait plusieurs essais sur cette histoire, mais finit par dire qu’il y avait des renseignements sur ce dossier pour étayer l’affirmation.

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« Il semble, d’après des renseignements limités, que la RPC avait l’intention d’envoyer des fonds à sept candidats fédéraux libéraux et quatre conservateurs fédéraux par l’intermédiaire d’une organisation communautaire, d’un personnel politique et (peut-être involontairement) d’un député du Parti progressiste-conservateur de l’Ontario », a écrit Johnston.

Il n’est apparemment pas clair si l’argent a été envoyé, mais il semble qu’il y ait eu au moins un plan du consulat.

Il tente de vérifier les faits de trois histoires par le Globe et Courriermais comme le souligne le journaliste Steve Chase, qui a joué un rôle central dans la couverture du journal, Johnston est silencieux sur 10 autres rapports du Globe qui s’appuient sur des sources secrètes.

Johnston s’est principalement appuyé sur les mêmes responsables du renseignement et bureaucrates qui ont donné aux deux dernières élections un bilan de santé impeccable pour informer son rapport.

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Lorsqu’il a rencontré l’ancien chef conservateur Erin O’Toole, l’homme qui était le chef lors de l’ingérence en proie aux élections de 2021, O’Toole a apporté des classeurs de preuves.

« Avec cela à l’esprit, vous comprendrez peut-être à quel point j’ai été déçu d’apprendre à mi-chemin de ma réunion que le rapport de Johnston était déjà en cours de traduction en français », a écrit O’Toole.

Comment rédiger un rapport sur l’ingérence électorale sans en parler au parti et au chef qui en a été la principale victime ? C’est pourtant ce qu’a fait Johnston, en rencontrant O’Toole mercredi dernier une fois sa décision prise et son rapport rédigé.

Ce rapport et ses conclusions sont une source d’embarras pour le Canada et pour la réputation jadis stellaire de Johnston.

Une enquête publique complète était ce qu’il fallait; Johnston a laissé tomber le Canada.