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La promesse de Doug Ford de réduire la taxe sur l’essence en Ontario, mais pas avant le 1er juillet, m’a fait entendre encore et encore la grande philosophe canadienne Avril Lavigne. « Pourquoi as-tu dû aller rendre les choses si compliquées ? » elle a chanté dans sa chanson à succès de 2002.
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C’est ma question après avoir entendu Ford expliquer pourquoi sa taxe sur l’essence n’aura pas lieu avant près de trois mois.
« Quand j’ai parlé au département des finances, ils ont dit que c’était un déménagement très compliqué à travers la logistique et tout », a déclaré Ford lundi, le lendemain de la Soleil de Toronto a annoncé la nouvelle de la réduction d’impôt imminente.
Si vous ne l’avez pas entendu, le gouvernement Ford a maintenant déposé un projet de loi visant à réduire la taxe provinciale sur l’essence de 14,7 cents le litre à neuf cents, mais cela ne devrait durer que jusqu’au 31 décembre.
Les responsables des finances, s’exprimant sur le fond, ont déclaré que cela fait plus de 30 ans qu’une réduction de la taxe sur l’essence n’a pas eu lieu et que de nombreux acteurs du secteur des transports achètent leur essence à l’avance. Donc, disaient-ils, c’est compliqué.
« Ce n’est pas compliqué, c’est une fonction du fait que le gouvernement n’a pas encore l’argent pour le faire », a déclaré lundi Dan McTeague. « Il suffit d’un bouton pour que les stations-service modifient le prix du jour au lendemain. »
McTeague est un ancien député libéral qui a passé des années à se battre pour un carburant abordable et travaille maintenant comme analyste des prix de l’essence et président de Canadians for Affordable Energy. Que pense-t-il de cet argument selon lequel certaines compagnies aériennes et compagnies de camionnage ont acheté leur carburant à l’avance et ont déjà payé la taxe?
« S’ils payaient d’avance, la province leur devrait alors ce montant », a déclaré McTeague.
Alors, est-ce vraiment juste Ford ou les bureaucrates sous lui qui compliquent les choses ?
Cela semble être le cas.
Les gouvernements peuvent augmenter les impôts du jour au lendemain, ils devraient pouvoir les réduire. Quant au manque d’argent pour tenir cette promesse électorale de 2018, si le prix de l’essence reste là où il est, la province perçoit 1 milliard de dollars de plus par an en taxes de vente provinciales sur le prix plus élevé.
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Cette réduction de la taxe sur l’essence devrait se produire, mais plus rapidement que le 1er juillet et Ford devrait y arriver. Il joue à des jeux politiques en remettant cela à la fête du Canada.
Non pas que l’opposition soit bien meilleure. Aucun des partis d’opposition ne s’engagerait à réduire les taxes sur l’essence ou à maintenir celle-ci après les prochaines élections.
Les libéraux ont déclaré que les familles avaient besoin d’aide et ont souligné la nécessité de réduire les frais de garde d’enfants. Cela peut être un problème urgent pour les parents de jeunes enfants, mais cela n’aidera personne d’autre à faire face à des coûts plus élevés à la pompe.
Le NPD, quant à lui, a refusé de dire si le parti maintiendrait la réduction d’impôt en place s’il remportait les élections. La chef adjointe Sara Singh a déclaré que son parti avait une législation pour réglementer les prix du gaz.
« Nous arrêterions les prix abusifs à la pompe dans notre législation », a déclaré Singh.
C’est un sentiment agréable, mais pas tout à fait vrai. Toutes les provinces à l’est de l’Ontario ont une forme de réglementation gouvernementale des prix de l’essence, et elles paient toutes davantage.
« Demandez aux gens de Terre-Neuve comment ils aiment payer 1,93 $ pour un litre d’essence », a déclaré McTeague à propos de l’idée de la réglementation des prix.
La réglementation des prix du gaz ne fera qu’augmenter les prix, pas les baisser. Ford est sur la bonne voie en réduisant les taxes sur l’essence, mais il devrait le faire plus tôt. Il devrait également tenir sa promesse de campagne et la rendre permanente.
Il est temps pour Ford de prendre les devants.