L’île italienne de Pantelleria couvre un peu plus de 32 miles carrés. Il repose dans la mer comme un caillou arraché du ballon de football de la Sicile après avoir été frappé par la botte de l’Italie. C’est un lieu d’une grande beauté naturelle, toutes sources chaudes et panoramas de la Méditerranée, avec une population d’à peine plus de 7500 personnes.
Mais les gens ne forment pas la plupart des habitants ici, car l’île volcanique abrite également le plus grand nombre de Fiat Pandas par mile carré. C’est un phénomène inhabituel qui a conduit Fiat à sortir un documentaire sur les habitants et les pandas de Pantelleria.
Le documentaire s’appelle Pandelleriaet si vous cherchez à élargir vos horizons avec un film en langue étrangère, sautez les documentaires primés aux Oscars et jetez un coup d’œil à ce court métrage de 30 minutes.
« Qu’est-ce qui se passe avec tous les Pandas, demandez-vous? » dit l’un des sujets du documentaire, vigneron et mécanicien. « On les démonte tous les jours, on a un million de Pandas [on] l’Ile. Nous n’avons que des pandas ici. »
Peut-être pas tout à fait un million, mais Pantelleria est vraiment infestée de pandas. Les trois générations. Regarder un Panda 4×4 boxy des années 1980 se faire jeter sur une route de gravier rurale à la manière vraiment italienne (transportant une soute pleine de raisins pour le pressoir à vin) aide le spectateur à commencer à comprendre pourquoi il en est ainsi. Les pandas sont petits, économiques, faciles à réparer et étonnamment résistants. Juste ce qu’il faut pour vivre sur une île isolée où l’autonomie est essentielle.
Le documentaire a été réalisé par le cinéaste italien primé Giovanni Troilo, qui a déjà été acclamé pour son portrait du peuple de Rome et de ceux qui vivent à l’ombre du Vésuve. Le film présente une série de vignettes d’agriculteurs, de cueilleurs, de mécaniciens, d’un restaurateur, d’un apiculteur et même d’un guide spirituel pour montrer comment le panda fait simplement partie de la vie quotidienne sur l’île.
Les touristes à Pantelleria sont presque assurés d’une expérience centrée sur Panda. C’est parce que le seul modèle de voiture que les agences de location locales stockent est – vous l’avez deviné – la Panda.
Introduite en 1979, la Panda portait une carrosserie dessinée par Giorgetto Giugiaro. C’était parmi ses créations les plus appréciées.
Simple, carrée et propulsée par un moteur de la taille d’une pinte, la Panda originale, comme celles qui l’ont suivie, était sans prétention et pratique. Plus de quatre millions de Pandas ont été vendues au cours des 23 années de production de la voiture de première génération. Trois générations et plus de 40 ans plus tard, la Fiat Panda reste l’un des véhicules les plus vendus en Italie.
Le message de Pandelleria concerne moins les pandas de Pantelleria que la vie des insulaires locaux. Plutôt que d’occuper le devant de la scène, la Panda sert de toile de fond constante. A Pantelleria, la propriété Panda est comme le soleil, comme l’eau salée, comme le vin et la musique à la fin d’une journée de travail. Ce n’est pas seulement une voiture, c’est une partie de la vie à Pantelleria.
Éditeur collaborateur
Brendan McAleer est un écrivain et photographe indépendant basé à North Vancouver, BC, Canada. Il a grandi en partageant ses doigts sur les automobiles britanniques, est devenu majeur à l’âge d’or de la performance des compactes sportives japonaises et a commencé à écrire sur les voitures et les gens en 2008. Son intérêt particulier est l’intersection entre l’humanité et les machines, que ce soit la course la carrière de Walter Cronkite ou l’obsession d’un demi-siècle de l’animateur japonais Hayao Miyazaki pour la Citroën 2CV. Il a appris à ses deux jeunes filles comment changer de vitesse une transmission manuelle et est reconnaissant de l’excuse qu’elles fournissent pour acheter perpétuellement Hot Wheels.