Les fans de Majima attendent depuis des années que le Mad Dog de Shimano fasse son retour en tant que personnage principal de l’histoire. Après son protagoniste dans Yakuza 0, le système Majima Everywhere dans Yakuza Kiwami et la saga éphémère mais très satisfaisante se terminant dans Yakuza Kiwami 2, les fans du personnage bien-aimé ont probablement passé une grande partie de leur temps libre à capturer et à enregistrer chaque image. de ses apparitions dans les jeux, en s’accrochant aux petits moments qu’on peut avoir avec lui.
Les années d’attente touchent enfin à leur fin. Le studio Ryu Ga Gotoku (RGG) a publié une bande-annonce de sept minutes de son nouveau titre Like a Dragon : Pirate Yakuza in Hawaii où Majima brille à nouveau, et cette fois en tant qu’unique protagoniste. Même si RGG sort des jeux complets presque chaque année, même les fans de longue date ne s’attendaient probablement pas à un autre jeu si tôt ni ne prédisaient que Majima reviendrait en tant que protagoniste et pirate. De plus, le combat beat-’em-up de Yakuza et le meilleur mini-jeu de la série reviennent tous deux : cela s’annonce comme un jeu génial !
Comme nous l’avons vu dans le trailer diffusé le week-end dernier, le jeu se déroule six mois après les événements de Like a Dragon : Infinite Wealth. Majima se réveille sur une plage sans se souvenir de comment il y est arrivé ni même de son nom. Il est approché par un jeune garçon, Noah (et son « chat » de compagnie qui est définitivement un tigre) qui lui dit qu’ils se trouvent sur une île près d’Hawaï appelée « Rich Island », avant que le duo ne soit rapidement confronté à des pirates. Majima rencontre ensuite le père de Noah, Jason, et découvre l’île de Nele, un dépotoir de déchets et de pollution dans lequel Majima et les yakuza sont impliqués d’une manière ou d’une autre.
Pour retrouver sa mémoire et résoudre le problème de l’île Nele, Majima doit voyager entre les différentes îles d’Hawaï ainsi que dans une nouvelle zone appelée Madlantis, une cachette pour les membres de gangs et les organisations criminelles dirigées par un nouveau personnage, la reine Michelle. Il prend ensuite, à la manière de Majima, les commandes d’un bateau pirate en tant que nouveau capitaine et met les voiles pour résoudre les mystères de ces dilemmes.
Ce ne serait pas un véritable titre RGG sans une prémisse absurde, et quoi de plus absurde que Majima se réveillant sur une île avec une perte de mémoire et devenant immédiatement un pirate ? Majima a eu toute sa vie de petits boulots : de propriétaire de cabaret à directeur de construction en passant par le harcèlement de Kiryu sous différents déguisements, il est donc logique qu’une autre occupation bizarre finisse par se présenter. Il a déjà le cache-œil, alors pourquoi ne pas aussi conquérir la mer ?
Suite à la sortie de la bande-annonce et à la révélation de l’histoire, j’ai eu à nouveau beaucoup de questions concernant le gameplay avec un Majima jouable. Heureusement, j’ai eu l’occasion de jouer une brève démo.
Il semblait que le style de combat au tour par tour allait devenir la norme pour les jeux Like a Dragon, mais Pirate Yakuza in Hawaii ramène les racines originales du beat-’em-up de la série Yakuza, y compris les mouvements emblématiques de Heat. Ce style de combat semble plus naturel pour Majima, dont la personnalité scandaleuse aurait pu être guinchée dans un combat au tour par tour. Dans la démo, nous découvrons deux des styles de combat de Majima : son style de combat signature Mad Dog et le nouveau style Pirate « Sea Dog ».
Majima a peut-être 60 ans maintenant, mais cela ne l’empêche pas de danser autour de ses ennemis comme s’il était de nouveau dans les rues du Kansai. Le combat est tout aussi exagéré et sauvage que les joueurs pourraient s’y attendre, avec une fonctionnalité supplémentaire permettant d’utiliser des attaques sautées au combat. Le style Mad Dog est une version modernisée qui ressemble à une combinaison de rêve de ses styles de Yakuza 0, utilisant à la fois ses poings et son tanto comme armes. Il existe également une nouvelle capacité qui permet à Majima de se « cloner » pour créer des sosies, utiles pour éliminer de grands groupes d’ennemis.
5 minutes de gameplay de Like A Dragon Yakuza Pirate à Hawaii
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Le nouveau style Sea Dog est en quelque sorte plus idiot que son style signature. En passant de manière transparente à cette position, Majima se transforme en pirate, ce qui reflète la façon dont les personnages des précédents jeux Like a Dragon se transforment en leur « travail » pendant la bataille. Majima est équipé de deux coutelas, d’un pistolet à silex et d’un crochet métallique comme armes, et peut facilement basculer entre eux pour des combos amusants. Je ne peux qu’imaginer à quel point les mouvements du Heat seront ridicules dans ce style et j’ai hâte de l’explorer davantage.
Les jeux RGG sont célèbres pour leur abondance de contenu secondaire et de mini-jeux à apprécier en dehors du combat, donc, bien sûr, la première chose que j’ai faite après la démo de combat a été de me diriger directement vers le bar karaoké. Il n’y avait que quelques chansons sur la playlist – il y a des chansons toutes nouvelles comme « The Sun at 36.5 C » et quelques chansons de retour des jeux précédents comme « As Long as You’re Happy ». Je suis sûr que d’autres chansons seront ajoutées plus tard, mais les fans de Majima seront heureux de savoir que Yakuza Pirate ramène le favori du public « 24 Hour Cinderella » avec le même gaffeur brillant en roller qui nous fait une sérénade. Cette fois, cependant, nous le voyons porter la tenue en tant qu’homme de 60 ans. Je peux honnêtement dire que cela m’a fait venir les larmes aux yeux.
Like a Dragon : Yakuza Pirate ramène également l’un de mes mini-jeux préférés de la série : Dragon Kart. Je n’ai pu explorer qu’un seul circuit, mais c’était vraiment amusant de courir autour d’Hawaï avec de nouveaux personnages et de découvrir certains des nouveaux objets présentés dans le jeu. Cela semblait un peu nerveux et intense dans certains virages, alors j’espère que ce sera plus peaufiné avant la sortie officielle du jeu.
J’ai également eu l’occasion d’explorer brièvement Madlantis. Semblables aux villes secrètes des titres précédents, les rues de Madlantis sont remplies de néons et de jeux d’argent illégaux. J’ai été impressionné par la conception de la fausse ville ; les thèmes ajoutés aux naufrages et aux pirates dans la région donnaient l’impression d’être un pays fantastique pour le crime organisé.
L’un de mes nouveaux ajouts préférés était le grappin, que je pouvais utiliser dans toute la ville. Dans certaines zones de la carte, Majima peut s’accrocher à des plates-formes plus élevées pour collecter des trésors et découvrir de nouveaux sommets. J’ai adoré utiliser la pince araignée dans Like a Dragon Gaiden, donc c’est plutôt cool de voir cette mécanique mise à jour. Il donne également accès à de nouvelles zones à explorer sur la carte familière d’Hawaï.
Bien que mon aperçu ait été de courte durée, j’ai pu découvrir un certain nombre de nouvelles fonctionnalités intéressantes et j’ai adoré jouer à nouveau à Majima. Bien que le jeu soit tout nouveau, il était nostalgique de courir dans les rues en incarnant Mad Dog et je suis sûr que les fans de la vieille école de Majima ressentiront la même chose.
Je n’ai pas beaucoup exploré l’histoire, je vais donc garder mon analyse là-dessus pour le moment, mais cela fait des années que nous n’avons pas été témoins d’un côté plus sérieux de Majima et j’ai donc quelques souhaits. J’adorerais revoir des moments plus doux avec le personnage. J’espère vraiment qu’il y aura des références aux histoires parallèles de Yakuza 0 et éventuellement des retrouvailles avec des personnages des précédents jeux Yakuza. Peut-être y aura-t-il aussi des moments sincères avec Kiryu, ou peut-être une rencontre avec un certain personnage dont les fans de longue date savent qu’il réside désormais à l’étranger.
Que l’histoire conclue ou non la saga Mad Dog, les fans seront impressionnés par les nouvelles fonctionnalités que Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii a à offrir, qui grattent enfin cette démangeaison pour plus de Majima. Le combat semble amusant sans effort, il semble y avoir une pléthore de contenu secondaire à explorer et, mieux encore, nous pouvons enfin voir le vieux Mad Dog briller à nouveau.