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j’ai écrit un blog de livre saphique depuis plus d’une décennie maintenant. Quand je l’ai commencé, il était plus difficile de trouver un livre avec une représentation de femmes queer. Beaucoup d’entre eux avaient été publiés, mais cela nécessitait des recherches pour les trouver, et ils n’étaient souvent pas considérés comme rentables à publier. Heureusement, beaucoup de choses ont changé depuis, et beaucoup plus de gens parlent de livres queer – et en particulier de livres saphiques – qu’ils ne l’étaient il y a encore quelques années. Nous n’utilisions même pas le terme « livres saphiques » à l’époque !
C’est un plaisir absolu de voir plus de livres LGBTQ publiés et que plus de lecteurs les choisissent. J’adore suivre d’autres créateurs qui aiment aussi lire des livres saphiques. Peu importe combien de fois cela arrive, je ne peux toujours pas me lasser du bourdonnement de la reconnaissance de lire un livre avec un personnage dont les expériences résonnent avec les miennes. Même si nous sommes différents à bien d’autres égards, c’est une entrée dans l’histoire. Et j’apprécie de voir la représentation queer commencer à se diversifier, car nous ne sommes pas un monolithe.
Alors que de plus en plus de gens commencent à lire des livres queer et à en parler en ligne, j’ai commencé à voir certaines tendances que je trouve troublantes. (Est-ce un message de légende BookTok? Peut-être un peu.)
Bien qu’ils se manifestent de différentes manières, ils se résument tous à un malentendu, que j’aimerais clarifier maintenant : l’identité n’est pas un genre.
Si un livre est saphique, ou s’il a un personnage principal saphique, cela ne vous dit rien sur le genre, l’intrigue ou le ton de l’histoire. Un « livre lesbien » est simplement un livre avec un personnage principal lesbien. Il peut y avoir une histoire d’amour F/F, mais ce n’est peut-être pas le cas. C’est peut-être un thriller qui ne mentionne son orientation qu’en passant, et cela ne revient jamais. Il peut s’agir d’une histoire de coming-out qui ne concerne que son orientation sexuelle. Il faudrait lire la description réelle du livre pour le savoir.
Malheureusement, beaucoup de gens semblent avoir compris que « livre saphique » signifie romance F/F. C’est particulièrement frustrant pour moi car avant que nous utilisions le terme « livre saphique », un terme courant était « lesfic », abréviation de fiction lesbienne. (Il est encore utilisé occasionnellement, mais plus généralement comme terme générique.) Tout ce qui avait un personnage principal de femme lesbienne ou bi était étiqueté lesfique, bien qu’il soit principalement associé à des romances F/F. Cela a non seulement effacé les femmes bisexuelles, mais a également aplani la variété de livres même lesbiens : Les oranges ne sont pas le seul fruit de Jeanette Winterson est une fiction lesbienne, mais ce n’est certainement pas une romance.
Le terme « saphique » a été popularisé pour inclure les femmes bi, et maintenant il s’est également élargi pour inclure les personnes non binaires sous ce parapluie. Il s’est délibérément voulu inclusif. Ainsi, lorsque je vois des vidéos de personnes qui se plaignent qu’un livre soit une « fausse publicité » parce qu’il est étiqueté comme saphique mais qu’il a une romance H/F, j’ai l’impression qu’aucun progrès n’a été fait. Une femme est toujours bisexuelle si elle est en couple avec un homme, et donc un livre sur elle est toujours saphique.
Un côté surprenant de cela que j’ai vu est que les lecteurs s’opposent à ce qu’un livre soit qualifié de saphique parce qu’il a des thèmes sérieux. C’est un livre sur la Seconde Guerre mondiale, ou sur le chagrin, ou le colonialisme. Mais dire qu’un livre a une représentation d’une certaine identité (saphique, handicapée, noire, etc.) ne nie pas qu’il ait des thèmes différents. Ce n’est pas parce qu’un livre a un contenu queer que c’est tout ce dont il s’agit, et mentionner le contenu queer ne devrait pas effacer tout le reste.
Si je dis qu’un livre est saphique, je veux dire qu’il a un personnage principal saphique (ou un sujet, pour la non-fiction). Ce seul mot n’est pas destiné à vous dire avec précision l’intrigue, le genre, le ton ou le thème de l’histoire. Everfair par Nisi Shawl est saphique, tout comme Dans la maison de rêve de Carmen Maria Machado, ainsi que La très belle boîte par Laura Blackett et Eve Gleichman, ainsi que Avantage du terrain à domicile par Dahlia Adler. Cela peut impliquer des relations H/F, F/F, F/NB ou NB/NB, ou aucune relation du tout. Cela peut être drôle ou sombre. Il peut s’agir d’un roman d’amour, d’un livre d’histoire, d’une histoire d’horreur ou de tout autre genre. Il peut se concentrer sur l’homosexualité ou à peine le mentionner.
Pour être brutalement honnête, je trouve paresseux pour un lecteur de s’attendre à ce que le mot « saphique » lui donne toutes les informations qu’il souhaite sur un livre. Si vous recherchez quelque chose de spécifique, comme une représentation lesbienne, ou une relation F/F, ou un ton joyeux et moelleux, vous devrez faire un peu plus de recherches pour vous assurer que vous obtenez le livre que vous voulez. En fait, j’ai déjà écrit à ce sujet : WLW Books, Lesbian Fiction, Sapphic Books, F/F Romance : Quelle est la différence ? En bref, tout le monde ne recherche pas la même chose dans ces catégories qui se chevauchent, c’est pourquoi il vaut la peine d’être précis.
Bien que je sois si heureux de voir des livres queer discutés et recommandés davantage en ligne, j’avertis les lecteurs de se rappeler que vous parlez d’identités que de vraies personnes partagent. Tout comme savoir que quelqu’un est gay ne vous dit rien sur sa personnalité, savoir qu’un livre représente une certaine identité ne vous dit rien sur son intrigue ou son genre.