Nichelle Nichols, qui a joué le pionnier du lieutenant Uhura dans Star Trek: la série originale et six films Star Trek, est décédée à l’âge de 89 ans.
Son fils Kyle Johnson a annoncé la mort de l’acteur le Instagram (s’ouvre dans un nouvel onglet). Il a écrit : « J’ai le regret de vous informer qu’une grande lumière au firmament ne brille plus pour nous comme elle le fait depuis tant d’années. Hier soir, ma mère, Nichelle Nichols, a succombé à des causes naturelles et est décédée. Sa lumière cependant, comme les anciennes galaxies que l’on voit maintenant pour la première fois, restera pour nous et les générations futures pour en profiter, apprendre et s’en inspirer. Sa vie a été bien vécue et, en tant que telle, un modèle pour nous tous.
D’autres hommages ont afflué du monde de Star Trek et au-delà.
« J’aurai plus à dire sur la pionnière et incomparable Nichelle Nichols, qui a partagé le pont avec nous en tant que lieutenant Uhura de l’USS Enterprise, et qui est décédée aujourd’hui à 89 ans. Pour aujourd’hui, mon cœur est lourd, mes yeux brillent comme les étoiles parmi lesquelles vous reposez maintenant, mon très cher ami », a écrit George Takei, qui a joué Sulu dans la série originale, sur Twitter (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Guillaume Shatner dit sur Twitter (s’ouvre dans un nouvel onglet)« Je suis vraiment désolé d’apprendre le décès de Nichelle. C’était une belle femme et jouait un personnage admirable qui a tant fait pour redéfinir les problèmes sociaux ici aux États-Unis et dans le monde entier. Elle me manquera certainement. Envoi de mon amour et condoléances à sa famille. »
Dans un rapport (s’ouvre dans un nouvel onglet)le président américain Joe Biden a déclaré: « Avec Nichelle Nichols, notre nation a perdu une pionnière de la scène et de l’écran qui a redéfini ce qui est possible pour les Noirs américains et les femmes. »
La politicienne Stacy Abrams, qui a récemment joué un rôle dans Star Trek: Discovery, a partagé une photo d’elle avec Nichols. Elle a écrit: « Une de mes photos les plus précieuses – Godspeed à Nichelle Nichols, championne, guerrière et formidable actrice. Sa gentillesse et sa bravoure ont éclairé le chemin de beaucoup. Puisse-t-elle demeurer à jamais parmi les étoiles.
Une de mes photos les plus précieuses – Godspeed à Nichelle Nichols, championne, guerrière et formidable actrice. Sa gentillesse et sa bravoure ont éclairé le chemin de beaucoup. Puisse-t-elle demeurer à jamais parmi les étoiles. #RIPNichelle #Uhura pic.twitter.com/nFXHif8HEC31 juillet 2022
L’actrice de Wonder Woman Lynda Carter a également rejoint la vague d’hommages sur les réseaux sociaux (s’ouvre dans un nouvel onglet). « De nombreux acteurs deviennent des stars, mais peu de stars peuvent émouvoir une nation. Nichelle Nichols nous a montré le pouvoir extraordinaire des femmes noires et a ouvert la voie à un avenir meilleur pour toutes les femmes dans les médias. Merci, Nichelle. Tu vas nous manquer. »
Le rôle de Nichols en tant qu’Uhura a été l’un des premiers personnages noirs de premier plan à la télévision américaine. Son baiser de 1968 avec le capitaine Kirk de William Shatner dans un épisode de Star Trek est également entré dans l’histoire en tant que l’un des premiers baisers interraciaux diffusés à la télévision. Nichols est apparue plus tard dans Heroes et a prêté sa voix à des rôles dans Gargoyles et Batman: The Animated Series.