« Animal Liberation » de Peter Singer a été publié pour la première fois en 1975 et ce volume est la deuxième mise à jour du livre, publié en 2002. Singer a fait la lumière sur les abus que les animaux subissent aux mains de l’homme. Avant la première édition du livre, la maltraitance massive des animaux était largement dans l’ombre.
Le chanteur met le blâme pour la maltraitance des animaux aux pieds du « spécisme ». Le terme « spécisme » a été inventé par Singer et est défini comme une préoccupation focalisée pour le bien-être et les droits de sa propre espèce. Les humains sont, de manière générale, spécistes, ce qui leur permet de maltraiter les animaux. Cette attitude est dans le tissu de la pensée humaine. Il avait ses racines dans l’antiquité grecque et les anciennes lois hébraïques. Aristote croyait que les animaux existaient pour l’usage de l’homme. Les anciens Hébreux se sont tournés vers l’Ancien Testament de la Sainte Bible pour obtenir des conseils sur le traitement des animaux par l’homme. Il a été écrit que l’homme a été créé à l’image de Dieu et que l’homme avait la domination sur toutes les autres créatures.
Les croyances fondamentales d’Aristote et des anciens Hébreux ont été fusionnées et solidifiées lorsque le christianisme a été établi sous le Saint Empire romain. Depuis ce jour, l’homme a appris qu’il est supérieur aux animaux. Tous les droits qui pourraient être attachés aux animaux sont soumis aux besoins et aux désirs de l’homme. Le spécisme est le principal obstacle à l’élimination de la cruauté envers les animaux.
Il y a deux abus flagrants et répandus des animaux qui ont fini par être acceptés par les gens du monde civilisé. Le premier est l’utilisation d’animaux pour l’expérimentation en laboratoire. Les animaux sont soumis à la douleur et à la misère et le processus conduit souvent à la mort. Il existe des réglementations gouvernementales concernant le traitement des animaux de laboratoire. Cependant, les lois sont faibles et non appliquées. Des entreprises puissantes et leurs lobbyistes les combattent. La plupart des mesures d’application contre la cruauté infligée aux animaux de laboratoire sont au nom des chiens et des chats – les animaux dont les gens se soucient. Cependant, les mauvais traitements infligés aux rongeurs, aux singes et à d’autres animaux qui n’ont pas d’impact sur la vie d’une personne moyenne sont largement incontrôlés.
Les animaux élevés dans des usines agricoles sont maltraités et vivent une vie misérable de la naissance à leur mort généralement précoce. Les vaches, les cochons et les poulets sont coincés dans des installations intérieures qui sont inconfortables, sales, stressantes et mettent leur vie en danger. La priorité absolue des producteurs est leur résultat net. Le processus est strictement motivé par les profits avec peu ou pas de souci pour le bien-être des animaux. La plupart de ces animaux vivent dans une cage surpeuplée et ne voient jamais la lumière du jour ni ne respirent l’air frais pendant toute leur existence.
Une fois qu’un individu fait face à l’inégalité qui existe dans le traitement des animaux par l’homme et met de côté son spécisme, le seul résultat qui peut se produire est un vœu de ne pas manger d’animaux. Le végétarisme offre une alimentation plus saine que celle qui contient de la viande. En refusant de manger des animaux ou d’acheter des articles en cuir et d’autres produits fabriqués à partir d’animaux, le besoin d’animaux sera réduit, ce qui entraînera moins de maltraitance envers les animaux. De nombreux groupes de défense des droits des animaux ont été créés et font des progrès pour réduire les mauvais traitements infligés aux animaux. Cependant, pour que l’abus soit finalement éliminé, chaque personne doit abandonner le spécisme que notre société a instillé en lui.