Geoff Payne, le père de Liam Payne de One Direction, est arrivé à Buenos Aires pour organiser le rapatriement du corps de son fils, décédé après une chute dans un hôtel. À son arrivée, Geoff a identifié le corps et s’est rendu à l’hôtel où Liam a perdu la vie, recevant des hommages de fans en deuil. Les circonstances de l’incident demeurent floues, tandis que des rapports toxicologiques sont en attente. Sa famille demande du respect pendant cette période difficile.
Le père de Liam Payne, membre du groupe One Direction, est arrivé vendredi à Buenos Aires pour organiser le rapatriement du corps de son fils en Angleterre. Cela survient deux jours après la tragique chute du célèbre chanteur depuis le balcon d’un hôtel. Geoff Payne a été photographié tôt le matin à son arrivée à l’aéroport international de Buenos Aires, vêtu d’un costume bleu, et accompagné de représentants consulaires britanniques. Il a ensuite été escorté par des agents de sécurité vers une camionnette aux vitres teintées.
Conformément à la procédure, Geoff Payne s’est d’abord rendu à la morgue de Buenos Aires pour identifier son fils. Il a ensuite rencontré le bureau du procureur local qui gère l’enquête pour organiser le retour de la dépouille au Royaume-Uni, selon les autorités argentines. Plus tard, il s’est arrêté à l’hôtel Casa Sur, l’endroit où Liam a perdu la vie, afin de récupérer ses effets personnels. Devant l’hôtel, des Argentins en larmes s’étaient rassemblés pour lui rendre hommage pendant trois jours consécutifs.
Une file de jeunes fans, les bras liés, a veillé à maintenir l’ordre en rendant hommage à Liam à travers des fleurs, photos et messages écrits soigneusement déposés à l’extérieur de l’établissement. Geoff Payne s’est arrêté devant ce mémorial improvisé, a ramassé une photo de son fils et a remercié la foule avant de retourner dans l’hôtel.
« J’ai le cœur lourd parce que je n’ai pas pu lui dire au revoir », a partagé Mara Dorf, une des fans présentes sur place.
Ceci marque la première apparition publique des membres de la famille Payne depuis la mort inattendue de Liam, un événement qui a suscité une vague de chagrin à l’échelle mondiale, affectant à la fois les fans et les personnalités de l’industrie musicale. Sa famille a exprimé sa profonde douleur dans un communiqué, déclarant : « Nous avons le cœur brisé. Liam restera à jamais dans nos cœurs, et nous nous souviendrons de lui pour sa gentillesse, son humour et son courage. Nous avons besoin de temps et d’intimité pour traverser cette période difficile. »
D’après des entretiens passés, Liam avait souvent exprimé sa gratitude envers ses parents, un père mécanicien et une mère infirmière, qu’il décrivait comme des modèles de travail acharné et de soutien. Leurs apparitions dans le documentaire de 2013 « One Direction : This Is Us » avaient montré à quel point ils étaient fiers de lui.
Les circonstances de la mort de Liam, âgé de 31 ans, restent floues. Selon les procureurs argentins, il aurait consommé trop d’alcool et de drogues. Les enquêteurs ont trouvé sa chambre en désordre, avec des substances et des bouteilles éparpillées. On ne sait pas encore s’il s’agissait d’un accident ou d’un acte intentionnel. L’autopsie a révélé qu’il avait subi des blessures mortelles dues à la chute.
Les résultats des analyses toxicologiques sont encore en attente. Les enquêteurs n’ont décelé aucune indication de foulard impliquant autrui dans sa mort, notant l’absence de blessures défensives sur le corps de Liam, ce qui pourrait suggérer qu’il n’a pas eu la capacité de se protéger lors de sa chute.
En parallèle de la couverture médiatique de cette tragédie, le site TMZ a suscité une vive controverse en publiant une image controversée de Liam, qui a ensuite été supprimée sous les critiques. La chanteuse Cheryl, ancienne petite amie de Liam et mère de leur fils Bear, a également réagi sur Instagram, exprimant son inquiétude face à la manière dont les médias couvrent la tragédie. « Ce qui me trouble le plus, c’est que Bear aura un jour accès à ces rapports odieux. Donnez à Liam le peu de dignité qu’il mérite pour qu’il puisse enfin reposer en paix », a-t-elle écrit.