Le tout nouveau laboratoire d’intelligence artificielle de Sony a dévoilé mercredi sa première technologie révolutionnaire – GT Sophy, une IA capable de réactions surhumaines et d’une stratégie de course hermétique pour battre les pilotes humains les plus qualifiés. C’est la vedette de l’édition de cette semaine du journal scientifique La naturemais ne le cherchez pas au lancement dans Gran Turismo 7 le mois prochain.
GT Sophy, selon Sony, est un exploit non pas tant parce que l’IA peut évaluer et exécuter des décisions compliquées à la vitesse de l’éclair, ni parce qu’elle peut maîtriser les lignes de course de trois Gran Turismo Sport traque au millimètre près. Le sport automobile, a noté Michael Spranger, directeur de l’exploitation de Sony AI, s’appuie également sur l’étiquette – une conduite dure et agressive qui reste loyale et respecte l’esprit des règles autant, sinon plus, que la lettre de ce qui est légalement autorisé.
Coder une IA dans un jeu vidéo de course conventionnel pour conduire dur mais juste est un processus extrêmement difficile en raison des caprices de l’étiquette de course. Kazunori Yamauchi, le créateur de Gran Turismo et directeur général de son studio, Polyphony Digital, a déclaré que GT Sophy a été développé non seulement pour montrer du respect aux concurrents, mais pour se comporter de manière à ce que les conducteurs humains respectent ses performances.
« L’agent devrait être un ami, un camarade, un copain pour les êtres humains, un agent avec qui les gens peuvent ressentir de la sympathie », a déclaré Yamauchi, par l’intermédiaire d’un traducteur. « De plus, l’agent peut stimuler l’émotion des gens, de sorte que l’agent et les êtres humains puissent se respecter mutuellement. »
Lors d’une démonstration de course après une présentation d’une demi-heure, quatre bots GT Sophy ont couru contre quatre concurrents d’esports Gran Turismo – Tomoaki Yamanaka (champion de la TGR GT Cup 2021), Takuma Miyazono (champion du monde de la Coupe des Nations 2020 et finaliste 2021), Ryota Kokubun (Champion d’Asie/Océanie de la Coupe des Nations 2018) et Shotaro Ryu (finaliste, champion national d’esports du Japon 2019, division jeunesse). GT Sophy avait des voitures en 1ère, 3ème, 5ème et 7ème position sur la grille, suivies de Yamanaka, Miyazono, Kokubun et Ryu. Les huit couraient à l’Autodrome Lago Maggiore, un parcours fictif en Gran Turismo Sportdans la Porsche 911 RSR Type 991.
GT Sophy Rouge, le poleman, a mené fil à fil et a gagné par 5,8 secondes sur Yamanaka; Le tour le plus rapide de Rouge était de 1:54.373, plus de deux secondes plus rapide que le meilleur de Yamanaka à 1:56.422. Pour les non-initiés, les deux sont des marges absolument dominantes, surtout compte tenu du niveau de concurrence. Yamanaka a attiré moins d’une seconde de Rouge à mi-chemin du deuxième tour (sur trois); mais la pression incessante du GT Sophy Lavande, partant et terminant troisième, a exigé trop de défense pour que Yamanaka monte une tentative sérieuse de dépassement.
Rouge a couru large sur plusieurs sommets, au point que les commentateurs ont deviné que les commissaires de course humains signaleraient l’IA pour avoir enfreint les limites de la piste. De toute évidence, Rouge a pris le dernier millimètre de bordure autorisé, mais pas plus, car aucune pénalité n’a été accordée. Lavande a presque dépassé Yamanaka dans le virage 7 du troisième tour, mais il a claqué la porte et s’est concentré sur la défense, concédant la course à Rouge. Les quatre premiers sur la grille ont tous terminé dans l’ordre, Kokubun et Ryu terminant cinquième et sixième après que GT Sophy Emeraude ait frappé le mur au deuxième tour – un risque de course qui semblait affirmer la sophistication de GT Sophy plus que la réfuter.
Yamauchi, dans une session de questions-réponses après la démonstration, a reconnu que développer une IA imbattable pourrait être une réussite technique, mais pas très amusante pour les joueurs de tous les jours. « Dans tous les sens, GT Sophy comprendra toujours l’environnement et les conditions environnantes, et cela inclut également le niveau des joueurs », a déclaré Yamauchi. « Je suis donc sûr qu’en fin de compte, nous serons en mesure de procurer de la joie et du plaisir alors que GT Sophy court avec les gens. »
GT Sophy rejoindra Gran Turismo 7, qui sera lancé sur PlayStation 4 et PlayStation 5 le 4 mars, mais l’IA sera ajoutée ultérieurement via une mise à jour. Yamauchi et Sony n’ont pas donné de fenêtre pour savoir quand cette mise à jour arriverait.
Mais pour donner un exemple du type de chaleur que Sophy peut apporter, si nécessaire, Yamauchi a expliqué que l’IA a maîtrisé un type de virage que la plupart des humains ne tenteraient pas de manière conventionnelle, et encore moins jamais enseigné.
En règle générale, les pilotes de course apprennent à freiner en ligne droite sous un « ralentissement [to the curve] jeûner [exit]» philosophie. « Gran Turismo Sophy ne fait pas nécessairement cela », a déclaré Yamauchi. « Lorsque Gran Turismo Sophy entre dans une courbe, il freine en fait lorsqu’il s’engage dans la courbe. Habituellement, lorsque vous entrez dans une courbe, la charge est uniquement sur les deux pneus avant; mais le cas de Gran Turismo Sophy est que vous avez la charge sur trois pneus, deux à l’avant et un à l’arrière également. Il permet à la voiture de freiner pendant qu’elle tourne.
« Nous remarquons qu’en fait, les meilleurs pilotes tels que [seven-time Formula One world driver’s champion] Lewis Hamilton ou [2021 world champion] Max Verstappen le fait en fait, en utilisant trois pneus, en entrant et en sortant rapidement, toutes ces choses que nous pensions être uniques à GT Sophy », a déclaré Yamauchi.
Cela indique à la fois tout ce que GT Sophy a appris – plus de 45 000 heures d’apprentissage automatique, en fait – et aussi tout ce qu’il peut découvrir de plus.