L’IA entraîne plus de licenciements que les entreprises ne veulent l’admettre

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Les licenciements les plus importants de United Parcel Service Inc. au cours de ses 116 ans d’histoire ont été rendus possibles, en partie, par les nouvelles technologies, notamment l’intelligence artificielle, a déclaré la semaine dernière la directrice générale Carol Tomé. Citant un exemple, elle a déclaré que l’apprentissage automatique permet aux vendeurs d’élaborer des propositions sans avoir à demander conseil à des experts en tarification.

UPS fait partie d’un nombre croissant d’entreprises confrontées à une sorte de double étape en matière d’IA : montrer aux investisseurs comment l’IA permet de faire plus avec moins tout en évitant les propos alarmistes qui accompagnent le lien direct entre la technologie et les suppressions d’emplois. Un porte-parole d’UPS a déclaré plus tard qu’IA ne remplaçait pas les travailleurs et que les dirigeants n’avaient pas fait de lien explicite entre AI et les licenciements permanents lors de l’appel aux résultats de l’entreprise.

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BlackRock Inc. a annoncé le mois dernier qu’elle licencierait environ 600 employés. Dans une note adressée au personnel, le PDG Larry Fink et le président Rob Kapito ont souligné des changements spectaculaires dans l’industrie « et peut-être le plus profond, les nouvelles technologies sont sur le point de transformer notre industrie – et toutes les autres industries ». Bien que Fink ait exprimé ouvertement sa croyance dans le potentiel de l’IA pour booster la productivité, la nouvelle technologie n’a pas été citée comme une raison pour les réductions. Le gestionnaire d’actifs s’attend toujours à disposer d’un effectif plus important d’ici la fin de l’année, à mesure qu’il développe certaines parties de ses activités, selon la note.

Les experts ont du mal à avoir une idée précise du nombre d’emplois qui sont supprimés à mesure que l’IA progresse rapidement. Depuis mai dernier, les entreprises américaines ont annoncé plus de 4 600 suppressions d’emplois afin de libérer des ressources pour embaucher des personnes ayant une expérience en IA ou parce que la technologie a remplacé des tâches, selon la société d’outplacement Challenger, Gray & Christmas Inc. Mais cette estimation est « certainement sous-estimée ».  » le vrai total, a déclaré le vice-président senior Andrew Challenger.

« Il y a probablement déjà plus d’emplois dans l’économie qui sont supprimés à cause de l’IA que ce qui est attribué à cela ou annoncé. Chaque fois qu’une entreprise en parle, elle fait la une de tous les médias pendant environ un mois », a déclaré Challenger. « Ils préfèrent passer inaperçus la plupart du temps. »

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Au printemps dernier, International Business Machines Corp. a fait la une des journaux à travers le monde lorsque son PDG, Arvind Krishna, a déclaré à Bloomberg que l’entreprise prévoyait de suspendre ses embauches et qu’elle pensait pouvoir bientôt la remplacer par l’IA. Un porte-parole d’IBM a déclaré que l’entreprise n’avait pas mis en place de gel des embauches et prévoyait de maintenir ses effectifs cette année.

Johnny Taylor, PDG de la Society for Human Resource Management, a convenu que bon nombre de ces types de réductions se feraient discrètement.

Il y a probablement déjà plus d’emplois dans l’économie qui sont supprimés à cause de l’IA que ce qui est attribué à cela ou annoncé.

André Challenger

« IBM était un leader et l’a rendu public, et a été assez durement battu », a déclaré Taylor en décembre. « Alors les autres ont dit : « Nous n’allons pas l’annoncer, je vais juste le faire ». Nous allons réduire nos effectifs. »

De nombreuses entreprises pourraient y parvenir en ralentissant considérablement les embauches, a-t-il déclaré. « Dans trois ans, nous nous réveillerons et verrons des organisations beaucoup plus légères », a-t-il déclaré. « Ils vous auront remplacé sans faire de grande annonce. »

Jusqu’à présent, la plupart des réductions liées à l’IA ont concerné le secteur technologique, selon le décompte de Challenger. Certaines entreprises, comme le site d’aide aux devoirs Chegg et le site d’aide aux programmeurs Stack Overflow, ont réduit leurs effectifs après que leurs activités ont été directement affaiblies par les produits d’IA. D’autres entreprises, comme le service de stockage de fichiers Dropbox, se sont précipitées pour se recentrer sur la nouvelle technologie, licenciant du personnel pour faire place à de nouvelles recrues possédant des compétences en IA.

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Après IBM, seule une poignée d’entreprises ont explicitement lié l’IA à des suppressions d’emplois ou à un gel des embauches.

En décembre, la société suédoise Acheter maintenant, payer plus tard, Klarna Inc., a annoncé qu’elle gelerait les embauches, car des outils comme ChatGPT d’OpenAI réduiraient le temps nécessaire à certaines tâches. « Nous avons besoin de moins de personnes pour faire la même chose », a déclaré le PDG Sebastian Siemiatkowski au Telegraph. « La bonne chose pour nous est simplement de dire : ‘ne recrutons pas maintenant, voyons comment cela se passe.’ » Un porte-parole de Klarna a refusé de commenter davantage.

Ne faisons pas semblant : les emplois vont disparaître à cause de l’IA

Bob Toohey

En janvier, la société de logiciels d’apprentissage des langues Duolingo Inc. a choisi de ne pas renouveler environ 10 pour cent de ses sous-traitants.

« Nous n’avons tout simplement plus besoin d’autant de personnes pour effectuer le type de travail que faisaient certains de ces entrepreneurs. Une partie de cela pourrait être attribuée à l’IA », a déclaré un porte-parole à Bloomberg, ajoutant que Duolingo n’avait pas mis en place de gel des embauches et recrutait activement pour un large éventail de postes. L’entreprise a déclaré qu’aucun employé à temps plein n’était concerné et que la suppression d’emplois ne constituait pas un « remplacement direct » des travailleurs par l’IA, car nombre de ses employés à temps plein et sous-traitants utilisent la technologie dans leur travail.

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Ces entreprises ne sont pas les seules à penser, même si d’autres ne le disent pas à voix haute : trois des quatre directeurs des ressources humaines du Fortune 500 interrogés par Gallup l’année dernière ont déclaré qu’ils voyaient l’IA remplacer les emplois dans leur entreprise au cours des trois prochaines années. .

« Ne faisons pas semblant : des emplois vont disparaître à cause de l’IA », a déclaré Bob Toohey, directeur des ressources humaines chez l’assureur Allstate Corp., ajoutant qu’il faisait référence au marché du travail dans son ensemble, et non à son entreprise en particulier. « Il y aura des pertes d’emplois, mais aussi des emplois améliorés. »

Dans son propre département, Toohey a déclaré que l’IA changerait le travail des équipes dites d’apprentissage et de développement qui forment les employés d’Allstate, par exemple, à une nouvelle méthode de traitement des réclamations. Ce qui était autrefois un processus de création de contenu de trois semaines peut désormais prendre moins d’une journée. «Nous sommes en plein dans cette situation maintenant», a-t-il déclaré.

Dans l’industrie technologique, certains hauts dirigeants ont averti que l’IA pourrait supprimer certains emplois, Elon Musk allant jusqu’à déclarer : « Il viendra un moment où aucun emploi ne sera nécessaire ». Mais pour les entreprises qui introduisent actuellement l’IA auprès de leurs travailleurs, il y a souvent une retombée plus positive.

« La principale chose que vous entendrez dire par les entreprises, c’est qu’elles ne se concentrent pas sur l’élimination, mais sur l’augmentation, en essayant de rendre les gens plus efficaces et efficients », a déclaré Challenger. «Mais il existe clairement de nombreux scénarios à l’heure actuelle dans lesquels une personne pourrait effectuer le travail de quatre ou cinq personnes avec l’aide de l’IA, ce qu’elle ne pouvait pas faire il y a un an. Cela se joue sur le terrain même si nous n’en entendons pas parler dans les grandes annonces des organisations.

— Avec l’aide de Matthew Boyle.

Bloomberg.com

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