Avant de déclarer l’Humanité (s’ouvre dans un nouvel onglet) un nouveau membre du canon des jeux vidéo en tant qu’art, je dois avouer que je connais très peu l’art. Ma mère est une artiste et a travaillé dans des galeries d’art pendant la majeure partie de ma vie. Mon père est photographe. J’aime et j’apprécie l’art, mais je n’ai pas de vocabulaire pour cela – j’ai passé la moitié du temps que j’aurais dû écrire cet aperçu d’un jeu vidéo brillant à essayer de décider s’il s’agissait d’une expression du futurisme, du constructivisme ou du minimalisme.
Saviez-vous qu’il existe un poste– minimalisme ? Je devrais essayer d’être un écrivain post-post-minimaliste et tourner une page vide la prochaine fois que j’aurai une échéance. Mais ce ne serait pas juste pour Humanity, que je joue tous les soirs depuis quelques semaines.
C’est peut-être un point de référence esthétique plus utile: Humanity est une démo de technologie physique du début des années 2000 transformée en un véritable jeu. Il associe sans vergogne des réflexions philosophiques sur la vie et la guerre à des énigmes qui poussent des blocs, comme une souche différente de Katamari Damacy de Keita Takahashi.
L’humanité a de vraies vibrations « ils ne les font pas comme avant », dans lesquelles l’éditeur Enhance a joué avec une publicité rendant hommage aux étranges publicités PlayStation des années 90 et 2000. Mais honnêtement, ce qui rend l’Humanité formidable, c’est qu’ils ne pouvaient pas les rendre comme ça à l’époque. Ce que j’aime le plus, c’est la façon dont il peut remplir l’écran avec des centaines et des centaines de petites personnes low-poly, des rivières de corps qui coulent sans fin autour des cartes cubiques sans une chute de cadre en vue.
Le monde central est un terrain de jeu purement physique, un espace blanc où plus de corps que vous ne pouvez en compter s’agitent et les foules se séparent alors que votre guide spirituel shiba inu se précipite entre eux.
Comme PC puzzle grand Opus Magnum (s’ouvre dans un nouvel onglet), L’humanité est à son comble lorsque vous lâchez les commandes et que vous regardez ce que vous avez conçu. Il s’agit principalement du placement minutieux d’une douzaine de commandes, indiquant à vos flux infinis de corps où tourner, tourner à nouveau, sauter, pousser un bloc et grimper sur un piédestal lumineux qui les téléporte jusqu’à la prochaine étape de l’au-delà dans un colonne de lumière.
L’humanité change rapidement et à plusieurs reprises la façon dont vous guidez votre troupeau vers l’objectif final d’un niveau. Certains niveaux utilisent des planchers de convoyeurs et des ventilateurs géants pour harceler votre chemin. D’autres vous donnent un nombre limité de chaque commande, et maintiennent le niveau en animation suspendue jusqu’à ce que vous appuyiez sur start ; vous n’êtes plus autorisé à placer des commandes tant que vous n’avez pas vu votre solution se dérouler ou se réinitialiser. Ceux-ci, ainsi que les niveaux qui vous font passer tout votre temps à mettre des blocs en place, sont mes moins préférés – ils plongent parfois dans l’ennui ou gênent les foules fascinantes et fluides.
Mais l’Humanité ne s’attarde jamais trop longtemps sur une seule idée.
Certaines des meilleures énigmes vous opposent à une autre armée de personnes sans visage, toutes vêtues de noir, qui frapperont votre foule de manière insensée ou la faucheront avec des armes à feu lorsque vous vous en approcherez. Ces niveaux vous demandent sournoisement de manipuler la physique de l’Humanité en divisant vos forces en plusieurs flux, en essayant de déjouer l’ennemi stupide avant que vos propres chiffres ne soient dépassés.
Mon préféré a vu nos deux hordes s’écraser l’une contre l’autre dans une impasse sans fin jusqu’à ce que je redirige ma seule ligne d’hommes armés sur un pont où ils pourraient fournir un feu de couverture, tandis que je rassemblais un millier de porteurs de matraques dans un coin puis les déchaînais en une seule vague gigantesque pour dépasser les points d’apparition ennemis.
Il y a tellement de jeu vidéo inné dans la plupart de ces niveaux que je suis encore parfois surpris par la beauté à regarder. Comme le dernier jeu d’Enhancer, Tetris Effect, ces couleurs et formes simples sont imprégnées d’un sens difficile à articuler. Vous pouvez imaginer l’Humanité projetée sur le mur du Musée d’Art Moderne, mais elle peut encore compter des Lemmings et le flippant Q*bert parmi ses ancêtres.
L’humanité accomplit cet exploit parce qu’elle sait que ses essaims de personnes low-poly sont la star, et presque chaque puzzle est au service de regarder leurs corps bouger à l’unisson. Lorsque vous jouez à Humanity (et vous devriez vraiment, vraiment) et que vous vous retrouvez perplexe, essayez simplement d’imaginer la solution que MC Escher proposerait. Si vous vous attardez sur le niveau pour regarder sa boucle infinie au lieu de vous dépêcher de passer au suivant, vous et l’humanité êtes tous les deux sur la bonne voie.