Photo-Illustration : Le Stratège ; Photo : Détaillant
Quand j’avais 5 ans, j’ai attrapé une vilaine varicelle. Mes souvenirs de l’expérience sont flous, mais je me souviens très bien d’avoir utilisé un marqueur pour jouer à un jeu de connexion des points sur mon torse, créant des constellations à partir des taches rouges en colère sur ma poitrine et mon ventre. Je me souviens aussi de ma mère produisant un petit flacon strié pour tamponner son huile virulente sur mes ampoules et le parfum particulier de cette huile : vif mais apaisant, vif mais médicinal, comme des Mentos enrobés de sirop contre la toux.
Une fois récupéré, je n’y ai pas beaucoup réfléchi pendant des années – jusqu’à l’été dernier, lorsque j’ai commis l’erreur d’aller faire un pique-nique à Prospect Park. La chaleur était la plus épaisse et la plus étouffante ; Je portais un T-shirt surdimensionné et un short ample et, absorbé par La métamorphose, resta là à lire jusqu’à ce que la lumière disparaisse. Puis je suis rentré chez moi et je me suis couché. Au réveil, comme Gregor Samsa, tout mon corps s’était transformé – non pas en un gros insecte mais en une grosse piqûre d’insecte.
J’ai eu des piqûres de moustiques partout : jambes, bras, dos, devant. J’en ai compté 52 au total. Je me suis badigeonné de Benadryl, mais le soulagement n’a été que trop temporaire. Au fur et à mesure que la démangeaison insupportable d’une morsure s’estomperait, cinq autres morsures éclateraient. Tout ce que je pouvais faire était de rester paralysé dans une position d’étoile de mer, terrifié à l’idée que le moindre mouvement ou frottement ne relance la torture.
Incapable de le supporter, j’ai appelé ma mère et lui ai demandé: « Qu’est-ce que c’est que ce truc vert que tu m’as mis quand j’ai eu la varicelle? »
« Oh, je sais de quoi tu parles, » dit-elle. « Son feng tu jing.”
Feng tu jing est un aliment de base de la médecine traditionnelle chinoise et un pilier des armoires de salle de bain de nombreux foyers asiatiques, reconnu pour sa teinte verte et son odeur distinctive. Différent feng vous jinLes fabricants de g ont chacun développé leur propre mélange exclusif, mais ses ingrédients de base sont presque toujours du menthol, du salicylate de méthyle, de la chlorophylle, du camphre et de l’huile d’eucalyptus. Le résultat est un élixir de couleur émeraude avec un arôme de fougère mentholée et une sensation de fraîcheur et de picotement lorsqu’il est appliqué localement – parfait pour soulager les démangeaisons et les inflammations de la peau.
J’en ai immédiatement acheté dans une pharmacie de Chinatown, et là où le Benadryl a échoué, le feng tu jing réussi haut la main. Bien que j’aie ressenti une légère piqûre lors de l’application initiale, ses effets calmants se sont immédiatement manifestés et des heures se sont écoulées où j’oublierais presque mon état d’agonie. (Je soupçonne qu’il y avait aussi un élément psychologiquement thérapeutique en jeu, m’entourant d’un parfum familier de l’enfance.) Je l’ai utilisé environ trois fois par jour jusqu’à ce que je n’aie plus envie de sauter hors de ma peau.
Photo: Kitty Guo
Puis, longtemps après la guérison des piqûres de moustiques, je me suis retrouvé à la rechercher de plus en plus comme un remède rapide et facile pour les affections mineures. Si je détectais un mal de tête, je tapotais une ou deux gouttes sur mes tempes pour le conjurer de manière préventive. Lorsque j’étais congestionné de façon chronique à cause d’allergies saisonnières, une bouffée vivifiante m’a ouvert grand les sinus. Je suis également sujet au mal des transports, donc si je me sens étourdi ou nauséeux, feng tu jing sont devenus mes propres sels odorants des temps modernes, m’aidant à calmer mes nerfs et à raviver mes sens. Et bien que je ne sois pas encore tout à fait à cet âge, il est également connu pour soulager la raideur arthritique et les douleurs musculaires.
Bouffée feng tu jing sous le nez de la plupart des Chinois et ils seront instantanément transportés vers les vacances d’été et les voyages de camping, où c’était aussi essentiel que les pansements et le dentifrice. Son équivalent le plus proche pourrait être Vicks VapoRub : les deux sont des remèdes panacés avec un picotement revigorant, si largement utilisés et appréciés qu’ils ont été élevés au statut d’icône culturelle.
La saison des moustiques approche à grands pas – ici à New York, elle commence fin avril et dure jusqu’en octobre. Cette année, je suis bon et prêt : je me suis arrêté à la même pharmacie et j’ai fait le plein de trois bouteilles de feng tu jing (il agit aussi comme un insectifuge !), mais vous pouvez tout aussi bien trouver la marque que j’achète sur Amazon. Essayez vous-même; vous trouverez peut-être que ce tonique verdoyant polyvalent deviendra rapidement votre nouveau VIP dans votre armoire à pharmacie.
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