Photo : Julia Terjung/HBO Max
L’anxiété d’une deuxième saison d’une bonne émission est toujours double : se sentira-t-elle suffisamment la même mais suffisamment différente ? Dans le cas de L’hôtesse de l’air, cette anxiété est accrue car même la première saison était sur le point de ne pas fonctionner. La série HBO Max est un thriller à enjeux élevés fondé sur un voyage émotionnel à enjeux élevés, et la première saison a réussi à accomplir cet équilibre tonal tout en sautant à côté d’une prémisse surréaliste. Il y avait un énorme soulagement à le regarder effectuer un atterrissage sûr et réussi ; la seule anxiété qui l’accompagnait était de savoir que cela se renouvellerait sûrement et qu’il faudrait le refaire.
Dans une mesure surprenante et réconfortante, L’hôtesse de l’airLa deuxième saison de, qui présente ses deux premiers épisodes aujourd’hui sur HBO Max, parvient à réussir. Kaley Cuoco revient en tant qu’hôtesse de l’air et maintenant aussi espionne Cassie, qui a déménagé à Los Angeles et est sobre depuis près d’un an. La performance tordue, à moitié maniaque et surdramatique de Cuoco reste la clé du succès de ce spectacle; tout ce qui est le contraire d’imperturbable, c’est Cassie de Cuoco, et la caractérisation en fait une autre expérience hilarante et hautement instable. La nouvelle saison ajoute Mae Martin, Cheryl Hines, Margaret Cho et Shohreh Aghdashloo au casting, qui pourraient tous être des amis ou des méchants – c’est difficile à dire. L’amie de Cassie, Annie (Zosia Mamet) est de retour, tout comme sa collègue Megan (Rosie Perez), dont l’introduction de la saison deux la trouve accroupie dans une forêt européenne glaciale, portant un chapeau ridicule, sciant frénétiquement les racines d’un poison rouge vif. champignons. C’est l’ambiance de L’hôtesse de l’air dans sa forme la plus essentielle : décor absurde + circonstances absurdes + véritable ancrage émotionnel + costumes amusants + intrigue ??????? = bénéfice.
Oui, à propos de l’intrigue. Il y en a beaucoup et presque rien. De la même manière que toutes les couleurs du spectre lumineux vues à la fois semblent à nos yeux comme aucune couleur du tout, cette intrigue lancée sur une série télévisée a pour effet net le néant. Il y a tellement de rebondissements, de surprises et de soupçons et révèle que, pour la plupart, l’intrigue devient la toile de fond plutôt que la source de l’élan vers l’avant. C’est une perpétuelle conscience que beaucoup de choses se passent sans jamais savoir particulièrement ce que, précisément, chacune de ces choses signifie. Cela pourrait facilement vous faire grimper au mur, et je suppose que pour certains téléspectateurs, cela va être aliénant. Pourquoi raconter tant de bêtises sur les sosies, les agents doubles et les conspirations mondiales s’il y a trop de choses à suivre et sans doute trop de choses à se soucier ? Qu’est-ce que tout cela Faire? Au moment où Cassie et ses amis courent quelque part sur une falaise, sautant dans des hélicoptères pour échapper à un ennemi incertain, que sommes-nous censés même vouloir?
Pour toute personne entraînée à la distraction par la manie de L’hôtesse de l’air‘s histoires jonchées de MacGuffin, il n’y a pas grand-chose que je puisse dire pour la défense de la série au-delà de « Oui, vous avez raison. » Mais la raison pour laquelle la série fonctionne si bien est qu’elle revient continuellement à un ensemble de tensions beaucoup plus simples et plus immédiatement significatives dans la vie de Cassie. Très bien, oui, elle court constamment pêle-mêle dans les lieux touristiques piétonniers et fouille désespérément dans les affaires de ses connaissances à la recherche de preuves qu’elles sont des agents doubles de la CIA. Mais, vraiment, les seules questions importantes sont : Cassie va-t-elle rester sobre ? Est-ce qu’elle ment à ses amis ou à sa famille ? Est-elle généralement en contrôle d’elle-même, ou les événements (conspirations mondiales, etc.) la contrôlent-ils ? C’est vrai que L’hôtesse de l’air transforme le fourrage mélodramatique-thriller comme un hélicoptère sur une falaise en bruit de fond, mais à son crédit, c’est parce qu’il fait de la place pour un premier plan plus convaincant. La partie de cette scène qui compte vraiment est l’appel téléphonique que Cassie reçoit d’un membre de la famille au moment où le rotor de l’hélicoptère commence à tourner. Même lorsque des événements extérieurs au cerveau de Cassie deviennent absurdes, la série garde presque toujours son emprise sur leur effet sur son équilibre.
Pour toute sa maladresse exagérée, L’hôtesse de l’air conserve une certaine emprise sur des parallèles astucieux. Une grande partie de l’histoire rococo de la CIA et des méchants mystérieux repose sur le soupçon que quelqu’un piétine Cassie en se déguisant en elle, en lui volant son identité et en l’utilisant pour s’en tirer avec des choses ignobles. Dans le même temps, un nouveau monde onirique a remplacé la vie intérieure intense et visionnaire que Cassie a entretenue tout au long de la première saison. Au lieu de longues conversations perplexes avec l’homme qu’elle vient de trouver assassiné dans son lit, Cassie retourne encore et encore dans une salle des glaces où elle interroge différentes versions d’elle-même. Dans son esprit et dans son monde extérieur, c’est juste Cassies pour toujours, Cassies jusqu’au bout. Est-ce déroutant et trop ornemental et aussi une manière pas particulièrement subtile de forcer Cassie à se confronter? Oui. Est-ce que ça marche encore, surtout comme moyen d’établir des enjeux émotionnels au milieu de tout le chaos ? C’est vraiment le cas.
Les critiques n’ont reçu que six des huit épisodes de la saison deux, de sorte que l’inquiétude quant à savoir si cela aboutira à une conclusion appropriée est revenue une fois de plus. J’aimerais dire que cela n’a pas vraiment d’importance – le spectacle a démontré que son plaisir réside dans le voyage plutôt que dans la destination. Je sais, cependant, qu’il n’y a aucun moyen d’apaiser les téléspectateurs qui, très raisonnablement, viennent à cette série dans l’espoir qu’une partie de l’intrigue aura un sens à un moment donné. Mais quoi qu’il arrive, la saison 2 de L’hôtesse de l’air a démontré qu’il comprend comment se préparer à un accident émotionnel inévitable. Qu’il réalise ou non un autre atterrissage en douceur, il est amusant de voir le spectacle revenir à des hauteurs vertigineuses.
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