Hell Hole sera diffusé en avant-première sur Shudder le 23 août. Cette critique est basée sur une projection au Festival international du film Fantasia 2024.
La famille Adams n’a pas besoin de quelqu’un pour valider ses références en matière d’horreur. Mais peut-être qu’ils s’excuseraient d’un compliment : cela en dit long que dès que le clan de cinéastes – composé des époux Toby Poser et John Adams et de leurs filles Zelda et Lulu Adams – s’est vu accorder un budget (légèrement) plus important, ils ont décidé de le dépenser en gore. Le véhicule de ces effets, Hell Hole, est un film de transition, un mélange de styles et de modes de travail qui semble moins visionnaire que leurs longs métrages plus classiques. Mais les personnages complexes et non conventionnels qui les ont mis sous les projecteurs en premier lieu donnent à Hell Hole plus de personnalité que n’importe quel film de créature moyen.
Jusqu’à présent, Poser et les Adams ont réalisé des films en utilisant une méthode unique et intuitive développé sur des projets DIY comme The Deeper You Dig! de 2019 et leur film à succès, The Deeper You Dig! de 2021 Maître de l’enfer. Ce dernier leur a permis de se mettre en contact avec Shudder, qui leur a permis de faire une apparition dans The Last Drive-In avec Joe Bob Briggs, ce qui a conduit Poser et John Adams à se rendre en Serbie pour réaliser Hell Hole, leur premier film avec une équipe professionnelle, un éclairage artificiel et un scénario conventionnel. Les résultats de ce voyage sont parfois inégaux, mais jamais ennuyeux.
La sœur aînée Lulu a coécrit le scénario – Zelda, qui a partagé l’affiche de Hellbender, est à l’université – mais Poser et John sont les seuls membres de la famille à apparaître dans Hell Hole. La façon dont ils s’intègrent à l’histoire est astucieuse : en jouant des Américains odieux qui installent un site de fracturation hydraulique en Serbie, ils créent un reflet dérisoire des circonstances réelles de la production de Hell Hole. Cela fait de toute gêne entre les stars étrangères, les figurants locaux et les acteurs serbes qui jouent les scientifiques qui surveillent l’impact environnemental du site un atout plutôt qu’un handicap.
Le personnage d’Emily, interprété par Poser, est une « hippie fumeuse de marijuana » qui est passée de la sauvegarde de la planète à sa destruction et sa pollution après l’échec de son entreprise d’énergie solaire. C’est un personnage complexe – plus complexe que nécessaire pour un film de ce type, à vrai dire. Mais Hell Hole est meilleur pour cela, car la crédibilité de Poser en tant que figure d’autorité, brusque et sarcastique mais chaleureuse en dessous – « maternelle » est le meilleur mot pour décrire son énergie, même si Emily n’a pas d’enfant par choix – contribue à ancrer le tout. Et Dieu merci, car ce film a besoin de quelque chose pour le fonder.
L’élément de film de monstre ici s’inscrit dans la tradition de Extraterrestre et La chosese concentrant sur un groupe de cols bleus dans un endroit isolé qui se fait surprendre par une créature ultra-agressive. Une merde grossière s’ensuit, comme il se doit, conçue avec une combinaison d’effets visuels numériques et de gore pratique de Les Griffes de la nuit 5 : L’enfant rêvé et Glisser Todd Masters, artiste des effets spéciaux. Les perceuses font remonter à la surface des morceaux de viande puante et huileuse. Les personnages explosent comme des tomates trop mûres dans un mixeur. Et la créature elle-même, quand on la voit, est à parts égales HR Giger et Cas désespéréMais la chose la plus étrange qui se produit dans Hell Hole, c’est lorsque l’équipage déterre un soldat de l’armée de Napoléon enfermé dans une membrane bleue, où il a survécu sans nourriture ni eau pendant plus de 200 ans.
Sans trop en dévoiler, il est en gestation. C’est une version féministe effrontée du concept de parasite malin, avec des résultats mitigés : encore une fois, la complication thématique est bienvenue, mais la manière dont cette idée est mise en pratique est assez scatologique. Des scènes de personnages qui sont, euh, colonisé Le son de la créature, combiné à la musique entraînante de John Adams et à la cinématographie numérique désaturée, confère à Hell Hole l’ambiance d’un clip de heavy metal des années 2000. C’est un choix esthétique valable, mais qui ne correspond pas forcément aux dialogues complexes et aux caractérisations matures. En conséquence, les transitions entre les scènes (et les tons) peuvent être cahoteuses.
Poser et Adams tentent ici encore quelque chose de nouveau. Leur prochain projet les ramènera sur leur terrain de jeu habituel, les Catskills. On ne sait pas encore s’ils reviendront en Serbie pour faire d’autres films. Hell Hole est une expérience qui met en évidence les différences entre les productions de la famille Adams et les autres films d’horreur à petit budget. Et les réalisateurs talentueux comme ceux-ci devraient être autorisés à expérimenter. À défaut d’autre chose, les résultats seront toujours intéressants.