L’homme qui murmure

La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : North, Alex. L’homme qui murmure. Celadon Books, 20 août 2019. Kindle.

Dans The Whisper Man d’Alex North, s’il est naturel pour un enfant de vouloir gagner la fierté de son père, North pousse cette idée à l’extrême lorsqu’un homme devient un kidnappeur et un tueur d’enfants dans l’espoir de rendre son père fier. Frank Carter, surnommé The Whisper Man, a enlevé et tué plusieurs enfants de la région de Featherbank. Vingt ans plus tard, l’inspecteur Pete Willis recherchait toujours le corps de Tony Smith, le dernier garçon kidnappé par Carter. À peu près à la même époque, Tom Kennedy et son fils, Jake, s’installent à Featherbank. Ils sont venus dans la région dans l’espoir de prendre un nouveau départ après la mort de la femme de Tom, la mère de Jake. Ce père et ce fils n’avaient aucune idée à l’époque qu’ils ne quittaient pas leur passé, mais qu’ils s’en rapprochaient.

Tom avait laissé Jake choisir la maison dans laquelle ils vivraient à Featherbank. Jake était catégorique sur le fait qu’ils devaient vivre dans cette maison, même si Tom trouvait qu’elle avait l’air sinistre et bancale. Après deux événements troublants – Tom a rencontré un homme essayant de pénétrer dans le garage, puis une personne a essayé d’enlever Jake – Tom a décidé d’enquêter sur l’histoire de sa maison. Il a découvert que l’homme qui avait vécu dans la maison avant que Tom ne l’achète avait été assassiné. Il a également découvert que l’homme qui avait essayé de pénétrer dans le garage avait fait une offre d’achat pour la maison, mais son offre a été refusée même si elle était supérieure au prix affiché. Tom a fouillé le garage, espérant trouver ce que l’homme voulait tant. Il a découvert les os d’un enfant cachés sous le plancher du garage.

Au même moment où Tom a découvert le corps, la police est venue le retrouver pour le retrouver au sujet de la tentative d’enlèvement. Un autre enfant avait été enlevé plusieurs mois plus tôt. Son corps a été retrouvé dans la même zone où il avait été enlevé. La chemise de l’enfant était remontée sur son visage, ce que faisait l’homme qui murmurait à ses victimes, ce qui a amené la police à croire que les affaires étaient liées. Tom a été choqué quand l’un des policiers travaillant sur l’affaire, Pete, s’est avéré être son père, un homme dont Tom se souvenait comme d’un ivrogne violent. Alors que Tom commençait à connaître son père à l’âge adulte, il s’est rendu compte que son père avait changé. Il lui faisait tellement confiance qu’il lui a permis de garder Jake pendant que Tom sortait boire un verre un soir.

Jake et Tom pressentaient tous les deux que quelque chose de mal allait se produire la nuit où Tom a laissé Jake seul avec Pete. Leurs craintes se sont confirmées lorsque le ravisseur est entré dans la maison et a blessé Pete si gravement avec un couteau que ce dernier n’a pas pu l’empêcher de kidnapper Jake. Plus tard, le fils de Carter, qui se considère comme Francis Carter, le nom que lui ont donné ses parents, mais qui est connu à l’école où il travaille sous le nom de George Saunders, pense que son père serait fier de lui pour avoir blessé Pete comme il l’a fait.

Espérant se sentir plus proche de son fils disparu, Tom consulte le Paquet d’objets spéciaux de Jake, un classeur zippé dans lequel Jake garde des souvenirs. Il trouve une image qu’il croit avoir été dessinée par un professeur de l’école pour que Jake la copie. Comme ce professeur n’est pas à l’école, Tom et son amie, Karen, rendent visite à George chez lui. George fait semblant de ne pas reconnaître l’image et a presque convaincu Tom que Jake n’était pas là quand Tom entend Jake crier à l’étage. George poignarde Tom avec un couteau mais Karen a appelé la police donc George est rapidement appréhendé par les officiers. Jake est sauvé. Dans les scènes finales, un Tom blessé se rend sur le lit d’hôpital où son père est en train de mourir. Tom serre son père dans ses bras, une étreinte que Pete reconnaît comme signifiant que Tom lui a pardonné.

Pendant ce temps, George était incarcéré dans la même prison que son père. George croyait à tort que son père serait fier de lui et qu’il serait protégé par le même groupe de détenus qui protégeait son père. Au lieu de cela, Carter a obtenu les clés de la cellule de George une nuit. George pouvait voir au regard haineux de son père qu’il n’était pas fier de lui. George voulait crier à l’aide mais savait que personne ne l’aiderait. Au lieu de cela, George a remonté sa chemise sur son visage, montrant qu’il savait que son père avait l’intention de le tuer.