Cyborg joue dans sa propre mini-série solo en mai, écrite par Morgan Hampton et illustrée par Tom Raney. Le nouveau livre, qui fait partie de la relance de Dawn of DC, voit Victor Stone rentrer chez lui à Detroit suite à une urgence familiale. Il est surpris de voir à quel point il aime retourner sur son ancien terrain de jeu, mais ce retour aux sources n’est pas sans danger car une menace particulièrement personnelle semble devoir changer la vie de Vic pour toujours.
L’histoire en six numéros de Hampton et Raney donne le coup d’envoi, avec Cyborg affrontant deux ennemis familiers. Aux grandes séquences d’action explosives correspondent certaines scènes émotionnelles ancrées qui font de l’aventure une aventure intensément intime qui s’appuie sur des années d’expérience et de caractérisation pour Vic.
Dans une interview exclusive avec Newsarama, Morgan Hampton révèle les origines de la nouvelle série Cyborg, partage sa propre histoire personnelle et son appréciation du super-héros préféré des fans, et taquine ce à quoi les lecteurs peuvent s’attendre lors du lancement de Cyborg le 16 mai, avec un aperçu illettré du premier numéro accompagnant l’interview, illustré par Raney et colorié par Michael Atiyeh.
Newsarama : Vous sortez par la porte en vous balançant ! Pourquoi avez-vous voulu sauter directement dans l’action ?
Morgan Hampton : C’est deux choses. Premièrement, il s’agit de six questions, nous n’avons donc pas beaucoup de temps pour faire les choses. Deuxièmement, ce que nous voulions faire était de donner le ton dès le départ que Cyborg est ici, c’est ce à quoi nous avons affaire, nous ne plaisantons pas, et c’est différent de ce que vous avez vu auparavant. Faire cela dans les premières pages nous met plutôt bien en place.
Parmi tous les méchants parmi lesquels choisir pour l’ouverture, pourquoi avez-vous choisi Gizmo et Mammoth ?
Je pense qu’ils sont maladroits et qu’ils sont juste amusants! Ce sont des méchants classiques des Teen Titans et j’ai grandi en regardant la série animée. Avec ces deux-là en particulier, je pense qu’ils sont juste amusants à jouer, et il était également nécessaire de passer un bon moment avant que les choses ne deviennent lourdes dans le livre. Les enjeux sont évidemment élevés, mais ce sont des enjeux de super-héros réguliers que vous obtenez au début de livres qui sont aussi un peu ludiques, car ils sont aussi un peu stupides. Et c’est amusant de jouer avec.
La série Teen Titans étant l’une de vos principales passerelles vers ce personnage, avez-vous la voix de Khary Payton dans votre tête lorsque vous écrivez Victor Stone ?
Oh oui, tout à fait ! Il est emblématique. J’ai sa voix dans la tête, surtout avec les « booyahs ». Il n’y aura pas un booyah par numéro mais, chaque fois que j’en ai un, c’est définitivement sa voix là-dedans. Je pense qu’il est à égalité avec [Kevin Conroy] comme la voix de Batman, à ce stade, pour Cyborg.
L’un de vos mentors dans l’initiative Milestone était le co-créateur de Cyborg Marv Wolfman. Comment cela se passait-il avec Marv et a-t-il offert un aperçu de Cyborg dont la plupart des lecteurs ne seraient peut-être pas au courant?
Pour répondre à votre question sur ce que c’est, c’est intimidant, c’est certain. [laughs] Marv ne voulait pas sauter sur quelque chose au niveau de l’histoire, même si je faisais les choses différemment que lorsqu’il l’a écrit. Il était comme, « C’est votre histoire. Vous faites votre truc. » Marv voulait surtout me mettre sur la bonne voie sur des choses plus logistiques que je ne connaissais peut-être pas, en termes de nombre de panneaux sur une page, en agrandissant certains panneaux pour que vous vouliez respirer davantage, tout ce genre de choses.
Cela a amélioré un peu le niveau d’intimidation. On ne parlait pas forcément d’histoire mais, en même temps, je pense que si j’écrivais quelque chose de vraiment mauvais, il serait intervenu, mais il ne l’a pas fait… [laughs]
Y avait-il des fils que David F. Walker a exposés dans la précédente série solo de Cyborg que vous vouliez suivre?
David est en fait un peu comme une figure de mentor pour moi. Quand j’ai commencé à écrire des bandes dessinées, c’est quelqu’un à qui j’ai envoyé un e-mail pour lui demander : « Comment puis-je faire ce que tu fais ? » et il a eu la gentillesse de répondre et de me donner un aperçu.
Je ne sais pas si j’ai fait quelque chose intentionnellement pour lier les choses ensemble. Je sais que sa course était un peu transhumaniste et ces thèmes. Je ne sais pas si je l’ai fait intentionnellement; si c’est là-dedans, c’est parce que j’aime ces choses.
Mon intention avec l’histoire est de me concentrer davantage sur le côté humain de Victor et je pense [Walker’s] run l’a fait aussi, pas avec l’intrigue mais en développant son personnage. Ce que je veux faire avec cette course, c’est dépasser cette question séculaire avec Vic, « Suis-je un homme ou une machine? » Pourquoi ne peut-il pas être les deux et comment s’y prend-il, parce que c’est difficile. Il a essentiellement des appendices métalliques – ouais, ils ont des super pouvoirs qui leur sont attachés – mais il a perdu entre 70 et 80 % de son corps. Comment s’y prend-il tout en ayant toujours [his mind and identity]? C’est vraiment ce sur quoi je voulais me concentrer.
En parlant de l’élément humain, il n’y a personne qui plane plus sur la vie de Vic que son père, Silas. Comment vouliez-vous aborder cette relation ?
Je pense que ce qui est intéressant dans les problèmes de papa entre Silas et Victor, c’est que tout est lié au pouvoir de choix parce que Silas était un mauvais père avant que Vic ne devienne Cyborg, mais il a également transformé Vic en Cyborg. Je suppose que vous pourriez dire qu’il a fait la mauvaise chose pour les bonnes raisons mais, quand vous n’avez déjà pas la base d’avoir une bonne relation avec votre fils, ce ne sera pas la relation la plus facile à récupérer par la suite. Je pense que c’est ce à quoi Cyborg fait face et a toujours fait face.
Ce que je voulais approfondir avec cette histoire, c’est que Cyborg s’est vu retirer ses choix. De toute évidence, cela lui a sauvé la vie, mais si vous lisez Tales of the Teen Titans avec la première histoire solo de Cyborg, la première chose de Cyborg est : « Pourquoi ne m’as-tu pas laissé mourir ? » C’est lourd et c’est quelque chose que je veux naviguer avec ça. Au fil des ans, ça a toujours été « Je déteste mon père parce qu’il m’a fait ça », mais je veux contextualiser cela et amener Vic à un point où il peut aller de l’avant.
Je ne sais pas si nous en avons trop vu auparavant. Ils se cognent toujours la tête, mais Vic peut-il dépasser ce qui s’est passé et avancer?
Comment était-ce de travailler avec Tom Raney, en particulier pour concevoir le look de Victor ? Lorsque nous le voyons pour la première fois, il porte un survêtement comme le fait Joivan Wade en tant que personnage de Doom Patrol.
Je n’étais pas super-duper impliqué dans le look. Moi et marquis [Draper], mon éditeur, voulait mettre Vic dans des vêtements. J’ai fait le short DC Power qui est sorti il y a quelques mois et il portait un survêtement mais il était sans manches et plus bleu marine. J’ai juste supposé que nous allions faire quelque chose comme ça mais Marquis m’a envoyé un e-mail – je ne savais même pas qu’ils travaillaient sur une autre refonte – et c’est ce que tout le monde a fini par voir. C’est incroyable et je suis à 100% là pour ça. La Doom Patrol a des vestes orange, comme Robotman en a une, donc je vais probablement faire des blagues à ce sujet.
Travailler avec Tom, c’est cool ! J’ai publié moi-même un peu avant d’en arriver là et travailler avec Milestone Initiative et chaque artiste est un peu différent. Au début, on m’a dit de donner à vos artistes autant de place que possible pour faire les choses comme ils veulent les faire parce qu’évidemment, ils ont aussi besoin d’agence. C’est visuel et ce sont de meilleurs conteurs visuels que certains écrivains. J’étais un peu surpris que Tom veuille en fait plus de direction. Je donne beaucoup de photos de référence à Tom quand j’ai du mal à décrire quelque chose avec des mots.
Avec les conceptions de personnages, il veut aussi des références pour ceux-ci et cela le rend également amusant. C’est déjà une chose collaborative et cela subvertit ce à quoi je m’attendais. J’étais comme « Tom va prendre ce que j’ai et courir avec », mais Tom veut un peu plus d’entrée, ce qui est vraiment amusant aussi.
Comment s’est passé le travail sur l’anthologie DC Power, puis le pivotement vers cette histoire plus large?
Je n’arrête pas de revenir en arrière et d’y penser, la dernière année et demie avec l’initiative Milestone également. Je ne pensais pas que tout cela allait arriver. Une fois entré dans Milestone, j’ai pensé que c’était un truc de développement de talents, je ferais une histoire, et ce serait probablement tout.
Dans l’interview, je me souviens qu’ils m’ont demandé quels personnages en dehors de Milestone j’aimerais écrire. Je suppose que je lançais Cyborg à l’époque mais je ne le voulais pas. J’étais comme « J’adore Cyborg et voici toutes les raisons pour lesquelles parce que toutes ces choses ne se sont pas encore produites dans les bandes dessinées. Il a tout ce potentiel. » C’est tout ce que nous allons voir dans ce livre, en gros, que je leur disais dans cette interview.
Lorsque j’ai finalement contacté Marquis l’été dernier après la fin de l’initiative Milestone pour voir s’il y avait des opportunités, il m’a dit : « Oui, nous faisons ce livre DC Power et j’ai vraiment aimé ce que vous avez dit lors de votre interview pour le Milestone Initiative à propos de Cyborg. Aimeriez-vous écrire une histoire de Cyborg ? »
Quand j’ai fait ça, la série n’était pas à l’horizon pour moi – ils en parlaient probablement en interne – donc je n’étais pas attaché à ça. Je pense que beaucoup de pigistes essaient de faire du mieux qu’ils peuvent sur ce sur quoi ils travaillent actuellement pour obtenir leur prochain concert et c’est ce que je faisais. J’étais comme, « Je vais sortir ça du parc pour que je puisse avoir quelque chose après ça », que ce soit un autre huit pages ou autre. Je ne m’attendais certainement pas à une série; cela me choque toujours, mais le reste appartient à l’histoire.
Quelques mois plus tard, Marquis m’a contacté et m’a dit « Nous faisons une série Cyborg », dont j’avais entendu parler mais auquel je n’étais pas attaché. Il était comme « Tu veux le faire? » et j’étais comme « Oui! »
Entre la série animée et la bande dessinée de Geoff Johns sur Teen Titans, qu’y avait-il à propos de Cyborg qui vous passionnait autant pour le personnage ?
Une chose : la représentation est importante. En grandissant, j’avais 10 ans ou au début de mon adolescence à cette époque et il n’y avait pas autant de représentation noire dans les bandes dessinées qu’aujourd’hui. Cyborg est l’un de ces gars pour qui je me suis dit : « Ce mec me ressemble ! » En plus de cela, j’ai un trouble de la coagulation appelé hémophilie. En gros, je suis l’opposé de Wolverine, je n’ai aucun facteur de guérison ! Voir un Noir avec un handicap est quelque chose qui a résonné dès son plus jeune âge et, en plus de cela, il avait juste l’air dope et était cool. Je voulais juste être Cyborg.
Bien que vous ayez de gros enjeux émotionnels pour fonder l’histoire, il y a aussi beaucoup de décors amusants. Comment équilibre-t-il ces tons?
Je pense que c’est important parce que je pense avant tout que la bande dessinée doit être amusante. Ils ont définitivement évolué à un point où le médium peut se prendre plus au sérieux qu’auparavant. En même temps, certains de ces personnages sont maladroits et il est assez difficile de prendre au sérieux un Gizmo et un Mammoth super-duper dans une scène comme celle-là, alors vous le jouez parce que c’est ce qu’ils sont. Vous ne voulez pas être malhonnête avec ça.
Cette série est lancée à un moment où Les Titans sont la première équipe de super-héros de la DCU. Ils sont la pointe de la lance et Cyborg en est une grande partie. Comment était-ce de reconnaître la place de Cyborg, non seulement parmi les Titans, mais dans la DCU dans le cadre de cette histoire ?
C’est quelque chose qui est personnellement vraiment cool pour moi parce qu’avant d’en arriver là, je réclamais toujours que nous devrions mettre certains de ces personnages sous les projecteurs. J’adore la trinité, mais vous avez cette riche liste de personnages qui sont construits pour passer à l’étape suivante, mais nous ne l’avions pas vu à ce stade. Donc c’est vraiment cool de voir ça.
Avec Cyborg en faisant partie, c’est cool parce que l’un de mes problèmes avec Cyborg jusqu’à présent est qu’il a toujours été un personnage qui a toujours existé, comme à l’arrière des panneaux, mais l’agence n’a pas toujours été là. Il sera frappé d’incapacité dans les premières pages ou il sera le gars sur la chaise et maintenant il a de l’agence, il a en fait des choses à faire, et il traverse des choses lourdes qui l’humanisent un peu. C’est vraiment excitant!
Que pouvez-vous taquiner d’autre sur Cyborg pour exciter les lecteurs alors que le premier numéro est prêt à être lancé?
Je vais faire un petit moodboard parce que c’est ce que j’ai fait quand j’ai pitché cette série et que je suis à l’école de cinéma donc je fais ce truc tout le temps. C’est un peu de Severance, un peu de RoboCop et un peu de Black Mirror, plus précisément un épisode appelé San Junipero. C’est Severance rencontre RoboCop rencontre San Junipero rencontre Motown, qu’en pensez-vous?
Cyborg # 1 est écrit par Morgan Hampton, illustré par Tom Raney, coloré par Michael Atiyeh et lettré par Rob Leigh. Il est publié le 16 mai par DC Comics.
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