L’homme de Toronto sera diffusé le 24 juin en exclusivité sur Netflix.
Le réalisateur Patrick Hughes continue d’élargir son œuvre centrée sur le tueur à gages, poursuivant son Le garde du corps du tueur à gages films avec The Man from Toronto de Netflix. Woody Harrelson est le tueur à gages mortel et Kevin Hart est un dopant de petite ville qui crée accidentellement un scénario qui le rend confus en tant qu’assassin. Forcés de partager l’espace, les deux passent d’ennemis à quelque peu alliés dans une aventure farfelue qui offre quelques rires et quelques séquences d’action créatives. Il n’atteint jamais les sommets d’autres films de ce genre, comme Midnight Run ou The Rundown, mais c’est une montre estivale amusante.
Commençant par un prologue fort, Teddy Jackson (Hart) parle à la caméra, réalisant des vidéos pour ses adeptes de fitness inexistants alors qu’il essaie de vendre ses techniques d’entraînement signature comme Teddy Burn, Teddy Bar et Teddy Bands, qui le font tous blessée. Parallèlement, dans l’Utah, un personnage solitaire qui passe par Toronto (Harrelson) vêtu de noir arrive dans une cabine pour effectuer un interrogatoire à louer. Il pose ses couteaux et raconte au gars terrifié attaché sur une chaise la sombre histoire de la façon dont il a vu son grand-père se faire fileter par un ours et ce qu’il en a appris. Sa marque renverse les haricots avant même que Harrelson n’ait à verser son sang et cela établit bien les disparités de compétences entre Teddy et l’homme de Toronto.
Comme Teddy est un gâchis professionnellement et personnellement, il veut au moins faire de l’anniversaire de sa femme Lori (Jasmine Mathews) un succès alors il loue une cabane en Virginie pour lui offrir un week-end spécial. Il la dépose pour une journée au spa pour mettre en place la location, mais se rend compte qu’il ne peut pas tout à fait lire l’adresse sur son impression car il n’a pas changé le toner de l’imprimante, alors il se fraye un chemin dans la mauvaise cabine qui est en fait la cadre du prochain interrogatoire de l’Homme de Toronto. L’identité erronée prépare le terrain pour une énorme erreur qui implique que le FBI a besoin que Teddy agisse comme s’il était à Toronto pour aider à arrêter un incident international. Pendant ce temps, le véritable assassin est énervé d’avoir perdu un concert bien rémunéré, sans que ce soit de sa faute, et cherche à acquérir Teddy afin qu’il puisse bien terminer le travail et obtenir le jour de paie. Ce qui s’ensuit, c’est que Teddy et Toronto doivent s’entraider pour que Teddy puisse rentrer chez lui avec sa femme et que Toronto puisse obtenir son dernier gros salaire et se retirer de l’entreprise.
Sur le plan comique, le film donne au public qui apprécie Hart tout ce qu’il aime chez le comédien. Il y a les blagues d’autodérision sur la taille, les diatribes nerveuses et rapides et 10 réactions sur 10 à ses lésions corporelles imminentes. Hughes donne également à Hart beaucoup de biens immobiliers pour se frayer un chemin à travers plusieurs scènes d’interrogatoire qui suscitent de grands rires, et même des soulèvements secs en raison de la réaction de Teddy à une violence réelle. Ces scénarios deviennent un peu répétitifs au milieu du film et auraient pu utiliser un montage chirurgical pour accélérer le rythme, ce qui traîne.
D’un autre côté, c’est agréable de revoir Harrelson dans un rôle d’action pure où il peut faire beaucoup de combats physiques qu’il vend avec enthousiasme et agilité. C’est aussi un grand hétéro pour les bouffonneries de Hart. Il y a toujours une lueur d’amusement dans ses yeux tant son personnage tolère les insuffisances qui composent Teddy, ce qui contribue à faire fondre la glace entre les deux hommes dès le deuxième acte. Alors que les deux quasi-liens sur les peurs de longue date qui les motivent, le film riche en testostérone se transforme en douceur et en travail de personnage, ce qui donne un peu de profondeur à la folie qui les entoure.
Dans l’ensemble, c’est une vitrine pour Hart et Harrelson, donc les acteurs de soutien et les femmes n’ont pas grand-chose à faire. Ellen Barkin donne une performance typiquement spitfire en tant que gestionnaire de Toronto alors qu’il devient de plus en plus ennuyé à mesure que la mission se déroule. Mais son personnage est une note en termes de relation avec Toronto et de sa trajectoire éventuelle. Mathews souffre bien en tant que femme de Teddy, mais elle ne réagit essentiellement à son idiotie qu’avec compassion. Et puis Kaley Cuoco apparaît dans un caméo en tant qu’ami de Lori – et pour flirter avec Toronto. Le sien est un rôle qui donne l’impression que la majeure partie a dû se retrouver sur le sol de la salle de montage car elle a un nom bien trop grand et un talent comique pour être reléguée à un rôle aussi petit. Cependant, Pierson Fode fait beaucoup avec le peu qu’il a donné en tant que The Man from Miami, un assassin concurrent avec une séquence sadique et le courage du Terminator.
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Tout le désordre de Teddy se termine par une séquence d’action qui laisse Teddy et Toronto utiliser toutes les astuces du livre pour survivre. Hughes devient vraiment créatif avec son utilisation de caméras portables et Steadicams pour capturer la mêlée en gros morceaux qui mettent Hart et Harrelson à l’épreuve. De pièce en pièce, c’est une cacophonie d’armes, de combats au corps à corps et d’accessoires quotidiens qui créent des moments vertigineux de chorégraphie et de destruction. En réalité, Hart’s Teddy serait brisé en 10 morceaux après la première fois où il aurait été projeté contre un mur. Mais c’est là que la suspension de l’incrédulité est utile car il y a beaucoup d’humour en regardant la façon dont le petit gars est malmené comme s’il était dans un dessin animé Looney Tunes en direct.
L’homme de Toronto se termine sur une note ordonnée, avec une conclusion réelle et fermée, ce qui est agréable à voir et semble rare de nos jours. Bien sûr, il n’y a pas beaucoup de conséquences pour le chaos impie qu’ils créent, mais la logique et les conséquences sont pour d’autres films. Pour celui-ci, c’est bien de simplement manger votre pop-corn au micro-ondes et de vous amuser à coup sûr en été directement depuis votre canapé.