Jeff Lawson, co-fondateur et PDG récemment décédé de la société de logiciels d’infrastructure d’entreprise Twilio, est l’heureux nouveau propriétaire du journal satirique en ligne The Onion.
« Très bien, la nouvelle est tombée – oui, j’ai acheté The Onion », a écrit Lawson dans un article sur LinkedIn jeudi soir, après sa première publication dans le New York Times jeudi.
Les termes du contrat ne sont pas divulgués.
The Onion, considéré par beaucoup comme « la meilleure source d’information d’Amérique », est une institution médiatique numérique qui sert la satire à la cuillerée depuis plus de trois décennies, d’abord sous forme d’édition hebdomadaire imprimée à partir de 1988, puis sous forme de média en ligne à partir de 1996 avec le la publication physique a cessé en 2013. Ses fausses histoires ont souvent été confondues avec de vraies nouvelles, mais The Onion est devenu un élément incontournable du paysage médiatique numérique pour sa vision « alternative » de certains des plus grands événements mondiaux – certains réels, d’autres entièrement réalisés. up – engendrant des mèmes tels que « Area Man » tout en imitant le style de reportage des médias plus traditionnels.
« Notre siècle stupide »
The Onion a compté plusieurs propriétaires au fil des années (Elon Musk était apparemment intéressé à un moment donné), dont la chaîne de télévision hispanophone Univision, qui a acquis une participation majoritaire en 2016. Elle l’a ensuite vendu aux côtés de Gizmodo à la société de capital-investissement Great Hill Partners en 2019. , qui a créé une nouvelle société de portefeuille médiatique appelée G/O Media Inc.
Aujourd’hui, The Onion a atterri entre les mains d’une nouvelle société basée à Chicago appelée Global Tetrahedron, qui est en fait une référence à une société fictive qui apparaît dans un livre satirique publié par l’équipe de The Onion en 1999, intitulé « Our Dumb Century ». »
Le cerveau derrière le nouveau tétraèdre global est Jeff Lawson, qui a cofondé Twilio en 2008 dans le but d’aider les entreprises à intégrer facilement des fonctionnalités de communication, telles que les SMS et les appels, dans leurs applications via une interface de programmation d’application (API). La société est devenue publique en 2016 avec une valorisation de plus d’un milliard de dollars, avant d’atteindre près de 70 milliards de dollars pendant la pandémie – avant de s’établir entre 10 et 15 milliards de dollars ces deux dernières années.
Lawson a annoncé en janvier qu’il quittait Twilio, et depuis, il poursuit une « poursuite d’objectifs personnels » dans le cadre d’une interruption de carrière, selon son profil LinkedIn.
Mais pourquoi Lawson voudrait-il acheter The Onion ? Eh bien, parce qu’il l’aime et qu’il a les moyens de l’acheter.
« L’oignon est une institution, un trésor national, et nous en avons besoin », a déclaré Lawson dans son message d’annonce. «Mais son succès repose sur quelque chose de différent de celui de la plupart des entreprises médiatiques. The Onion a été étouffé, comme la majeure partie d’Internet, par les boîtes de dialogue de cookies byzantins, les paywalls, les publicités bizarres sur la graisse du ventre et le contenu clickbait. Et nous en avons assez. Internet est nul, et il est temps de l’améliorer. Il est temps de se concentrer à nouveau sur les clients, les utilisateurs finaux.
Lawson nous assure que d’autres choses arriveront à l’avenir – de nouveaux produits, de nouveaux supports – mais pour l’instant, il demande à tout le monde de verser un peu d’argent pour la cause. Au moment de la rédaction de cet article, la page d’accueil de The Onion regorge de « dernières nouvelles » et d’articles « tendances » qui concernent entièrement cette acquisition, où Lawson demande à ceux qui partagent sa mission de donner exactement 1 $. Pour rien en retour.
« Si vous vous souciez de The Onion, si The Onion vous a déjà fait rire, donnez-nous de l’argent », a écrit Lawson. « Pour ce dollar, vous n’obtenez… absolument rien. Juste le sentiment suffisant que vous avez encore une fois dépensé moins pour The Onion que ce qu’il vaut dans votre vie.