Chaque année, la maison de joaillerie française Boucheron lance deux collections de haute joaillerie. En juillet, la directrice artistique Claire Choisne a carte blanche pour aller là où l’envie la prend – que ce soit dans un endroit fantastique et surnaturel, comme Ailleurs de 2022 avec ses échafaudages de rotin et de diamants, de bois brûlé et de tourmalines, ou follement innovant, comme Contemplation de 2020 et son utilisation d’un gel spatial capturant la poussière d’étoiles, vérifié par la Nasa, enfermé dans du cristal de roche pour représenter le ciel.
La collection de janvier, cependant, est toujours basée sur l’histoire de style de la maison, une nouvelle interprétation d’une icône des archives, que ce soit le célèbre collier Point d’interrogation de 1879, restitué sous forme de fronde de fougère, ou une ode au Maharaja. de la commande gigantesque de Patiala de 149 créations passée en 1928, incorporant des milliers d’émeraudes, de rubis, de diamants et de perles transportés dans des coffres-forts en fer depuis les 35 suites du prince indien au Ritz à Paris jusqu’au siège de la maison sur la place Vendôme.
Cette collection a pris des idées des bijoux les plus monumentaux – le Maharaja lui-même était un imposant 6 pieds 5 pouces et pouvait emporter un collier composé de 13 rangées de perles et de deux rangées de diamants gigantesques – et les a rendus portables même pour l’ingénue moderne la plus waif-like .
La collection histoire de style de cette année est basée sur un objet royal moins flamboyant, mais tout aussi riche en histoire. Les archives immaculées de Boucheron montrent qu’une paire de broches art-déco aigue-marine et diamants a été achetée le 31 juillet 1937 dans la boutique de Londres par l’oncle de la jeune princesse Elizabeth, le prince George, duc de Kent, avant de lui être offerte par son père bien-aimé. 18e anniversaire en avril 1944, deux ans après la mort du duc dans un accident d’avion militaire en 1942.
On ne sait pas pour qui le duc a acheté les clips à l’origine, mais ce n’étaient que deux des près d’une douzaine de bibelots qu’il a achetés à Boucheron ce jour-là, y compris des clips d’oreille en rubis, des broches en améthyste et un poudrier en or serti de saphirs. Le duc était réputé pour sa générosité et son extravagance, achetant fréquemment des bijoux et des objets chez les antiquaires pour les offrir à des amis et à des hôtes.
Boucheron figure depuis longtemps dans les collections de la famille royale. La maison, fondée à Paris en 1858 par Frédéric Boucheron, était l’une des favorites de la royauté dès ses débuts, et la duchesse d’Édimbourg (l’ancienne grande-duchesse Maria Alexandrovna de la dynastie des Romanov, qui a épousé le prince Alfred de Grande-Bretagne en 1873) a visité la boutique Boucheron en 1883 pour acheter deux perles naturelles d’exception et faire refaire des colliers rivière en diamants.
Pour ne pas être en reste, Queen Mary a chargé la marque de fabriquer une grande couronne à partir de 675 diamants que De Beers – alors une simple société minière plutôt qu’une maison de joaillerie – lui avait donnés. Edouard VIII, en tant que jeune prince de Galles fringant, était également un client apprécié, son nom apparaissant dans les carnets de commandes de Boucheron 75 fois entre 1918 et 1935. Son dernier achat enregistré était une pince à rubis et diamants pour un certain Wallis Simpson.
Le père de la reine, George VI, ne peut pas avoir échappé au fait qu’un cadeau de 18e anniversaire devrait être spécial – une étape importante pour le royaume ainsi que pour la jeune princesse elle-même. Mais en 1944, la Grande-Bretagne avait déjà subi près de cinq ans de guerre, et les bijouteries flashy étaient non seulement rares mais inconvenantes compte tenu du climat. Une paire de broches d’occasion provenant du stock de son défunt oncle convenait parfaitement.
La future reine était sur le point de rejoindre le service territorial auxiliaire en tant que mécanicienne travaillant à Aldershot, suffisamment proche du château de Windsor pour lui permettre d’y retourner chaque nuit. Elle avait déjà rencontré et correspondait avec le beau jeune prince Philippe de Grèce à ce stade. On pense qu’il lui a proposé seulement deux ans plus tard, en juin 1946.
Ils se sont mariés l’année suivante, et pour leur cinquième anniversaire de mariage en 1952, le duc d’Édimbourg a rendu visite à la boutique Boucheron de Londres pour commander un bracelet qu’il a lui-même conçu, avec des roses rubis pour représenter le premier titre de la reine de la princesse Elizabeth d’York, saphir des croix pour le drapeau grec et une ancre et une couronne en diamant de son insigne militaire, le tout lié par les initiales entrelacées du couple. Ce bracelet ornait le poignet de la reine à Royal Ascot en 1954 et lors des célébrations de son anniversaire de mariage en diamant en 2007.
Les broches du 18e anniversaire, cependant, ont été vues beaucoup plus fréquemment – au moins 50 fois, selon les recherches de Boucheron. Ils figuraient en bonne place lors de son discours aux Nations Unies en 2010, lors de son jubilé de diamant en 2012, lors du 75e anniversaire du discours de son père le roi George VI annonçant la fin de la Seconde Guerre mondiale, pour son jubilé de platine en 2022 et, bien sûr, pour son dernier portrait officiel l’année dernière.
Pas étonnant, alors, que Choisne dise : « Je suis fan de la reine et je l’ai toujours été. Ma grand-mère était de Liverpool – et je suis probablement la honte de ma famille parce que je suis tellement française, mais j’ai toujours regardé le discours de la reine à Noël sur la BBC depuis que je suis enfant – le commentaire français ne ferait jamais l’affaire.
« J’ai été tellement touchée qu’elle ait porté quelque chose de sentimental dans son portrait final », poursuit-elle à propos de l’apparence finale des broches, empilées les unes au-dessus des autres sur le côté gauche de la robe bleu poudre créée pour la reine par Angela Kelly, son amie et coiffeuse. L’image, prise par Ranald Mackechnie pour marquer le jubilé de platine de Sa Majesté, a été publiée par la famille royale juste avant ses funérailles en septembre de l’année dernière. «Cela montre que c’est l’émotion qui a gagné à la fin, pas un diadème ou une couronne. Ce sont ces deux petites broches, la famille présente, qu’elle a choisi de porter.
Choisne, directrice de la création chez Boucheron depuis 2015, a choisi il y a deux ans le design des broches comme source d’inspiration pour la collection de cette année et l’a nommée Like a Queen. « Ce design est devenu une obsession », dit-elle. « C’est dans un style art déco classique, pointu avec la symétrie et les diamants taille baguette, mais équilibré et adouci avec le bleu bébé des aigues-marines. Je voulais trouver un moyen de le moderniser, tout en me concentrant sur ce motif précis pour créer toute la collection.’
Le résultat est sept ensembles de modèles, comprenant 18 pièces au total, qui regorgent d’éléments transformables dans le respect de la tradition de la haute joaillerie. Les colliers s’effilochent pour devenir des broches et des bijoux de cheveux ; boucles d’oreilles pendantes raccourcies avec la suppression de la perle Akoya ou des gouttes d’émeraude en forme de poire; les tour de cou sont livrés avec des bracelets en cuir interchangeables de différentes couleurs, du noir classique au jaune acide, et les bagues de cocktail se débarrassent de leur entourage de diamants pour devenir des solitaires classiques.
À quelques exceptions notables près, la reine portait presque toujours ses broches d’anniversaire sous son épaule gauche, l’une au-dessus de l’autre, se cambrant vers le bas. De temps en temps, elle s’est diversifiée, les portant de chaque côté de sa robe lors d’une visite d’État au Nigeria en 1956 ou se reflétant sur le revers de son manteau – lors d’un voyage royal en Virginie en 1957, par exemple. Mais la variation s’arrête là : traditionaliste jusque dans ses moelles, elle n’était rien sinon constante. De manière charmante, compte tenu de l’amour de la reine pour le blocage des couleurs, les broches faisaient généralement leur apparition sur des robes et des manteaux bleu poudré assortis.
Dans l’air du temps, mais aussi dans le respect de la magnifique tradition de bijoux pour tous de Boucheron – si vous pouvez vous le permettre – ils ont tourné la collection sur les femmes et les hommes : maharaja et maharani, pour ainsi dire. Les hommes portent des bagues de cocktail géantes sur leurs petits doigts et drapent une rivière de diamants de col en col, suspendue par deux broches, tandis que les femmes arborent des manchettes géantes ou des boucles d’oreilles simples.
Et tandis que ces aigues-marines bleu bébé apparaissent, ainsi que des saphirs et de la laque bleue, la collection prend une gamme de couleurs aussi variée que, disons, la garde-robe d’une reine. « Pour moi, la reine Elizabeth était une icône du style en raison de la façon dont elle jouait avec les couleurs », explique Choisne. « Mon premier tableau d’humeur était plein de photos de la reine dans toutes les couleurs. » Il y avait des images de Sa Majesté dans un arc-en-ciel de couleurs au fil des ans, du vert feuille, jaune citron, pêche et fuchsia à la lavande, la marine et le rouge coquelicot.
En fin de compte, Choisne a réduit les choses. « Les couleurs sont un vrai point fort de cette collection », dit-elle. « J’ai toujours voulu que les couleurs de la reine soient représentées. J’ai commencé à travailler avec chacun d’eux, mais je me suis limité à quelques tenues.
Il y a Green Garden, avec des émeraudes zambiennes ; Rolling Red avec des rubis; Hypnotic Blue avec des saphirs de Ceylan ; Lemon Slice avec un bracelet en cuir jaune vif pour tenir un fermoir en diamant ; Mega Pink avec tourmalines et laque rose ; et deux blancs – Frosty White avec des diamants et Moon White avec des perles Akoya brillantes. Combinez-les et vous en avez assez pour orner la défunte reine pendant une demi-semaine d’engagements officiels – juste.
Malgré toutes les variations, les codes de conception des broches apparaissent dans chacune des 18 pièces. « Mon obsession pour le motif m’a obligé à trouver un moyen de le moderniser, mais toujours en m’en inspirant », explique Choisne. « Je voulais donc vraiment jouer avec les façons de le porter, des minuscules clips d’oreille aux fermoirs de collier géants. » Un trio de clips d’oreilles, destinés à être portés haut sur l’oreille, sont comme des versions miniatures des broches, sertis de saphirs roses, bleus et jaunes, tandis qu’une manchette géante voit s’opposer deux motifs de broche gonflés sur un fond bleu. bracelet en or laqué, serti d’aigues-marines baguette et cabochon et de diamants blancs.
« L’utilisation de la laque – en bleu, rose et violet – était un moyen de rendre les pierres de couleur super modernes », explique Choisne, qui a toujours insufflé une modernité inattendue aux collections Boucheron – un matériau inhabituel ici (vraies fleurs, ailes de papillon, sable), un mécanisme inhabituel là-bas (aimants, ressorts, articulations en forme de puzzle).
C’est peut-être une collection moderne, mais Like a Queen est toujours majestueusement magnifique. Oui, il y a des foulards qui auraient l’air aussi bien portés sur la piste de danse du club le plus alternatif de Berlin, mais il y a aussi de grands colliers qui balayent des ancres à motif de broche fixées de la clavicule à la clavicule, et des boucles d’oreilles à épousseter qui pendent rubis et des diamants du lobe de l’oreille à l’épaule.
C’est un festin de bijoux digne d’une reine, mais c’est aussi parfait pour ses petites-filles, petits-fils, pages et tout membre de son public aimant aussi. Et personne n’oubliera jamais qui l’a inspiré. Le style aussi est constant.