L’herpès génital

L’herpès génital affecte la peau ou les muqueuses des organes génitaux. Le virus se transmet d’une personne à une autre lors de contacts sexuels.

Il existe 2 types de VHS :

• Le HSV-1 affecte le plus souvent la bouche et les lèvres et provoque des boutons de fièvre ou des boutons de fièvre. Mais il peut se propager de la bouche aux organes génitaux lors des relations sexuelles orales.
• Le HSV de type 2 (HSV-2) provoque le plus souvent l’herpès génital. Elle peut se propager par contact cutané ou par les fluides de la bouche ou des organes génitaux.

Vous pouvez être infecté par l’herpès si votre peau, votre vagin, votre pénis ou votre bouche entre en contact avec une personne déjà atteinte d’herpès.

Vous êtes plus susceptible de contracter l’herpès si vous touchez la peau d’une personne qui a des plaies d’herpès, des cloques ou une éruption cutanée. Mais le virus peut toujours se propager, même en l’absence de plaies ou d’autres symptômes. Dans certains cas, vous ne savez pas que vous êtes infecté.

Les infections génitales à HSV-2 sont plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes.

De nombreuses personnes atteintes d’herpès génital n’ont jamais de plaies. Ou ils ont des symptômes très légers qui passent inaperçus ou sont confondus avec des piqûres d’insectes ou une autre affection cutanée.

Si des signes et des symptômes apparaissent au cours de la première épidémie, ils peuvent être graves. Cette première épidémie survient le plus souvent dans les 2 jours à 2 semaines suivant l’infection.

Les symptômes généraux peuvent inclure :

• Diminution de l’appétit
• Fièvre
• Sensation de malaise général (malaise)
• Douleurs musculaires dans le bas du dos, les fesses, les cuisses ou les genoux
• Ganglions lymphatiques enflés et sensibles dans l’aine

Les symptômes génitaux comprennent de petites cloques douloureuses remplies de liquide clair ou de couleur paille. Les zones où les plaies peuvent se trouver comprennent :

• Lèvres vaginales externes (lèvres), vagin, col de l’utérus, autour de l’anus et sur les cuisses ou les fesses (chez les femmes)
• Pénis, scrotum, autour de l’anus, sur les cuisses ou les fesses (chez les hommes)
• Langue, bouche, yeux, gencives, lèvres, doigts et autres parties du corps (chez les deux sexes)

Avant que les cloques n’apparaissent, il peut y avoir des picotements, des brûlures, des démangeaisons ou des douleurs à l’endroit où les cloques apparaîtront. Lorsque les cloques se brisent, elles laissent des ulcères peu profonds très douloureux. Ces ulcères se forment et guérissent en 7 à 14 jours ou plus.

D’autres symptômes peuvent inclure :

• Douleur en urinant
• Pertes vaginales (chez les femmes) ou
• Problèmes de vidange de la vessie pouvant nécessiter une sonde urinaire

Une deuxième épidémie peut apparaître des semaines ou des mois plus tard. Elle est le plus souvent moins sévère et elle disparaît plus tôt que la première poussée. Au fil du temps, le nombre d’épidémies peut diminuer.

Des tests peuvent être effectués sur des plaies cutanées ou des cloques pour diagnostiquer l’herpès. Ces tests sont le plus souvent effectués lorsqu’une personne a une première poussée et lorsqu’une femme enceinte développe des symptômes d’herpès génital. Les tests comprennent :

• Culture de liquide provenant d’une ampoule ou d’une plaie ouverte. Ce test peut être positif pour le HSV. Il est particulièrement utile lors de la première épidémie.
• Réaction en chaîne par polymérase (PCR) effectuée sur le liquide d’un blister. Il s’agit du test le plus précis pour déterminer si le virus de l’herpès est présent dans l’ampoule.
• Des tests sanguins qui vérifient le niveau d’anticorps contre le virus de l’herpès. Ces tests peuvent identifier si une personne a été infectée par le virus de l’herpès, même entre les épidémies. Un résultat de test positif alors qu’une personne n’a jamais eu d’épidémie indiquerait une exposition au virus à un moment donné dans le passé.

À l’heure actuelle, les experts ne recommandent pas le dépistage du HSV-1 ou du HSV-2 chez les adolescents ou les adultes qui ne présentent aucun symptôme, y compris les femmes enceintes.

L’herpès génital ne se guérit pas. Des médicaments qui combattent les virus (tels que l’acyclovir ou le valacyclovir) peuvent être prescrits.

• Ces médicaments aident à soulager la douleur et l’inconfort lors d’une épidémie en cicatrisant les plaies plus rapidement. Ils semblent mieux fonctionner lors d’une première attaque que lors d’épidémies ultérieures.
• En cas d’épidémies répétées, le médicament doit être pris dès que des picotements, des brûlures ou des démangeaisons commencent, ou dès que des cloques apparaissent.
• Les personnes qui ont de nombreuses épidémies peuvent prendre ces médicaments quotidiennement pendant un certain temps. Cela aide à prévenir les épidémies ou à raccourcir leur durée. Cela peut également réduire le risque de transmettre l’herpès à quelqu’un d’autre.
• Les effets secondaires sont rares avec l’acyclovir et le valacyclovir.

Les femmes enceintes peuvent être traitées pour l’herpès au cours du dernier mois de grossesse afin de réduire le risque d’avoir une poussée au moment de l’accouchement. S’il y a une épidémie au moment de l’accouchement, une césarienne sera recommandée. Cela réduit le risque d’infecter le bébé.

Suivez les conseils de votre fournisseur de soins de santé sur la façon de soigner vos symptômes d’herpès à la maison.

Une fois que vous êtes infecté, le virus reste dans votre corps pour le reste de votre vie. Certaines personnes n’ont jamais d’autre épisode. D’autres ont des poussées fréquentes qui peuvent être déclenchées par la fatigue, la maladie, les menstruations ou le stress.

Les femmes enceintes qui ont une infection herpétique génitale active au moment de l’accouchement peuvent transmettre l’infection à leur bébé. L’herpès peut provoquer une infection cérébrale chez les nouveau-nés. Il est important que votre fournisseur sache si vous avez des plaies d’herpès ou si vous avez eu une épidémie dans le passé. Cela permettra de prendre des mesures pour éviter de transmettre l’infection au bébé.

Le virus peut se propager à d’autres parties du corps, y compris le cerveau, les yeux, l’œsophage, le foie, la moelle épinière ou les poumons. Ces complications peuvent se développer chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison du VIH ou de certains médicaments.

Appelez votre fournisseur de soins si vous présentez des symptômes d’herpès génital ou si vous développez de la fièvre, des maux de tête, des vomissements ou d’autres symptômes pendant ou après une poussée d’herpès.

Si vous avez l’herpès génital, vous devez dire à votre partenaire que vous avez la maladie, même si vous n’avez pas de symptômes.

Les préservatifs sont le meilleur moyen de se protéger contre l’herpès génital pendant l’activité sexuelle.

• Utilisez un préservatif correctement et systématiquement pour aider à prévenir la propagation de la maladie.
• Seuls les préservatifs en latex préviennent l’infection. Les préservatifs à membrane animale (peau de mouton) ne fonctionnent pas car le virus peut les traverser.
• L’utilisation du préservatif féminin réduit également le risque de propagation de l’herpès génital.
• Bien que cela soit beaucoup moins probable, vous pouvez toujours contracter l’herpès génital si vous utilisez un préservatif.

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