La société sud-coréenne LG Energy Solution, qui fournit des batteries de véhicules électriques à Tesla, Lucid Motors, General Motors et Proterra, a annoncé jeudi qu’elle investirait 1,4 milliard de dollars (1,7 billion de KRW) pour construire une usine de batteries cylindriques à Queen Creek, en Arizona.
Cette décision indique clairement que LG Energy accroît sa présence aux États-Unis. En janvier, la société a annoncé son intention de dépenser 2,1 milliards de dollars avec General Motors pour construire une troisième usine commune de batteries pour véhicules électriques aux États-Unis. L’année dernière, Stellantis a également conclu un accord avec LG pour produire des cellules et des modules de batterie en Amérique du Nord.
L’investissement de LG en Arizona intervient à un moment où la demande de cellules cylindriques et d’applications utilisant des batteries cylindriques, telles que des outils électriques nécessitant une alimentation instantanée ou des appareils de mobilité tels que des véhicules électriques ou des vélos électriques, est en augmentation sur le marché nord-américain. C’est parce que ces types de batteries sont relativement plus petites mais ont une densité d’énergie élevée, selon un porte-parole de LG.
La construction du site d’une capacité de 11 gigawattheures devrait commencer au deuxième trimestre de 2022, avec une production de masse commençant en 2024, selon la société.
LG Energy a déclaré que l’usine sera la première usine de fabrication de batteries de type cylindrique en Amérique du Nord à être fournie aux fabricants de véhicules électriques. Selon un rapport de Reuters, les fabricants de véhicules électriques comme Tesla, Lucid et Proterra pourraient être ses clients potentiels. LG a déclaré avoir des contrats en cours, mais a refusé de partager avec quelles entreprises il fournirait via son usine en Arizona.
LG Energy a déclaré qu’elle envisageait de rechercher une capacité de production supplémentaire aux États-Unis. En janvier, LG Energy a levé plus de 10 milliards de dollars via son introduction en bourse.
Le japonais Panasonic, qui fournit également des batteries à Tesla, cherche des sites pour construire une usine en Oklahoma ou au Kansas, a rapporté NHK en février. Toyota prévoit également de construire une usine de batteries aux États-Unis, dans le but de démarrer la production en 2025.
L’afflux d’entreprises étrangères de batteries développant des batteries aux États-Unis pourrait être le produit du projet de loi sur les infrastructures du président Joe Biden, qui met de côté des milliards de dollars pour développer une chaîne d’approvisionnement nationale en batteries.
LG n’a pas répondu à temps pour confirmer s’il est éligible à un financement des États-Unis pour la mise en place de telles chaînes d’approvisionnement.