L’extension du pipeline Trans Mountain pourrait poser problème à l’Irak, membre de l’OPEP

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Le plus récent oléoduc du Canada pourrait causer des problèmes à un pays du Moyen-Orient situé à près de 7 000 milles : l’Irak.

L’expansion du pipeline Trans Mountain, qui triplera presque la capacité des producteurs de sables bitumineux de l’Alberta à expédier leur brut lourd vers la côte du Pacifique, affectera très directement une qualité similaire appelée Basrah Heavy qui est produite en Irak, membre de l’OPEP, Susan Bell, analyste chez Rystad Energy, a déclaré dans une interview.

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« Lorsque vous regardez le profil de rendement de ce pétrole brut, le profil de distillation de ce pétrole brut, il est très similaire au pétrole lourd canadien – il est donc très substituable », a-t-elle déclaré à Calgary.

Les raffineurs de la côte ouest des États-Unis qui dépendaient du pétrole lourd de Bassorah et d’autres bruts du Moyen-Orient seront incités à se tourner vers le pétrole canadien, moins cher et situé juste à côté, a-t-elle déclaré. Trans Mountain permettra également d’acheminer davantage de pétrole canadien à travers le Pacifique vers l’Asie, où la majeure partie du Basrah Heavy est vendue, ce qui pourrait exercer une pression à la baisse sur les prix.

L’agrandissement de Trans Mountain — qui devrait entrer en exploitation commerciale le 1er mai après des années de retards et de dépassements de coûts — permettra d’expédier jusqu’à 890 000 barils de brut par jour provenant des sables bitumineux canadiens vers la région de Vancouver pour y être transportés par pétrolier vers les marchés étrangers.

Cette ligne promet de réduire la dépendance presque totale du Canada à l’égard du marché américain, en particulier des raffineurs du Midwest et de la côte du Golfe. Les deux premières cargaisons de la nouvelle ligne ont été achetées par des sociétés chinoises.

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La capacité d’atteindre de nouveaux marchés pourrait réduire les rabais par rapport au brut de référence américain auquel se vend le brut canadien, Western Canadian Select, Bell estimant que l’écart se rétrécira de 3 $ US le baril par rapport à ce qu’il serait si l’expansion n’était pas construite, a déclaré Bell.

Trans Mountain pourrait également modifier les écarts géographiques pour les prix du Basrah Heavy, comme la prime d’environ 2 dollars le baril à laquelle le grade se vend à Singapour par rapport à la côte américaine du Golfe, a déclaré Bell. Cette prime pourrait diminuer à mesure que les raffineurs de la côte du Golfe recherchent davantage de Basrah Heavy pour remplacer le pétrole canadien que Trans Mountain autorise l’acheminement vers l’Asie ainsi que le brut mexicain dont le gouvernement de ce pays réduit les exportations.

Bloomberg.com

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