L’explosion de Realmuto aide les Phillies à rallier Astros pour ouvrir les World Series

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HOUSTON – Un swing opportun de JT Realmuto a propulsé les Phillies de Philadelphie vers une victoire improbable lors du premier match des World Series.

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Un formidable coup de couteau du voltigeur droit Nick Castellanos lui a donné ce coup.

Realmuto a frappé un coup de circuit en solo à la 10e manche et les Phillies, sauvés par la prise glissante de Castellanos, ont dépassé les Astros de Houston 6-5 vendredi soir.

Menés 5-0 tôt contre l’as des Astros Justin Verlander, les Phillies sont devenus la première équipe en 20 ans à surmonter un déficit de cinq points pour remporter un match des World Series.

Ils peuvent remercier Castellanos d’avoir eu cette chance. Connu beaucoup plus pour sa batte que pour son gant, il s’est précipité pour sauver le jeu sur le bêtisier de Jeremy Pena avec deux retraits en neuvième manche et un coureur en deuxième.

« Dans l’ensemble, c’était un grand match, une belle victoire par derrière, et cela a montré à nouveau la résilience du club et à quel point ils sont durs et ils n’ont jamais abandonné », a déclaré le manager des Phillies, Rob Thomson.

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Realmuto, qui a réussi un doublé égal de deux points au cinquième contre Verlander, a complété le retour lorsqu’il a mené le 10e en envoyant une balle rapide de Luis Garcia dans les sièges.

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Realmuto espérait le meilleur en voyant le voltigeur droit Kyle Tucker poursuivre le ballon.

« Une fois que je l’ai vu courir vers le mur, je me suis dit : ‘Oh, s’il te plaît, ne l’attrape pas, mais ne l’attrape pas.’

Il ne l’a pas fait, le ballon naviguant juste au-delà de sa portée.

Realmuto a encerclé les bases dans une scène dont il rêvait quand il était enfant.

« Oh, absolument. Ouais. Absolument. Je veux dire les matchs de Wiffle Ball dans le jardin, toute la situation 3-2, chargée de bases, à deux retraits. J’ai probablement eu 7 000 batteurs dans cette situation en grandissant », a-t-il déclaré.

Et livrait-il habituellement ?

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« Chaque fois, oui », a déclaré Realmuto en riant.

Realmuto est devenu le premier receveur à frapper un coup de circuit supplémentaire dans les World Series depuis que Carlton Fisk a agité son fair-off lors de la 12e manche du match 6 de la série 1975 contre Cincinnati au Fenway Park.

Le grand frappeur Bryce Harper a ajouté deux simples pour les Phillies à ses débuts en Série mondiale. Le double joueur par excellence de la NL est au bâton .426 (20 pour 47) avec cinq circuits en séries éliminatoires.

Tucker a réussi deux circuits pour les Astros, qui avaient une fiche de 7-0 en séries éliminatoires.

« Décevant, oui, bien sûr », a déclaré Verlander. « Je dois faire mieux. Pas d’excuses. »

Houston a eu une chance au 10e quand Alex Bregman a doublé avec un retrait. Après que Yuli Gurriel ait attiré un but sur balles avec deux retraits, David Robertson a rebondi sur un lancer sauvage qui a placé les coureurs aux deuxième et troisième places.

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Le frappeur pincé Aledmys Diaz a ensuite été frappé par un lancer 2-0 de David Robertson – mais l’arbitre du marbre James Hoye a statué que Diaz s’était penché sur le terrain et ne lui avait pas permis d’aller en premier pour charger les buts.

Diaz a échoué sur un terrain de 3-1 pour y mettre fin.

La dernière équipe à avoir pris une avance de 5-0 dans les World Series était les Giants de San Francisco 2002, qui ont gâché leur chance dans le match 6 de clôturer les Angels et de remporter le titre sous la direction de Dusty Baker.

Baker a vu cela se reproduire cette fois en tant que manager des Astros, par le même score final de 6-5.

Les Astros, qui ont remporté 106 victoires, n’avaient perdu contre personne depuis que Philadelphie les a battus le 3 octobre derrière Aaron Nola pour décrocher une place de joker en tant qu’équipe de troisième place et gagner son premier voyage en séries éliminatoires en 11 ans.

Houston a pris une grosse avance grâce en grande partie aux deux circuits de Tucker. Mais les Phillies ont fait irruption alors que Verlander a de nouveau eu du mal dans les World Series.

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Parfait alors qu’il prenait une avance de 5-0 dans le quatrième, il est sorti après le cinquième avec le score de 5-tout. Cela lui a laissé une fiche de 0-6 avec une MPM de 6,07 en huit départs en carrière dans les World Series – loin d’être la ligne pour un lanceur qui devrait bientôt remporter son troisième prix Cy Young.

Les Astros sont tombés à 0-5 lors des premiers matchs des World Series et ont abandonné leur premier match cette post-saison après avoir balayé les AL Division Series et AL Championship Series.

Seranthony Dominguez a lancé un neuvième sans but pour remporter la victoire lorsque Castellanos a fait son jeu stellaire.

Avec Jose Altuve au deuxième but après ses deux buts simples et volés, Pena a frappé une balle qui est sortie du bâton à 68 mph et n’a parcouru qu’environ 200 pieds. Castellanos a couru un long chemin, puis avec une fente a fait la prise de fin de manche tout en glissant au sol.

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Juste avant le terrain, Castellanos s’est rapproché un peu plus.

« C’est exactement ce que mon instinct m’a dit de faire. Je pensais juste qu’il avait plus de chances d’essayer de faire sauter quelque chose là-dedans que d’incendier quelque chose au-dessus de ma tête », a-t-il déclaré.

Lors du premier match de la NL Division Series contre Atlanta, Castellanos a réalisé trois points et a aidé à conserver la tête avec une prise quelque peu similaire dans le neuvième de cette victoire 7-6.

« J’ai eu quelques personnes qui ont dit que cela ressemblait à une copie conforme l’une de l’autre », a-t-il déclaré. « Mais je suis juste heureux qu’un retrait ait été fait et que nous ayons pu continuer et gagner ces deux matchs. »

Dans les World Series pour la quatrième fois en six ans – et après avoir perdu contre Atlanta en six matchs l’an dernier – ces Astros cherchent à donner à Baker son premier titre en tant que manager et à obtenir leur deuxième championnat après l’avoir remporté en 2017, un titre entaché par un scandale de vol de pancartes.

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Les surprenants Phillies, qui ont deux championnats, sont dans la Série mondiale pour la première fois depuis 2009. Ils ont rebondi après un départ de 21-29 qui a conduit au licenciement du manager Joe Girardi.

Tucker a fait vibrer la foule locale vêtue d’orange dès qu’il est devenu le premier joueur de l’histoire de la franchise avec un match à plusieurs circuits dans les World Series. L’un des rares joueurs des majors à frapper sans gants de frappeur et à avoir soudainement une attitude exsudative, il a eu quatre points produits par an après avoir terminé la Classique d’automne sans un.

Le Tucker, normalement aux manières douces, a ponctué son premier circuit avec un flip de chauve-souris astucieux et a mélangé un juron alors qu’il criait vers la pirogue tout en commençant son trot.

Nola a réussi un match parfait en septième manche lors de son dernier voyage au Minute Maid Park, il y a plus de trois semaines, lorsque Philadelphie a obtenu sa première place en séries éliminatoires depuis 2011. Les choses ne se sont pas aussi bien déroulées à son retour vendredi.

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Tucker a envoyé un lancer hors vitesse de Nola planant haut et dans les sièges du champ droit pour mettre Houston en tête 1-0 sans retrait dans la seconde. Gurriel, Chas McCormick et Martin Maldonado ont ajouté des simples pour une autre manche.

Pena, le MVP de l’ALCS, a doublé pour ouvrir le troisième de Houston avant que Yordan Alvarez ne soit éliminé. Il a d’abord été jugé sûr, mais les Phillies ont contesté l’appel et il a été annulé.

Bregman, qui était le colocataire de Nola au LSU, a marché avant que Tucker ne plonge à nouveau en profondeur, envoyant une balle dans les gradins derrière l’enclos des releveurs au centre droit pour l’étendre à 5-0.

Verlander, qui avait une meilleure MLB de 1,75 en saison régulière, a accordé six coups sûrs et cinq points en cinq manches. Il a rejoint Roger Clemens en tant que seuls lanceurs de l’histoire des ligues majeures à avoir débuté la Série mondiale au cours de trois décennies différentes, mais n’a toujours pas pu revendiquer cette victoire insaisissable de la Série mondiale. Vendredi était son 12e départ en carrière dans un match d’ouverture de la série éliminatoire, le liant à Jon Lester pour la plupart de l’histoire de la MLB.

Verlander, qui a commencé son troisième match d’ouverture de la série, a retiré les 10 premiers frappeurs avant que Rhys Hoskins ne frappe un simple avec un retrait au quatrième. Harper et Castellanos ont réussi un simple pour un point et Alec Bohm a frappé un double de deux points pour réduire l’avance à 5-3.

Brandon Marsh a ouvert le cinquième avec un doublé avant que Kyle Schwarber ne marche. Realmuto les a renvoyés tous les deux à la maison avec un doublé contre le mur au centre gauche pour égaliser à 5-tout.

SUIVANT

Zack Wheeler de Philadelphie s’oppose à Framber Valdez lorsque la série se poursuit samedi soir.