Bien que les jetons non fongibles (NFT) soient le plus souvent connus sous la forme d’art numérique, ils existent sous de nombreuses autres formes et représentent bien plus que de l’art.
Dans l’industrie créative, les NFT ont été utilisés par des musiciens tels que Kings of Leon pour sortir leur dernier album. Dans l’industrie du sport, les NFT sont créés pour enregistrer les temps forts des grands événements sportifs tels que la NBA. Dans l’industrie des produits de consommation, Nike, Gucci et bien d’autres vendent leurs produits de marque numérique sous la forme de NFT. Beaucoup plus d’applications réelles des NFT doivent encore être explorées et l’une d’entre elles est l’industrie de l’édition numérique.
Les implications révolutionnaires de la publication et de la promotion de livres avec NFT ont déjà été largement discutées par beaucoup. Par exemple, l’Alliance des auteurs indépendants aide les auteurs indépendants à promouvoir leurs derniers livres en utilisant les NFT. D’autres éléments associés pour le club des fans, tels que les cartes de personnage, sont également transformés en NFT. Tezos Farmation, un projet construit sur le réseau Tezos, utilise même le texte complet du livre Animal Farm de George Orwell et le découpe en 10 000 morceaux à utiliser comme titres pour les NFT.
Les NFT créés à partir de livres existants sont normalement liés aux droits d’auteur. Cependant, dans le cas de Tezos Farmation, le droit d’auteur avait déjà expiré. Le texte du livre peut être utilisé gratuitement par n’importe quelle partie. Cela soulève une question très intéressante : comment les NFT peuvent-ils préserver les droits d’auteur et les redevances pour les livres dont les droits d’auteur ont expiré ?
L’application NFT dans l’industrie de l’édition est jusqu’à présent principalement axée sur les livres qui ont encore des redevances et dans la durée de vie de leurs droits d’auteur. Mais il y a des auteurs dont l’œuvre survit depuis longtemps à la fois à leur existence mortelle et à celle de leurs droits d’auteur ; Les NFT peuvent-ils fournir à leurs successions un moyen de prolonger la durée de vie du livre et de ses royalties ?
Le voyage du droit d’auteur au domaine public
Les lois sur le droit d’auteur sont complexes et varient considérablement à travers le monde. Bien que peu de pays n’offrent aucune protection du droit d’auteur conformément aux conventions internationales, la plupart des juridictions partent du principe que le droit d’auteur est protégé pendant la vie de l’auteur plus un minimum de 25 ans après sa mort.
Dans l’Union européenne, le droit d’auteur est protégé pendant 70 ans après le décès du dernier auteur vivant. C’est la même chose aux États-Unis, à l’exception que les livres initialement publiés entre 1927 et 1978 sont protégés
pendant 95 ans après la première publication. Quelle que soit la durée de protection des droits d’auteur, avec suffisamment de temps, tout finira gratuitement dans le domaine public.
Lorsque la littérature célèbre entre dans le domaine public, la valeur future de l’œuvre est essentiellement réduite à zéro. Cependant, il reste souvent une communauté déconnectée qui valorise intrinsèquement le travail.
Les successions détenant des droits d’auteur qui sont sur le point de tomber dans le domaine public ont une opportunité unique de créer un actif tangible sous la forme de NFT à partir de la bonne volonté immatérielle intégrée dans la communauté déconnectée.
Un bon exemple serait Winnie-the-Pooh, un ours en peluche anthropomorphe fictif créé par l’auteur anglais AA Milne et illustrateur anglais EH Shepard est aimé par les fans du monde entier. La première collection d’histoires sur le personnage a été créée en 1926. Après près de 96 ans, les droits d’auteur avaient expiré et le livre est entré dans le domaine public le 1er janvier 2022. Le domaine détenant le droit d’auteur ne recevra aucune valeur future de Winnie-le -Pooh même si la valeur commerciale d’un personnage de dessin animé aussi mondialement connu restera élevée pendant longtemps.
Juste avant l’expiration du droit d’auteur, le domaine de contrôle dispose d’une fenêtre d’opportunité où personne d’autre n’est légalement autorisé à faire quoi que ce soit avec les œuvres. Si le domaine avait passé du temps à connecter les fans intéressés par les NFT, à construire ou à collaborer avec un projet qui résonne avec eux et à lancer la collection NFT avant la fin de la période de droit d’auteur, le résultat aurait été très différent. Il aurait pu y avoir une durée de vie du droit d’auteur beaucoup plus longue pour Winne-the-Pooh.
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Prolonger la valeur d’un droit d’auteur venant à expiration
Actuellement, les maisons d’édition n’ont aucune incitation à collaborer avec la succession des titulaires de droits d’auteur qui sont sur le point d’entrer dans le domaine public car l’œuvre sera bientôt gratuite. Un certificat d’authenticité représenté par un NFT négociable pourrait constituer une incitation à de telles collaborations.
Une fois que le droit d’auteur a expiré et que l’œuvre est tombée dans le domaine public, les NFT transporteront la redevance plus loin dans le monde numérique. Les redevances peuvent être générées par les ventes sur le marché NFT sur la blockchain, ou par le biais de contrats intelligents encore plus complexes créés pour des cas d’utilisation spécifiques pour la première édition, l’édition limitée ou les copies vintage signées.
Les successions détenant des droits d’auteur arrivant à expiration ont de la crédibilité, ce qui est un atout précieux dans le monde du NFT, et elles n’ont rien à perdre. Ils sont dans la boîte pour capitaliser sur leur propriété actuelle et le potentiel d’une communauté numérique.
Les personnages bien-aimés et les mondes qu’ils habitent peuvent constituer une base solide non seulement pour les NFT qui peuvent étendre les droits d’auteur, mais aussi pour étendre la créativité à travers des supports comme la littérature, les jeux, le métaverse, la charité, l’éducation et bien d’autres à venir.
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