Les téléspectateurs se sont longtemps plaints de la tendance à planter de la première application HBO Max et de son manque de fonctionnalités de découverte. Il y a eu un certain nombre de révisions et de corrections depuis lors. Maintenant, nous savons pourquoi. Il s’avère que HBO Max a lancé ses applications avant qu’elles ne soient prêtes afin de suivre le rythme de ses concurrents. Les applications ont été initialement conçues avec la même colonne vertébrale que les anciennes applications HBO, qui n’étaient «jamais destinées à se mondialiser» ou à répondre aux besoins d’un marché direct aux consommateurs, selon une interview que Sarah Lyons, chef de produit de HBO Max expérience, a donné Protocole. Le réseau voulait d’abord créer une audience, puis corriger les défauts de l’application à mesure que le service se développait.
Alors que Lyons admet que les débuts de HBO Max ont été difficiles, elle pense que la société a pris la bonne décision. Nous avons changé le moteur de l’avion pendant que nous pilotons l’avion », a-t-elle déclaré. « Je pense que c’était la bonne décision d’essayer d’équilibrer les deux », a déclaré Lyons.
HBO Max a publié son application pour la première fois en mai 2020, pour rejoindre un écosystème de streaming déjà saturé qui comprenait Netflix, Hulu, Disney+, Apple TV+ et d’autres. À l’époque, HBO Go (l’application à la demande du réseau pour les abonnés au câble) et HBO Now (l’application autonome pour les coupe-câbles) étaient toujours disponibles, ce qui a dérouté de nombreux abonnés. Le réseau a depuis retiré les deux applications.
Les téléspectateurs ont afflué vers Reddit depuis le lancement initial de l’application avec des plaintes concernant les plates-formes et les appareils. «Nous avons essayé de regarder le Harry Potter films et littéralement toutes les 15 minutes environ, nous recevons un message d’ERREUR et devons forcer la fermeture de l’application. Une autre fois, il a complètement gelé. C’est des ordures absolues. Je n’ai ce problème avec aucune autre application ou service de streaming », a écrit un utilisateur dans un fil de discussion sur le subreddit r/HBOMax de janvier 2021 intitulé « Pourquoi cette application est-elle si difficile ?
Pour de nombreux téléspectateurs habitués depuis longtemps aux algorithmes de recommandation avancés sur Netflix et d’autres plateformes de streaming, il était difficile de s’habituer au manque de fonctionnalités de découverte de HBO Max. Lyons a déclaré que l’application HBO Go avait tenté de résoudre ce problème en mettant chaque nouvelle émission sur la page d’accueil de l’application. « Vous n’aviez pas besoin d’aller chercher quoi que ce soit, car quoi qu’il arrive [show] que vous recherchiez allait être en haut de la page d’accueil », a déclaré Lyons.
Alors que le premier examen d’Engadget sur HBO Max détaillait ses défauts, nous avons souligné qu’il s’agissait toujours d’un « pari intelligent » pour l’entreprise. Depuis lors, le service a apporté de nombreuses améliorations, notamment une nouvelle application Apple TV et des mises à jour de ses applications pour Roku, Playstation, Android TV et autres. Mais suite à une récente fusion de 43 milliards de dollars avec Discovery, le plus grand changement reste à venir. Le plan est de fusionner Discovery Plus et HBO Max en une seule plate-forme unifiée.
HBO Max a terminé 2021 avec 46,8 millions d’abonnés américains, lorsqu’il est combiné avec les abonnés au câble du réseau de HBO qui ont également accès au service de streaming. Il absorbera bientôt au moins 22 millions d’abonnés supplémentaires de Discovery Plus. Bien qu’il puisse y avoir plus de bosses sur la route, les téléspectateurs peuvent au moins être assurés que HBO Max a maintenant plus d’expérience à son actif.
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