Il n’y a pas d’émission dont j’ai autant entendu parler pendant la période des fêtes que Chevaux lents. En tant que rédacteur TV, il s’agit d’une enquête anecdotique qui m’a fait réfléchir et y prêter attention. Apparemment, tous ceux avec qui j’ai parlé, lors de fêtes de fin d’année ou en vacances, ont été ravis par le drame d’espionnage britannique sur Apple TV Plus ; certaines personnes ont été plus enthousiastes à propos de la série que de leurs propres enfants. Pas du genre à être en dehors de la conversation, je me suis plongé dans la troisième saison. Et c’est là que j’ai trouvé le meilleur cadeau de Noël : une belle saison de télévision, et encore plus à regarder dès que je le peux.
La beauté de Chevaux lents – comme n’importe qui à l’une de ces réunions vous le dirait – réside dans la façon dont le spectacle est construit. Basé sur les romans Slough House de Mick Herron, chaque saison adapte un livre en six épisodes compacts, suivant la vie des agents de renseignement travaillant dans la « Slough House » du MI5. N’ayant pas vu le pilote où de tels noms et désignations pourraient être expliqués, je peux seulement vous dire que Slough House est une sorte de dépotoir pour les agents du MI5 qui ont fait des erreurs. Au lieu d’être licenciés, ils sont rétrogradés (condamnés, damnés) à un travail sans issue sous la direction du schlubby Jackson Lamb (Gary Oldman).
Mais comme chaque livre et chaque saison sont plus ou moins autonomes, il est assez facile de se rendre à la saison 3 et de récupérer tout ce que vous devez savoir sur Slough House et ses chevaux, à savoir qu’ils sont en fait des agents exceptionnels, même s’ils sont un peu plus rudes sur les bords que leurs frères assignés ailleurs. Au centre, vous avez River (Jack Lowden), le malheureux espion qui essaie toujours de faire ce qu’il faut, et dont la carrière a été bloquée lorsqu’il a été accusé d’une erreur. Mais vous avez aussi Louisa (Rosalind Eleazar), qui est à la fois abrasive et efficace, et Roddy (Christopher Chung), un hacker talentueux dont la principale faiblesse semble être le manque de motivation pour faire bien plus que des bêtises s’il est laissé à ses choix. Aucun n’est plus trompeur que Jackson, qu’Oldman joue avec l’équilibre parfait du charme brut. Il est réticent à dire une seule chose gentille, ou même apparaître jouer au jeu, mais il le fait toujours, espièglement.
Alors que la saison 3 reprend avec la lie de certains bagages de la saison 2, elle jette très vite Lamb et ses chevaux directement dans la mêlée, avec l’un des leurs kidnappé. Dans de nombreux autres spectacles, cela peut sembler un moment terrible pour prendre le train en marche, mais je ne ressentais pas cela Chevaux lents saison 3. Pour tous ses nouveaux arrivants qui s’opposent à leur désignation à Slough House, Chevaux lents est lisse comme de la soie, construisant magistralement un thriller d’espionnage sur le dos de personnages forts et les laissant mener l’histoire là où elle doit aller. Leurs relations – avec eux-mêmes, leurs collègues et l’organisation MI5 – vont de soi, et la série leur laisse sagement prendre les rênes.
Et le résultat est amusant — ce n’est pas une mince affaire pour un spectacle dont je n’avais aucune connaissance mais pour lequel j’attendais beaucoup. Quel que soit le genre de conneries qu’une série britannique de six épisodes puisse être, Chevaux lents gère avec agilité à la fois une comédie copieuse et un drame sérieux, grâce à un peu d’esprit sec autour des enjeux du thriller de la vie d’espion. Avant d’avoir terminé la saison 3, j’étais ravi de revenir aux deux saisons précédentes. (Et la bobine grésillante de la saison 4 pratiquement terminée à la fin promet Hugo Weaving ? Il suffit de dire que je serai désormais la personne à tous les rassemblements de vacances – peut-être même le Jour du drapeau si l’on en croit la chronologie « avant décembre 2024 » – parlant avec effusion de Chevaux lents.)
La nouvelle année peut souvent ressembler à un rafraîchissement : le genre de chose qui vous donne le sentiment d’être revigoré, prêt à profiter de la journée, à vous entraîner, à reprendre votre vie en main et peut-être à vous sentir simultanément dépassé et plein d’espoir pour tout ce que vous pouvez faire. La beauté (et la terreur) de janvier est qu’il s’agit d’une page vierge, d’un horizon grand ouvert si plein de possibilités qu’il semble infini (non péjoratif, mais aussi parfois désobligeant). De cette façon, Chevaux lents la saison 3 est la montre parfaite pour le moment. C’est une émission sur un groupe de personnes qui font de leur mieux, à la fois plus capables et moins sages qu’ils ne le pensent. En ce mois de janvier béant, où le temps semble limite et les journées plus courtes qu’elles ne devraient l’être, vous pouvez remplir ce temps avec beaucoup de choses. Et je pense que tu devrais probablement en remplir une partie avec Chevaux lents. Et comme pour les meilleures résolutions, vous pouvez commencer là où cela vous convient.
Les trois saisons de Chevaux lents sont désormais diffusés en intégralité sur Apple TV Plus. La saison 4 est attendue cette année – espérons-le plus tôt que prévu.