L’excédent commercial du Canada atteint son plus haut niveau en 13 ans, signalant une économie plus forte que prévu

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L’excédent commercial du Canada s’est élargi pour un sixième mois consécutif en novembre, atténuant les inquiétudes concernant l’impact économique des inondations en Colombie-Britannique et fournissant une preuve supplémentaire que l’économie se renforçait avant la poussée d’Omicron.

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L’écart entre la valeur des exportations et des importations était de 3,1 milliards de dollars en novembre, le plus important en 13 ans, comparativement à 2,3 milliards de dollars en octobre, Statistique Canada signalé le 6 janvier.

Les exportations de marchandises ont augmenté de 3,8 % pour atteindre 58,6 milliards de dollars, et les importations ont atteint un record de 55,4 milliards de dollars. Les deux chiffres ont été influencés par les médicaments COVID-19, y compris les exportations, car un gros envoi a été importé pour étiquetage et emballage avant d’être réexpédié.

Pourtant, il y avait des preuves d’une demande solide au-delà des particularités du commerce mondial des vaccins. Les exportateurs de produits chimiques, d’énergie et de bois d’œuvre ont tous affiché des gains impressionnants, un point positif pour un pays qui compte sur la demande internationale pour ses biens et services pour une part importante de sa richesse.

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« L’excédent commercial a atteint son niveau le plus élevé depuis la crise financière mondiale. Donc, un résultat très positif en effet », a déclaré Stephen Brown, économiste principal chez Capital Economics, dans une interview.

La Banque du Canada considérera les données comme une autre indication de la vigueur de l’économie alors qu’elle essaie de déterminer quand commencer à augmenter les taux d’intérêt. L’économiste en chef adjointe de la Banque Royale du Canada, Dawn Desjardins, soupçonne que l’économie a pris suffisamment d’élan au cours du dernier semestre de 2021 pour l’aider à faire face aux impacts imposés par la variante hautement transmissible d’Omicron.

« Je ne pense pas nécessairement que cela sera suffisant pour voir (la Banque du Canada) s’éloigner de l’idée que l’économie n’a plus besoin de ces taux d’intérêt extraordinairement bas », a déclaré Desjardins à propos de la propagation de COVID-19 et la réponse de la banque centrale.

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Les exportations de la Colombie-Britannique ont diminué de 8 % en novembre, lorsque des inondations et des glissements de terrain épiques ont entravé l’accès au port de Vancouver, la principale porte d’entrée du pays pour le commerce avec l’Asie. Les économistes de Bay Street avaient supposé que la perturbation entraînerait un ralentissement de la dynamique des exportations du Canada. Cependant, un bond de 11 pour cent des exportations du reste des provinces l’a emporté sur les difficultés de la Colombie-Britannique.

Les exportations de produits chimiques, plastiques et caoutchouc ont augmenté de 14,7%, tandis que les exportations d’énergie ont continué de grimper à 2,8%, une septième augmentation consécutive en 2021.

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Les importations de biens de consommation ont également continué d’augmenter, grimpant de 5,2 pour cent. Les importations de métaux ont augmenté de 7,3 pour cent après avoir baissé de 8,2 pour cent en octobre. Bien que les importations aient globalement augmenté, il y a eu une baisse de 3,4% des équipements électroniques et électriques et une baisse de 0,8% des importations de machines et d’équipements, une indication que les investissements des entreprises nationales ont été touchés ce mois-ci, a déclaré Brown.

Les inondations, qui ont bloqué les lignes de fret et coupé l’accès aux autoroutes, ont probablement joué un rôle dans les perturbations plus importantes de la chaîne d’approvisionnement à travers le monde qui ont affecté la capacité des entreprises à acheter des appareils électroniques et des équipements ce mois-ci. C’est quand même une petite inquiétude, éclipsée par l’effort de reconstruction et les indications de près de la moitié des entreprises interrogées par la Banque du Canada qu’elles ont l’intention d’investir davantage au cours de la prochaine année.

« Dès que ces produits seront disponibles, (les entreprises) vont commencer à investir », a déclaré Brown. « En raison de la force du quatrième trimestre, une partie de cette faiblesse que nous allons obtenir en janvier et février ne sera pas autant un problème. »

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