jece n’est pas exagéré de dire que Nous sauver : les arguments d’un scientifique du climat en faveur de l’espoir et de la guérison dans un monde divisé est l’un des livres les plus importants sur le changement climatique à avoir été écrit. Une grande partie de la littérature à ce jour alimente l’appétit des lecteurs qui s’intéressent déjà à la question, mais ce livre de Katharine Hayhoe, une climatologue de renommée internationale, pourrait entraîner une expansion massive de l’intérêt pour le sujet.
Hayhoe est un orateur doué et Nous sauver est une suite à son formidable Ted Talk en 2018, « La chose la plus importante que vous puissiez faire pour lutter contre le changement climatique : en parler ». Il s’agit d’une masterclass divertissante sur la science de la communication, qui ne parle pas de la menace à laquelle l’humanité est confrontée ou de l’ampleur de la tâche pour éviter des conséquences catastrophiques.
Elle a consacré une grande partie de son temps à s’adresser à des publics aux États-Unis et dans le monde et est professeur à la Texas Tech University ainsi qu’une chrétienne engagée qui a acquis la réputation de pouvoir toucher les plus partisans de divisions politiques. En effet, son écriture est imprégnée d’un tel degré de raison qu’il est difficile de croire que quelqu’un puisse être en désaccord avec elle.
Mais l’un des nombreux aspects rafraîchissants de ce livre est que Hayhoe raconte à la fois ses succès et ses échecs à communiquer, à travers lesquels elle a rassemblé des preuves de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas.
Une grande partie des conseils du livre relèvent du bon sens, mais il y a aussi des idées qui peuvent sembler contre-intuitives, toutes étayées non seulement par l’expérience de Hayhoe, mais aussi par des recherches solides menées par des psychologues et des spécialistes des sciences sociales.
Il y a un avertissement selon lequel offrir plus de faits sur le changement climatique peut en fait augmenter la polarisation parmi ceux qui refusent d’accepter les preuves. Hayhoe décrit également les tentatives de faire honte aux gens pour apporter des changements comme «un jeu à somme nulle» parce que «lorsque d’autres tentent de nous imposer leur système de valeurs, nous comprenons, fondamentalement, qu’il s’agit de se sentir mieux à nos dépens».
De même, elle souligne que « la culpabilité peut nous motiver à changer » mais ajoute : « Comme la peur, cependant, elle peut nous arrêter si nous la portons avec nous à long terme, ou si elle est utilisée comme une arme contre nous. »
L’auteur déconseille d’essayer de s’engager avec une petite minorité, les « Rejetés », qui « avec colère [reject] l’idée que le changement climatique d’origine humaine est une menace ; ils sont les plus réceptifs à la désinformation et aux théories du complot ». Elle souligne qu’aux États-Unis, la cible principale de son livre, seulement 7 % de la population entre dans cette catégorie. Il y a aussi des « dédaigneux » au Royaume-Uni, mais ils forment un groupe encore plus petit : un récent sondage a révélé que seulement 4 % déclarent être « pas du tout préoccupés » par le changement climatique.
Le livre comprend des exemples amusants de ses rencontres avec les « Rejetés », des hommes presque entièrement plus âgés – y compris un ingénieur qui n’était pas convaincu par les preuves mais avec qui elle a pu établir un respect mutuel grâce à une passion commune pour le tricot – et regorge d’inspirations. raconte comment elle a conquis même les foules les plus sceptiques, comme un rassemblement de Texans qui ont rejeté le concept de crise climatique mais ont été convaincus par ses données sur le risque croissant de sécheresse dans leur état. Sa devise est « lien, connecter et inspirer », qui incarne son approche de toujours chercher un terrain d’entente.
Elle raconte également l’histoire d’un homme qui l’a approchée après un événement à Londres en 2019. Il avait été tellement inspiré par son Ted Talk qu’il avait commencé à parler à tout le monde qu’il pouvait dans son quartier de Wandsworth. Il lui a montré les détails de 12 000 conversations qui ont eu lieu à la suite, affirmant qu’elles avaient aidé à convaincre le conseil de déclarer une urgence climatique et de passer des investissements des combustibles fossiles aux énergies renouvelables.
Et donc, même s’il peut sembler difficile d’influencer le résultat de la Cop26, qui commence aujourd’hui, le livre édifiant de Hayhoe démontre de manière convaincante que nous pouvons tous faire notre part pour réussir simplement en parlant du problème.
Bob Ward est directeur politique et communication au Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment à la London School of Economics and Political Science