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Le « original » Nazem Kadri aurait été fier.
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Près de 55 ans après avoir émigré du Liban, son petit-fils homonyme a apporté la Coupe Stanley dans la salle de prière de la mosquée musulmane de Londres de la famille, le premier Muslin à la gagner, l’élevant au-dessus de centaines de fidèles à l’extérieur, dont beaucoup à Colorado Avalanche, Toronto Maple chandails des Leafs et des Flames de Calgary.
« La mosquée fait partie de qui je suis », a déclaré Kadri à propos du choix de commencer sa journée mouvementée avec la Coupe là-bas. « Je pense que la communauté le mérite et ils m’encouragent depuis longtemps. »
Des drapeaux libanais flottaient au milieu de la feuille canadienne et de nombreuses jeunes femmes en hijab faisaient partie du cortège qui a bruyamment précédé le clan Kadri dans un camion de pompiers londonien d’époque jusqu’à la célébration principale au parc Victoria.
« C’est incroyable, un rêve devenu réalité », a déclaré Kadri après que le maire Ed Holder lui ait donné la clé de la ville. L’entraîneur de hockey mineur de Kadri a également pris la parole, suivi de ses deux mentors juniors avec les Knights, Dale et Mark Hunter.
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« Je voulais le partager avec vous tous », a déclaré Kadri. « J’espère que cela inspirera les enfants à poursuivre leurs rêves. J’ai eu un grand soutien et vous voir tous me motiver davantage.
« Nous allons essayer de relancer ce truc et je vais à Calgary pour faire le travail. »
La joie, cependant, était mêlée à quelques observations solennelles à la mosquée.
« Il y a seulement un an, nous avons subi une tragédie, une perte et une souffrance énormes », avait rappelé vendredi le Dr Hassan Mostafa, directeur de la Fondation Nazem Kadri, à Breakfast Television. « Il est toujours là à Londres et chez les musulmans de tout le Canada. »
Le 6 juin 2021, Salman Afzaal, sa femme Madiha, sa fille de 15 ans Yumnah, son frère de 9 ans et sa grand-mère de 74 ans, Talat Afzaal, se promenaient le soir lorsqu’ils ont été renversés par un un camion. Nathan Veltman, alors âgé de 20 ans, fait face à quatre chefs d’accusation de meurtre au premier degré et à un de tentative de meurtre dans ce que les procureurs considèrent comme un acte de terrorisme. Le plus jeune enfant a survécu.
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« Un an plus tard, fêter l’un des nôtres, atteindre ces sommets en remportant la Coupe… quoi de plus canadien (que ça)? », a demandé Mostofa. « Que Nazem nous apporte la Coupe, cela aide vraiment à guérir et permet aux musulmans qui se sentaient privés de leurs droits et à ceux qui ont peur parfois (juste) de sortir.
« Les enfants dans la cour de récréation, cela leur donne beaucoup plus confiance en leur identité qu’un compatriote musulman ait remporté la Coupe. Il y a treize ans, nous nous sommes rendus au repêchage de la LNH à Montréal. Son père, ses oncles et moi avons plaisanté : « Ce ne serait pas incroyable si Nazem gagnait une coupe et qu’il pouvait l’apporter à la mosquée ? »
« Félicitations à Nazem et à sa famille, ils sont vraiment fiers de leur religion, de leur héritage, de leur communauté. »
Beaucoup ont fait le lien samedi que les différentes ethnies représentées dans la foule, dont beaucoup portaient des chandails de hockey locaux, étaient une influence directe du plus jeune Kadri.
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« C’est l’objectif à la fin de la journée, juste pour inspirer, » at-il dit. « J’ai moi-même des enfants et je sais que la jeune génération cherche des modèles. »
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La famille Afzaal avait également fréquenté la même mosquée.
« C’est une partie importante d’aujourd’hui, en particulier avec l’islamophobie de nos jours », a déclaré le père de Kadri, Sam.
« Nous voulions juste nous connecter et dire » écoutez, nous ne sommes pas différents de n’importe qui. Nous avons les mêmes préoccupations, le même engagement et nous travaillons tous fort dans notre communauté pour l’améliorer.
« Nous devons nous débarrasser de cette ignorance. »
LA SÉCHERESSE DE LA LEAFS’ CUP TOUCHE PENDANT QUE KADRI EST FINI
LONDRES, Ont. – Cela pourrait être aussi proche d’un défilé de la Coupe Stanley que les Maple Leafs en auront dans un avenir prévisible – ou le début de quelques autres qui sont à la saveur des Flames.
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Le trophée d’argent a brillé sous le soleil d’été samedi, entouré de supporters enthousiastes vêtus de chandails des Leafs avec un ancien choix de première ronde de Toronto le soulevant le long du parcours.
Mais Nazem Kadri l’a remporté en tant qu’Avalanche du Colorado et est maintenant un Flame de Calgary pour les sept prochaines années. Les Leafs figuraient en bonne place dans une vidéo de carrière de Kadri diffusée au kiosque à musique de Victoria Park. Mais les supporters bleu et blanc doivent se contenter que Kadri l’ait ramené à Toronto pour quelques heures seulement samedi soir pour une fête qui devait inclure quelques ex-coéquipiers.
Pendant neuf saisons – cinq des séries éliminatoires, quatre en, la plupart de ces dernières étant marquées par ses suspensions dans le but d’essayer d’être agressif au moment critique – Kadri a saigné bleu. Maintenant, il est une flamme et plus d’un orateur samedi a prédit qu’il dirigerait bientôt un autre défilé portant un chapeau de cow-boy.
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« C’est ce que c’est », a déclaré Kadri à propos des Leafs après avoir signé de nombreux chandails de Toronto et une pancarte faite maison pour fille qui disait « Leafs Nation Misses You ».
« En fin de compte, ce n’était pas ma décision (de partir via un échange en 2019). Peu importe qui tente ma chance, je vais leur donner tout ce que j’ai. J’ai d’excellents partisans de Toronto et cela ne changera jamais.
« Je ne vais pas renverser les haricots (sur lesquels Leafs il rencontrerait) pour eux, mais ce sera toute la fête. »
Il devient un autre ancien Leaf de premier plan au cours des dernières années pour remporter la Coupe ailleurs, rejoignant Phil Kessel et Tyler Bozak. Le père de Kadri, Sam, qui l’a initié au hockey et qui était avec lui au début de sa carrière lorsque les partisans du Centre Bell à Montréal ont hué sa sélection, est venu faire quelques voyages père-fils avec les Leafs et connaissait intimement la gestion d’équipe et les entraîneurs.
« Une grande partie de moi (souhaite qu’il ait gagné en tant que Leaf) », a déclaré l’aîné Kadri à propos d’une sécheresse de 55 ans. « Si jamais mon fils ne joue plus dans la LNH, j’aimerais que les Leafs la gagnent. »
Un Nazem plus mature, maintenant mari et père, a disputé 16 matchs éliminatoires au printemps dernier seulement après une saison régulière en carrière dans le Colorado, en manquant quelques-uns à cause d’une blessure au pouce qui était censée l’avoir mis à l’écart pendant six semaines.
Il était de retour dans deux semaines avec le vainqueur des prolongations pour donner une avance de 3-1 aux Avs à Tampa Bay en finale.
« Il a eu un voyage », a déclaré Sam. « Comme tout dans la vie, vous persévérez, travaillez dur… et les résultats sont une Coupe Stanley. »
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