L’ex-Hab Chris Nilan affirme que TSN 690 l’a licencié pour avoir refusé de se faire vacciner

« J’ai demandé une exemption médicale et on m’a refusé », a-t-il écrit. Nilan n’a pas précisé quelles sont ses conditions médicales.

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L’ancien joueur des Canadiens Chris Nilan a déclaré jeudi qu’il avait été congédié de la station de radio TSN 690 de Montréal après avoir refusé de se faire vacciner contre la COVID-19.

Dans un message sur Twitter, l’animateur de l’émission de midi Off the Cuff a déclaré que la société mère de TSN, Bell Media, lui avait ordonné de prendre le vaccin.

« Après consultation avec mon médecin et sur la base de mon état de santé, j’ai décidé de ne pas me faire vacciner », a écrit Nilan. « J’ai demandé une exemption médicale et on m’a refusé. »

Nilan n’a pas précisé quelles sont ces conditions médicales.

Dans ce qu’il a décrit comme une « action injuste de Bell Média », le contrat de Nilan a été résilié mardi.

« Je tiens à remercier tous mes fidèles auditeurs et les plus grands fans de hockey pour tout votre soutien et votre amitié au cours de ces nombreuses années », a écrit Nilan sur Twitter. « Je voudrais surtout remercier publiquement le soutien et l’amitié de Mitch Melnick et Wayne Bews, deux messieurs qui ont toujours été dans mon coin, ainsi que mon co-animateur de près de 10 ans, Sean Campbell. »

Nilan a terminé sa déclaration sur Twitter par : « A renversé 9 fois, s’est levé 10… »

Nilan a joué 13 saisons dans la LNH avec les Canadiens, les Rangers de New York et les Bruins de Boston. Ses 10 premières saisons ont été avec les Canadiens après avoir été sélectionné au 19e tour (231e au total) du repêchage de la LNH en 1978. Le natif de Boston a fait partie de l’équipe des Canadiens pour la Coupe Stanley en 1986.

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En 688 matchs en carrière dans la LNH, Nilan a totalisé 110-115-225, ainsi que 3 043 minutes de pénalité, ce qui lui a valu le surnom de « Knuckles » pour sa volonté de laisser tomber les gants et de se battre.

Nilan a raccroché ses patins après avoir terminé la saison 1991-92 avec les Canadiens après avoir été échangé à Montréal par les Bruins. Il y a un peu plus de 10 ans, il est retourné à Montréal à temps plein après avoir suivi un programme de réadaptation en Oregon pour toxicomanie et alcoolisme et a décroché un emploi à TSN 690 avec l’aide de Melnick, qui anime l’émission de l’après-midi de la station de radio.

« Quand je suis redevenu sobre en 2011, j’ai eu l’opportunité de revenir ici à la radio (avec TSN 690) et c’est pourquoi j’ai choisi de revenir ici », a déclaré Nilan à la Gazette de Montréal en 2019.

« J’ai eu mes problèmes, sans aucun doute », a ajouté Nilan à propos de ses problèmes de dépendance à l’alcool et aux drogues après sa retraite de la LNH. «J’étais accro à la drogue et à l’alcool et quand vous traversez ces choses dans la vie, parfois les gens ne veulent rien avoir à faire avec vous et je comprends tout à fait cela. Je n’ai pas de problème avec ça, je le comprends. Mais il y a aussi des gens – pas beaucoup – mais des gens qui vous donneront une chance et Mitch s’est mis en quatre pour moi.

« Il pensait que je serais bon pour faire de la radio et il m’a demandé si ça m’intéresserait », a ajouté Nilan. « J’étais. Je lui ai dit que je reculerais. Son patron à l’époque, Wayne Bews, n’était pas vraiment convaincu que je reculerais, puis j’ai reculé et il s’est dit : Oh, je suppose qu’il est sérieux. J’étais et je remercie Wayne de m’avoir donné une opportunité, mais certainement Mitch d’avoir été le catalyseur derrière cela et je lui serai éternellement reconnaissant parce que, encore une fois, quand vous traversez ce que j’ai traversé – comme je l’ai dit – pas beaucoup de gens sont prêts à vous donner une chance de faire n’importe quoi.