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Deux femmes qui ont accusé l’ancien champion américain de boxe poids lourd George Foreman de les avoir abusées sexuellement dans les années 1970 ont intenté des poursuites devant un tribunal de Los Angeles.
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Foreman, 73 ans, a nié les allégations depuis qu’elles ont été rendues publiques pour la première fois le mois dernier et les porte-parole ont renvoyé les questions sur les poursuites à sa déclaration précédente.
Mercredi, les femmes ont déposé des poursuites distinctes sous les pseudonymes de Gwen H. et Denise F. devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles.
Les deux femmes, maintenant au début de la soixantaine, disent avoir rencontré Foreman pour la première fois dans leur enfance parce que leurs pères étaient des associés de boxe de Foreman.
Denise, une résidente de Los Angeles, a accusé Foreman de l’avoir soignée à l’âge de 8 ans et d’avoir eu des relations sexuelles avec elle à l’âge de 15 ans, dans un cas dans une chambre d’hôtel à San Francisco, selon son procès.
Gwen, une résidente du Nevada, a déclaré qu’elle avait rencontré Foreman pour la première fois à l’âge de 9 ans et l’avait accusé de l’avoir agressée sexuellement et violée à l’âge de 15 et 16 ans, notamment dans un appartement à Beverly Hills. Elle a dit que Foreman lui avait dit que son père perdrait son emploi de conseiller en boxe si elle ne se conformait pas.
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Foreman a qualifié les allégations de fausses et sans fondement.
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« Au cours des six derniers mois, deux femmes ont essayé d’extorquer des millions de dollars chacune à moi et à ma famille », indique son communiqué. « Je ne choisis pas les bagarres, mais je ne les fuis pas non plus. »
Foreman est appelé DOE 1 dans les procès, mais y est décrit comme le boxeur professionnel qui a vaincu Joe Frazier en 1973 pour devenir le champion du monde des poids lourds avant de perdre le titre face à Muhammad Ali en 1974.
Foreman est depuis devenu un entrepreneur bien connu en vendant une machine à griller électrique qui porte son nom.
Les poursuites ont été intentées à la suite d’une loi californienne entrée en vigueur en 2020 qui renonce temporairement au délai de prescription qui avait empêché les victimes d’abus sexuels dans l’enfance d’intenter des poursuites civiles.
Les deux femmes demandent un procès devant jury et se voient accorder un montant indéterminé en dommages-intérêts.