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Lewis Hamilton est en fin de contrat avec Mercedes à la fin de la saison de Formule 1 et, inévitablement, les spéculations selon lesquelles le septuple champion du monde pourrait passer à Ferrari s’accélèrent à nouveau.
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Le Daily Mail a rapporté lundi que Ferrari était sur le point d’offrir au Britannique de 38 ans un contrat de 50 millions de dollars pour courir en rouge en tant que coéquipier de Charles Leclerc, le président de la société John Elkann faisant l’approche.
La Gazzetta dello Sport italienne a déclaré que la spéculation « aurait apparemment un fondement de vérité » mais n’a pas pu confirmer les chiffres.
Il n’y a eu aucun commentaire de Mercedes ou de Ferrari, mais les réseaux sociaux bourdonnaient.
Hamilton a déjà été lié à l’équipe italienne – il a au moins une de leurs voitures de sport de luxe dans sa collection de voitures privées – et en 2019 a rencontré deux fois Elkann socialement.
Les spéculations selon lesquelles il pourrait remplacer le quadruple champion du monde maintenant à la retraite Sebastian Vettel aux côtés de Leclerc n’ont alors abouti à rien, bien que l’Allemand ait été remplacé par l’Espagnol Carlos Sainz fin 2020.
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La situation est différente maintenant, et il y a aussi un certain nombre de raisons pour lesquelles certaines parties pourraient vouloir donner un coup de pouce supplémentaire au moulin à rumeurs avec la vitrine du Grand Prix de Monaco de ce week-end qui se profile.
Hamilton n’a pas remporté de course depuis 2021, avec George Russell un talent montant au sein de l’équipe, mais de telles spéculations soulignent son statut de superstar et renforcent sa position de négociation – même si Mercedes n’a pas besoin de rappel.
Du côté de Ferrari, Leclerc est un grand favori mais le Monégasque est en fin de contrat fin 2024 et, sa patience s’épuisant parfois, a également été lié à Mercedes.
Interrogé en avril s’il avait eu des conversations avec les anciens champions, Leclerc a répondu: « Pas encore, pas pour le moment. »
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Un déménagement pour Hamilton serait un rappel opportun de Ferrari qu’ils ne restent pas immobiles, même si Sainz ne serait pas impressionné.
Hamilton a besoin d’une voiture gagnante pour se battre pour un huitième titre record et les courses à venir seront cruciales pour l’aider à évaluer si Mercedes peut le fournir ou s’il doit avoir une dernière chance ailleurs.
Red Bull a tout gagné jusqu’à présent en 2023 avec le double champion Max Verstappen et Sergio Perez, mais ce n’est pas une option.
Les champions ont cependant tout à gagner de tout ce qui détourne l’attention de leurs rivaux.
Reste à savoir à quel point Hamilton pourrait sérieusement envisager de déménager à Maranello, et le deuxième pilote le plus âgé du championnat a fermement indiqué ces derniers mois qu’il continuerait de courir avec Mercedes.