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SPA-FRANCORCHAMPS, Belgique (AP) — Lewis Hamilton a été promu à la première place du Grand Prix de Belgique après que les officiels de la course ont disqualifié son coéquipier Mercedes George Russell pour avoir conduit une voiture sous-poids dimanche.
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Russell a franchi la ligne d’arrivée en premier après un seul arrêt au stand, terminant juste devant Hamilton. Il a célébré sa victoire à Spa, qui aurait été la troisième de la carrière du pilote britannique.
Mais les officiels de la course ont constaté que sa voiture pesait moins que les limites établies et ont décidé de disqualifier son résultat.
Hamilton a porté son record à 105 victoires en carrière pour l’ancien septuple champion du monde.
CECI EST UNE NOUVELLE DE DERNIÈRE HEURE. L’article précédent d’AP est reproduit ci-dessous.
SPA-FRANCORCHAMPS, Belgique (AP) — George Russell a mené le doublé Mercedes-Benz avec Lewis Hamilton au Grand Prix de Belgique après avoir mis en œuvre une stratégie audacieuse à un seul arrêt et avoir tenu son coéquipier à distance pour contribuer à une saison de Formule 1 palpitante, dimanche.
La victoire de Russell pourrait toutefois être remise en cause, sa voiture ayant été jugée trop légère. Les officiels de la course étudient actuellement le rapport technique concernant le poids de sa voiture, et Mercedes a été convoquée par les commissaires de la F1.
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Si Russell est disqualifié, la victoire reviendra à Hamilton, ce qui serait sa 105e victoire en GP en F1.
Si Russell n’est pas disqualifié, ce sera sa deuxième victoire de la saison et la troisième de la carrière du pilote britannique après avoir soigné ses pneus de manière experte au cours de la course de 44 tours tandis que toutes les autres voitures de tête s’arrêtaient deux fois.
Quoi qu’il en soit, cela n’aura que peu d’impact sur le championnat général des pilotes, que Verstappan mène confortablement.
« Un résultat incroyable, je ne m’attendais vraiment pas à ça ce matin », a déclaré Russell bien avant qu’il ne soit annoncé que sa voiture était soupçonnée d’une possible infraction. « Mais la course a été géniale et les pneus étaient tout simplement géniaux. Je n’arrêtais pas de dire : « Je pense que nous pouvons faire l’arrêt unique ». »
Hamilton a terminé devant, juste derrière Oscar Piastri de McLaren, en troisième position.
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Le leader du championnat, Max Verstappen, a terminé cinquième derrière le détenteur de la pole, Charles Leclerc, dans sa Ferrari, après que le triple champion en titre ait démarré de la 11e place suite à une pénalité de 10 places sur la grille pour avoir utilisé un moteur de trop dans sa Red Bull.
Lando Norris a connu un nouveau mauvais départ avec sa McLaren et a terminé sixième, permettant à Verstappen d’étendre son avance au championnat à 78 points.
Russell n’était pas censé être dans la course à la victoire après avoir démarré sixième. Mais il a dit à son équipe qu’il était confiant de pouvoir exploiter au maximum ses pneus et de renoncer à un deuxième arrêt au stand qui prendrait du temps.
Cela s’est avéré être une décision brillante.
Russell semblait sur le point d’être rattrapé par Hamilton et d’autres pilotes équipés de pneus plus frais. Au lieu de cela, il a défendu sa position dans les derniers tours à suspense, avec Piastri aux aguets au cas où ses coéquipiers entreraient en collision.
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Son seul arrêt a eu lieu au 10e tour, Russell est donc resté sur la piste pendant 34 tours avec les mêmes pneus et a repoussé un Hamilton qui avait passé 18 tours sur son dernier train de pneus.
« Nous ne nous attendions pas à cela, donc tout d’abord, félicitations à George et à l’équipe », a déclaré Hamilton. « J’essayais de me rapprocher, mais George a fait un excellent travail en utilisant les pneus longs. À chaque relais, j’avais encore des pneus, mais l’équipe m’a fait rentrer, malheureusement. »
Après que Russell ait crié de joie après le drapeau à damier, la radio de son équipe l’a loué, à moitié en plaisantant, comme « celui qui murmure à l’oreille des pneus ».
Le pilote de 26 ans partage tout le mérite avec son équipe pour avoir pris cette décision stratégique.
« C’était un travail d’équipe, les stratèges ont fait un travail formidable. La voiture était géniale et le rythme était là. C’est bien mérité pour tout le monde », a-t-il déclaré. « Bravo à Lewis, il a fait un excellent travail en contrôlant la course et si les circonstances avaient été différentes, il aurait pu gagner la course. »
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Après avoir connu des difficultés en début de saison, Mercedes a désormais remporté trois des quatre dernières courses. Russell a triomphé en Autriche et Hamilton en Grande-Bretagne.
Avec McLaren, Mercedes, Red Bull et Ferrari produisant toutes un rythme similaire – et évitant les accidents mettant fin à la course – la victoire était une question de petites marges et de bonne stratégie d’arrêt au stand et de pneus.
Piastri était à moins de deux secondes de Russell et les six premiers se sont tous croisés en moins de 10 secondes.
Piastri, qui a remporté sa première victoire en F1 le week-end dernier à Budapest, a déclaré qu’il pensait que ses pneus neufs feraient la différence.
« (Mais) il fallait continuer, comme George nous l’a montré », a déclaré Piastri après son quatrième podium de la saison.
Les sept vainqueurs en 13 courses après le GP de Hongrie ont déjà fait de cette saison la plus compétitive depuis 2012.
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Verstappen reste désormais sur quatre courses sans victoire après avoir remporté quatre des cinq premiers Grands Prix cette année.
Carlos Sainz (Ferrari) a terminé septième, devant Sergio Perez (Red Bull), parti deuxième, ce qui n’a pas été le cas pour le pilote mexicain. Fernando Alonso (Aston Martin) a terminé neuvième, et Esteban Ocon dixième sur son Alpine.
Le circuit de Spa, situé dans les forêts vallonnées des Ardennes, est le plus long de la F1 avec sept kilomètres. Il est resté sec dimanche, contrairement à la pluie constante de la veille qui avait conduit au report d’une course de F2.
Avec 14 des 24 courses terminées, la saison entre désormais dans une pause estivale jusqu’au GP des Pays-Bas le 25 août.
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