Ce sera une soirée télévisée passionnante sur CBS le dimanche 23 janvier, avec le match éliminatoire de la division AFC suivi du coup d’envoi d’un NCIS : Hawaï en deux parties (la conclusion est diffusée le lendemain soir dans le créneau horaire habituel du drame, le lundi à 10/9c).
« N’est-ce pas cool ? J’adore ça », a déclaré LeVar Burton, qui réalise « Spies, Part 1 », à TV Insider à propos de cet épisode spécial du dimanche soir « Parce que je vais regarder le match donc je n’ai rien à faire. Je n’ai même pas besoin de changer de chaîne. Nous allons juste rouler dedans.
Pour Burton, qui est prêt à réaliser un autre épisode, c’est un retour dans la franchise : il a précédemment réalisé POINTE (qui a tout commencé) et 10 épisodes de NCIS : La Nouvelle-Orléans. (Il a également joué dans La Nouvelle Orléans.) Maintenant, il a eu un avant-goût du spin-off dirigé par Vanessa Lachey. « J’adore le spectacle. Le casting est génial. Je pense que Vanessa est formidable. C’est formidable de voir une femme diriger l’une de ces émissions dans cette franchise », dit-il. « Et c’est à Hawaii. Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Burton passe derrière la caméra pendant une heure qui défiera l’équipe. Leur enquête sur la mort mystérieuse d’un ingénieur de la Marine, Joseph Chan, mène au mentor et ami de Jane, Maggie Shaw (Julie White), qui était la dernière personne qu’il a rencontrée – et elle a été kidnappée ! Hawaï cinq-0Beulah Koale de Beulah Koale joue le rôle de David Sola, agent de cas du Service de renseignement néo-zélandais, avec une piste reliant la mort de Joseph à un agent secret chinois.
Quant aux défis que l’épisode présentait à Burton, « Je pense que pour moi, le plus grand [one] était l’anxiété d’un nouveau casting et d’une nouvelle équipe », partage-t-il. « Il y a toujours le premier jour d’école, ‘comment vais-je m’intégrer?’ genre de sentiments que nous éprouvons tous. Cependant, il avait « toutes les ressources dont vous avez besoin », ce qui « rend le travail tellement plus agréable, surtout lorsque vous travaillez avec certains des professionnels les plus talentueux de l’industrie. Je fais ça depuis longtemps. Et cet équipage sur NCIS : Hawaïils ne sont pas seulement bien formés, ils sont vraiment de fiers professionnels du cinéma, et je n’ai pas plus d’éloges pour les gens de cette industrie.
Karen Neal / CBS
Avec cet épisode, Burton a pu explorer quelque chose qu’il aime : le développement du personnage. « Dans une large mesure, c’est à cela que servent les procédurales », souligne-t-il. « Le format est verrouillé, n’est-ce pas ? Nous savons que dans le premier acte, nous allons avoir un meurtre, dans le deuxième acte, nous allons avoir un faux-fuyant, dans le troisième acte, nous allons avoir une solution. Mais nous nous accordons, je pense, pour voir des personnages que nous aimons et dont nous nous soucions et le développement de ces personnages. Je pense que c’est l’une des choses que j’apporte à la table : mon instinct d’acteur en termes de comportement humain.
Et, comme le note l’acteur et réalisateur, NCIS : Hawaï est dans sa première saison, donc les stars sont toujours en train de « trouver les personnages eux-mêmes ». Une partie de l’excitation pour moi est ce processus de découverte où nous apprenons tous ensemble qui sont ces personnes. C’est toujours très excitant d’être au début de quelque chose quand c’est dans sa phase de gestation, avant que tout ne soit figé. Au Star Trek : la nouvelle génération, on n’a vraiment trouvé nos personnages qu’à la troisième saison, à mon avis. Donc, ces gars-là sont bien en avance sur cette courbe en termes de savoir qui ils sont et ce qui les motive.
L’intensité de l’épisode ne s’arrête pas, qu’il s’agisse d’une poursuite en voiture (« Je n’en fais pas beaucoup, donc c’était assez excitant pour moi ») ou d’une conversation entre deux personnages, et garder ce rythme est « parfois pas si facile à faire », admet Burton. « Mais je pense que les écrivains [Yakira Chambers and Ron McGee] a fait un travail incroyable avec cet épisode et ils m’ont donné tout ce dont j’avais besoin pour le ramener à la maison. Le succès de l’épisode est en grande partie dû à l’écriture formidable.
Pour Burton, il attendait avec impatience « d’être à Hawai’i et de travailler », admet-il en riant. « Même si je travaillais, c’était toujours à Hawaii. J’avais vraiment besoin de temps au soleil. Je m’épanouis dans un environnement insulaire. Le simple fait d’être dans cette atmosphère a été très apaisant pour moi. Mon âme en avait autant besoin que mon corps. Le pouvoir de guérison de la nature est très réel pour moi, et j’ai donc pleinement profité de ma présence là-bas pendant que nous tournions parce que c’est une énergie spéciale là-bas. C’est l’un des endroits les plus spéciaux de la planète.
NCIS : Hawaï, dimanche 23 janvier, 10/9c, CBS ; Période régulière, les lundis, 10/9c, CBS