L’évacuation d’un incendie de forêt transforme Yellowknife en «ville fantôme» alors que les derniers résidents sortent

Contenu de l’article

YELLOWKNIFE — La mairesse de Yellowknife affirme que l’évacuation de la capitale territoriale se déroule pacifiquement, mais un peu plus lentement qu’elle ne le souhaiterait, et que les quelques retardataires restants doivent faire leurs valises et se diriger vers le sud.

« Nous devons prendre cela au sérieux. Nous n’avons pas besoin de bénévoles et nous n’avons pas besoin de justiciers qui surveillent les incendies », a déclaré Rebecca Alty vendredi.

Contenu de l’article

Peu de gens restent dans la ville, a-t-elle dit, à part les équipes d’urgence, les équipes de pompiers, les travailleurs des services publics et les gendarmes.

Contenu de l’article

« La GRC effectue de nombreuses patrouilles dans la communauté », a-t-elle déclaré.

« Nous avons juste besoin que les derniers résidents partent. »

Des milliers d’habitants de la ville de 20 000 habitants continuaient de partir vendredi par avion ou par la route. L’objectif était de faire sortir tout le monde si le feu, à environ 15 kilomètres de la périphérie de la ville, progressait et en bloquait l’accès.

L’évacuation a été annoncée mercredi, ce qui, selon Alty, était prudent compte tenu des flammes et des vents changeants.

« Ce n’est ni facile ni rapide d’évacuer toute la capitale », a-t-elle déclaré. « Vous devez prendre cette décision plus tôt que tard. »

Les rues autrefois fréquentées ont été vidées, les magasins et les entreprises ont été fermés.

« C’est une ville fantôme », a déclaré Kieron Testart, qui faisait du porte-à-porte dans les communautés voisines de Dettah et NDilo par une matinée froide, enfumée et venteuse pour vérifier les gens.

À Yellowknife, les stations-service – si elles avaient du carburant – fonctionnaient toujours vendredi matin. Une épicerie et une pharmacie sont restées ouvertes – tout comme un bar, où les travailleurs épuisés se rassemblaient à la fin de longs quarts de travail.

« C’est un peu comme avoir une pinte au bout du monde », a déclaré Testart.

L’agent d’information sur les incendies, Mike Westwick, a déclaré que les travailleurs continuaient de lutter contre les flammes.

Contenu de l’article

Onze avions-citernes volaient, avec un autre avion larguant un ignifuge. Une ligne d’incendie de 10 kilomètres avait été creusée, soutenue par 20 kilomètres de tuyaux et une pléthore de pompes – «l’opération d’eau lourde la plus importante que nous ayons jamais vue dans le territoire», a déclaré Westwick.

Jeudi, en plus des avions commerciaux, environ 1 500 personnes sont parties sur des vols d’évacuation.

Les responsables ont déclaré que d’autres vols étaient prévus vendredi, ce qui pourrait faire sortir environ 1 800 personnes de plus de la ville.

Le ministre fédéral des Transports, Pablo Rodriguez, a déclaré aux journalistes que le gouvernement travaillait avec toutes les compagnies aériennes pour ajouter des vols supplémentaires.

Les Forces armées canadiennes ont déclaré qu’un avion de transport Hercules avait transporté 79 personnes à Edmonton jeudi et que d’autres vols étaient prévus pour vendredi.

Vendredi, le premier ministre Justin Trudeau devait rencontrer des évacués dans un centre d’accueil d’Edmonton.

À Calgary, les responsables ont déclaré avoir accueilli plus de 1 200 évacués sur 14 vols d’évacués en provenance des Territoires du Nord-Ouest jeudi et 2 300 personnes de plus étaient attendues vendredi.

Sur le terrain, la route principale sortant de Yellowknife aurait des convois réguliers et ordonnés de véhicules se dirigeant vers des centres d’évacuation dans diverses parties de l’Alberta.

Contenu de l’article

Environ 3 700 véhicules ont été suivis en direction sud sur le pont Deh Cho jeudi.

Plusieurs autres communautés du territoire, dont la ville de Hay River, ont ordonné aux résidents de sortir au cours de la semaine dernière.

Etienne Cumlepen, résident de Hay River, et son Rottweiler Axel séjournaient à Peace River, en Alberta, à environ 490 kilomètres au nord-ouest d’Edmonton.

Cumlepen, qui a quitté l’Afrique du Sud à la fin des années 1990, construit des routes d’hiver dans les Territoires du Nord-Ouest pour gagner sa vie afin d’aider à approvisionner les communautés éloignées. Il travaillait en Alberta lorsque l’évacuation de sa ville a été ordonnée dimanche.

« Nous sommes coincés ici et nous ne savons pas quand nous pourrons revenir en arrière, ni ce que nous trouverons à notre retour », a-t-il déclaré.

Stuart York a dit qu’il avait le sentiment qu’il devrait fuir Yellowknife la veille de l’ordre d’évacuation. Il a conduit avec sa femme, ses deux filles et ses deux chiens 24 heures sur 24 de Yellowknife à Peace River dans leur camping-car, laissant le reste de leurs biens dans la zone d’évacuation.

« Nous avons beaucoup de racines là-bas et tout est resté dans la maison. »

Il y avait 236 incendies qui brûlaient sur le territoire, ce qui n’était pas le seul à faire face à une crise des incendies vendredi.

Contenu de l’article

À Kelowna, en Colombie-Britannique, l’état d’urgence a été déclaré lorsque l’aéroport de la ville a été fermé et que des milliers d’autres résidents de West Kelowna ont reçu l’ordre de quitter leur domicile face à un feu de forêt à combustion rapide qui rugissait dans les collines environnantes.

— Avec des reportages supplémentaires de Bill Graveland

Dernières mises à jour sur les incendies de forêt dans les Territoires du Nord-Ouest (toutes les heures sont MT):

19h50

Des responsables des Territoires du Nord-Ouest affirment que 19 000 personnes ont suivi un ordre d’évacuation et ont quitté Yellowknife.

Ils disent qu’il reste environ 2 600 personnes dans la capitale, dont 1 000 travailleurs essentiels.

Mike Westwick, responsable de l’information sur les incendies de forêt, affirme que la météo a été utile.

Les températures plus fraîches et l’humidité de l’air, ainsi que les efforts de lutte contre les incendies, ont contribué à maintenir l’incendie à environ 15 kilomètres du nord-ouest de la ville.

—

19h40

La mairesse de Yellowknife, Rebecca Alty, exhorte tous ceux qui sont encore à Yellowknife à quitter la ville ce soir par autoroute ou par avion.

Elle dit que même si la fumée s’est un peu dissipée aujourd’hui, elle est revenue.

Et elle dit que l’incendie à la périphérie de la ville reste une menace importante.

Shane Thompson, ministre de l’Environnement du territoire, affirme que les personnes qui restent sur place se mettent en danger et mettent les autres en danger.

Contenu de l’article

Il dit que les autoroutes et l’aéroport pourraient être compromis si le feu de forêt se déplaçait rapidement, donc les gens doivent «sortir maintenant».

—

19h20

Le premier ministre Justin Trudeau a rencontré des personnes évacuées par les feux de forêt des Territoires du Nord-Ouest dans un centre d’évacuation à Edmonton.

Il dit que beaucoup s’inquiètent pour leur maison mais trouvent des moyens de s’en sortir.

Des milliers de personnes ont fait de longs trajets pour se mettre en sécurité en Alberta et Trudeau affirme que l’évacuation a été effectuée de manière réfléchie.

Il dit également qu’il est important d’écouter les ordres d’évacuation et que la situation d’incendie est extrême.

Notre site Web est l’endroit idéal pour les dernières nouvelles de dernière heure, des scoops exclusifs, des lectures longues et des commentaires provocateurs. Veuillez ajouter nationalpost.com à vos favoris et vous inscrire à notre newsletter quotidienne, Posté, ici.

Contenu de l’article