Leurs yeux regardaient Dieu par Zora Neale Hurston

« Ça va, Pheoby, dis-leur. Dey va faire ‘miration’ parce que l’amour n’a pas fonctionné lak qu’ils aiment, s’ils en ont déjà eu. Alors tu dois leur dire que l’amour n’est pas quelque chose de lak euh meule C’est la même chose partout et fait la même chose avec tout ce qu’il touche. L’amour est le lac de mer. C’est euh quelque chose de mouvant, mais quand même, il prend sa forme à partir du rivage qu’il rencontre, et c’est différent avec chaque rivage. « 

« Lawd ! » Phoeby souffla lourdement, « Ah, fini de t’avoir écouté, j’ai grandi de dix pieds, Janie. Ah, je ne suis pas satisfait de moi non… Personne ne ferait mieux de ne pas te critiquer en écoutant. »

J’exprime ma gratitude aux membres du groupe goodreads « Sur le sentier littéraire du Sud » pour avoir fait Leurs yeux regardaient Dieu par Zora Neale Hurston roman un de nos lectures pour décembre 2012. Un certain nombre de lecteurs ont indiqué qu’ils lisaient ce roman au moins une fois par an. Il est fort probable que je rejoindrai leurs rangs. Car il a déjà rejoint ma liste de livres préférés.

Zora Neale Hurston (1891-1960)

Zora Neale Hurstonpublié Leurs yeux regardaient Dieu en 1937. Considérez-le comme une merveille pour l’époque. Car c’est clairement la première littérature féministe d’un auteur noir sur une femme à la recherche d’elle-même, de sa voix et de l’amour selon ses propres termes.

Leurs yeux regardaient Dieu, première édition, JB Lippincott, 1937

Janie Crawford est le protagoniste de Hurston. Son chemin vers l’indépendance est difficile. A treize ans, elle reconnaît pour la première fois l’attirance du sexe opposé. Cependant, sa grand-mère l’avertit que le sexe est un piège pour une femme noire et seulement un plaisir temporaire. L’amour, dit Nanny, est « de très bonne qualité, toutes les femmes noires accrochées. Dis amour! C’est juste ce qui nous a euh tirer et euh tirer et transpirer et faire de je ne peux pas voir le matin jusqu’à ce que je puisse ne vois pas la nuit. »

À la grande horreur de Janie, Nanny a arrangé un mariage pour Janie avec Logan Killick, un fermier avec une maison et soixante acres de terre. Pour Nanny, qui avait été une esclave, Killick représente la sécurité pour sa petite-fille, qui était une enfant du viol. La fille de Nanny avait été violée par son institutrice, s’était perdue dans une bouteille et avait disparu. Pour Nanny, Killick est le ticket de Janie pour se balancer sur le porche pendant que Killick s’occupe d’elle.

Janie acquiesce aux souhaits de sa nounou. Killick, dans un premier temps, s’occupe de sa jeune épouse. C’est une beauté, avec des cheveux épais qui lui tombent dans le dos. Ses seins, ses fesses et ses jambes attireraient l’attention de n’importe quel homme. Cependant, Killick préfère un compagnon plutôt qu’un compagnon de lit. Il dit à Janie qu’il va quitter la maison pendant une journée pour acheter une mule. Il a l’intention de mettre Janie derrière une charrue pour l’aider à labourer sa terre.

Entre Jody Stark, un homme bien habillé, grand, beau et porteur de la promesse d’une romance sexuelle. Il ne mettrait jamais Janie derrière une charrue. C’est une femme qu’il faut attendre. Stark l’attire à quitter Killick et à l’épouser, la tentant également de se rendre à Eatonville, en Floride, une ville construite par et pour les Noirs. Janie ne considérait pas Stark comme son idéal, pensant «  » qu’il ne représentait pas le lever du soleil, le pollen et les arbres en fleurs, mais il parlait pour un horizon lointain. Il a parlé pour le changement et la chance. »

Eatonville, Orange Co. Florida, a été la première ville fondée par des Noirs après l’émancipation en 1863. Elle a été constituée en 1887. Zora Neale Hurston y a grandi.

Ce n’est qu’après que Janie a épousé Stark qu’elle considère l’érotisme de leur relation dans la chambre, croyant « à partir de maintenant jusqu’à la mort, elle allait avoir de la poussière de fleurs et du printemps saupoudrés sur tout. Une abeille pour sa floraison ».

Stark devient propriétaire d’un magasin, achète une superficie supplémentaire pour la ville et est finalement élu maire. Il dépend de Janie pour gérer le magasin pendant qu’il fait de la politique en ville. Mais il ne s’attend pas à ce qu’elle ait une part du podium politique. Pire encore, il devient jaloux de Janie après avoir vu un électeur tendre la main pour toucher doucement la tresse de cheveux qui pend dans son dos, dont Janie n’est même pas consciente. Par la suite, Jody ordonne à Janie de cacher ses cheveux sous un chiffon en public. Elle ne doit pas non plus s’exprimer publiquement sur les questions qu’il traite en tant que maire.

Il n’y a plus de poussière de fleurs ou de printemps saupoudré sur tout. Il n’y a pas d’abeille pour sa floraison. Elle n’est libérée que par la mort de Jody d’une insuffisance rénale, un problème qu’il a cherché à traiter par l’intermédiaire d’un médecin herboriste bien que Janie ait cherché un médecin pour lui. Janie reste une riche veuve.

Janie trouve cette poussière de fleurs et le printemps sur tout avec Tea Cake, un homme de douze ans plus jeune qu’elle. Cependant, le temps a été clément pour Janie Crawford Killick Stark. Tea Cake Woods lui dit que son âge ne fait aucune différence pour lui, qu’elle est la seule femme pour lui et pour elle il lui donnera les clés du royaume. Tea Cake est le charmeur, le farceur, le musicien, le chanteur de blues et le joueur errant. Il est la route de l’aventure de Janie. Elle est sa compagne volontaire à chaque étape. Quand il propose qu’ils se dirigent vers le sud dans les clairières pour cultiver des légumes, Janie ne veut rien de plus.

Lac Okechobee et les clairières

Mais même Tea Cake est sujet à la jalousie quand il s’agit de la beauté de Janie. Les Turner ont un restaurant dans les Glades. Mme Turner, un noir à la peau claire, est attirée par Janie pour son teint clair. Elle méprise Tea Cake parce qu’elle est trop noire et propose de présenter son frère à Janie. Janie n’est pas intéressée. Mais quand Tea Cake apprend que Mme Turner est sur le point de présenter quelqu’un pour lui enlever sa Janie, il la bat, où les marques apparaissent. Il admet franchement qu’elle n’avait rien fait, mais il fallait que d’autres, en particulier les Turner, sachent qu’il avait le contrôle de la situation.

Le roman de Hurston atteint un point culminant orageux alors qu’un ouragan s’approche des clairières. La récolte de haricots arrive. Le salaire est de 8,00 $ par jour. Tea Cake dit qu’ils seraient fous de partir. Ils ignorent les lignes des Indiens Séminoles marchant vers l’est loin du lac Okechobee. Je dirai seulement que Hurston tire son titre du fait que ceux qui sont restés face à l’ouragan, écoutant les vents tourbillonner autour des cabanes de leurs agriculteurs, regardaient pour voir si leurs murs et leurs toits résisteraient à la force de Dieu. Pas de spoil ici. C’est un livre qu’il faut lire.

Ironiquement, le magnifique roman de Hurston a été rejeté par les critiques littéraires, en particulier les membres masculins de la Renaissance de Harlem. Les critiques les plus cinglantes sont venues de Richard Wright qui a affirmé que Hurston avait créé une œuvre qui dépeint les Noirs de manière à permettre aux Blancs de se moquer d’eux, en particulier en utilisant un dialogue idiomatique noir réaliste. Ni Wright ni ses auteurs masculins contemporains n’ont reconnu l’accomplissement de Hurston en décrivant le cheminement d’une femme vers l’indépendance. Peut-être ce but n’était-il pas plus important pour eux qu’il ne l’était et le reste pour beaucoup d’hommes.

Au cours de sa carrière, Hurston a obtenu deux bourses Guggenheim et a produit des romans supplémentaires La vigne de courge de Jonas, Moïse, homme de la montagneet œuvres de folklores noirs : Mules et Hommes, et Tell My Horse : le vaudou et la vie en Haïti et en Jamaïque. Elle a également publié son autobiographie, Traces de poussière sur une route.

Zorah Hurston est tombée dans l’oubli en 1950. Au moment de la publication de sa dernière nouvelle, elle travaillait comme femme de chambre. Elle a occupé des emplois subalternes et en tant qu’enseignante suppléante. En fin de compte, elle touchait des prestations d’aide sociale lorsqu’elle a subi un accident vasculaire cérébral et a été placée dans le foyer d’aide sociale du comté de St. Lucie. Elle est décédée le 28 janvier 1960 et a été enterrée dans une tombe anonyme dans le jardin du repos céleste.

Alice Walker a commencé à enseigner « Leurs yeux regardaient Dieu » dans ses classes en 1971. En 1973, avec l’aide d’un collègue, Walker a découvert la tombe de Zorah Hurston et a fait ériger un monument.

La dernière demeure de Zorah Neale Hurston

« « Deux choses que tout le monde doit faire pour eux-mêmes.

Recommandation la plus élevée possible.

Voir aussi les bonnes critiques de Jeff Keeten et Steve Kendall sur http://www.goodreads.com/review/show/… et http://www.goodreads.com/review/show/… respectivement