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CASARES, Espagne (AP) – Grâce à une belle arrivée de la favorite du public Carlota Ciganda, l’Europe a conservé la Solheim Cup après avoir assuré dimanche son tout premier match nul avec les États-Unis.
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Les États-Unis avaient besoin d’une victoire pour récupérer le trophée après deux défaites consécutives contre les Européens dans l’épreuve par équipe de golf féminin. L’Europe n’a jamais gagné trois victoires de suite contre les Américains.
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Les équipes se sont partagé le match décisif en simple pour terminer à égalité 14-14, l’Europe faisant juste ce qu’il fallait pour conserver le trophée.
Ciganda, le seul Espagnol de l’équipe européenne, a réussi deux superbes coups d’approche sur les derniers trous et a réalisé de courts putts pour des birdies consécutifs qui ont assuré le 14ème point pour l’Europe.
Elle a battu Nelly Korda 2 et 1 pour sa quatrième victoire consécutive après avoir raté la séance d’ouverture vendredi matin. Elle est la seule joueuse à avoir remporté quatre matches cette semaine.
Les coéquipiers de Ciganda l’ont soulevée sur leurs épaules et la célébration s’est poursuivie avec des éclaboussures de champagne par les Européens.
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« C’était un effort d’équipe et je suis très fier de tout le monde », a déclaré Ciganda. « J’adore la Solheim Cup et j’aime être en Espagne. La coupe reste à sa place.
La capitaine européenne Suzann Pettersen, qui a réussi il y a quatre ans le putt gagnant pour remporter la Solheim Cup en tant que joueuse, a soulevé le trophée devant son équipe. Ciganda a ensuite levé la coupe bien haut devant les fans chantant à Finca Cortesin, dans le sud de l’Espagne.
« Je pense que c’était censé être le cas », a déclaré Pettersen. « C’est tout Carlota, laisse-la faire. »
Les équipes sont entrées dans la dernière journée à égalité 8-8 après que les États-Unis aient connu leur meilleur départ de leur histoire avec une victoire 4-0 dans les matchs à quatre vendredi matin, mais ont vu l’Europe se redresser lentement au cours du week-end.
Les Européens sont arrivés comme favoris après avoir amené une équipe expérimentée en Espagne, mais les États-Unis sont restés proches avec un groupe de jeunes talentueux qui ont récemment remporté de grands tournois.
Chaque équipe a remporté cinq matches lors de la dernière journée, avec deux matchs nuls.
L’Espagne accueillait la Solheim Cup pour la première fois, 26 ans après avoir accueilli la Ryder Cup masculine à Valderrama. La Ryder Cup de cette année aura lieu à Rome la semaine prochaine. C’est la première fois que les deux événements se déroulent deux semaines consécutives.
L’Europe avait remporté consécutivement la Solheim Cup à Gleneagles, en Écosse, en 2019, et à Toledo, dans l’Ohio, en 2021.
La Solheim Cup se jouera à nouveau en 2024, les deux événements se disputeront donc des années opposées. La Solheim Cup de l’année prochaine sera organisée par les États-Unis au Robert Trent Jones Golf Club à Gainesville, en Virginie.