Les Rougenoirs ont terminé à moins d’un touché dans cinq de leurs six défaites, mais cela n’a pas vraiment d’importance. Il n’y a pas de récompense pour « presque »
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Avec le match en jeu, avec les Redblacks d’Ottawa de sept points dans la dernière minute – essayant de revenir en arrière et de forcer les prolongations, puis de trouver un moyen de gagner leur premier match de football de la saison 2022 de la LCF jeudi – le quart Caleb Evans avait une demande de ses coéquipiers.
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« J’ai dit aux gars: » Soyons légendaires, allons-y et faisons quelques jeux, finissons ce disque et gagnons juste. « »
Le trajet a été horriblement court (lors d’une défaite de 40-33 contre Montréal à la Place TD), assombri par les retards déroutants causés par tant de critiques du Centre de commandement de la LCF au cours des deux dernières minutes. Les Redblacks 2022 doivent beaucoup grandir, ils doivent apprendre à la fois à exécuter les bases et à embrasser l’extraordinaire avant de pouvoir s’approcher du statut légendaire. Petits pas, d’abord.
Au cours de toutes ses années d’entraînement au football, Paul LaPolice dit qu’il n’a jamais vécu quelque chose comme ça. Un départ de 0-6 et, avec les pertes qui s’accumulent, il y a un segment de la base de fans qui appelle à un changement d’entraîneur qui ne se produira pas de si tôt. Si vous allez échanger votre entraîneur-chef/coordinateur offensif, vous devez vous assurer que votre plan B vous rend meilleur la semaine prochaine et la semaine suivante et la semaine suivante. Un changement à ce stade n’a aucun sens. Voici l’équipe de Paul LaPolice. Ils vont gagner; c’est l’attente que cela se produise qui épuise l’équipe et ses fans anxieux.
« Je n’ai jamais fait ça », a déclaré LaPolice, quelques instants après le dernier revers. « Je n’ai jamais été 0-6, je n’ai jamais été 0-5. Comme je l’ai dit aux joueurs, c’est mon voyage, c’est votre voyage, c’est notre voyage. Rester concentré. Ne blâmez personne d’autre. Ne vous blâmez pas.
« Notre voyage. » Ce qui se passe tombe sur une grosse épaule collective, il y a beaucoup de blâme à faire passer. Jeudi, la défense des Rougenoirs a été surprise en train de faire la sieste plus d’une fois – il y a eu une mauvaise couverture et des missions manquées. Et cela a mené aux points montréalais. Il y a eu un field goal raté du fiable Lewis Ward. Et il y a eu une passe abandonnée en fin de match dans la zone des buts par le receveur Darvin Adams, qui a réussi neuf attrapés stellaires pour 118 verges et son premier touché en tant que Redblack.
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« J’ai dit (Adams) que ce n’est pas un jeu qui gagne ou perd un match », a déclaré LaPolice. «Nous avons laissé tomber le ballon dans la zone des buts plus tôt dans le match, nous avons raté un panier et nous avons perdu des points en défense. Nous sommes dans le même bateau – gagner ou perdre. Nous devons améliorer la défense, mais nous devons également nous améliorer partout – faire nos attrapés, faire nos coups de pied. Nous n’avons pas fait assez de jeux pour gagner le match de football. Je suis déçu. »
Que le match soit serré ou non – les Rouge et Noir ont terminé à moins d’un touché dans cinq de leurs six défaites (à l’exception de 28-13 contre la Saskatchewan) – n’a pas vraiment d’importance. Il n’y a pas de récompense pour presque, les blessures sont tout aussi profondes. Il n’y a aucune consolation pour le fait que les matchs se résument à la dernière minute ou deux alors qu’il y a un an, neuf de leurs 11 défaites il y a un an étaient des éruptions – avec des marges de 10 points ou plus ?
Frustrant?
« Tout ce qui se passe en ce moment qui finit par perdre un match de football est frustrant », a déclaré le demi défensif Antoine Pruneau. « C’est tout aussi frustrant s’il s’agit d’un lancer de 60 verges ou d’un touché d’un mètre. »
Evans a été vif pendant une grande partie du match. Les lectures pré-snap (sur ce que faisait la défensive) n’étaient pas toujours là, mais il a fait de très bons lancers contre les Alouettes, complétant 25 passes sur 40 (une pour un touché) et 297 verges. Il a également couru huit fois pour 52 verges et un touché.
« Certains entraînements que nous n’avons pas maintenus, mais je sentais que dans l’ensemble, nous avions un bon rythme », a déclaré Evans.
Nick Arbuckle, acquis dans un échange avec les Elks d’Edmonton il y a un peu moins de deux semaines, n’a pas vu beaucoup d’action, mais – dans une situation de court métrage – a pris du recul et a lancé un achèvement de 47 verges à Jaelon Acklin.
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À quelques reprises, les Redblacks ont eu des situations de troisième et deux, où le jeu et le premier essai étaient une option. Les deux fois, Ottawa a opté pour l’essai au panier (un a été raté). Dans l’un d’eux, les officiels n’étaient pas sûrs du placement du ballon et à un moment donné, il semblait qu’il restait plus de trois mètres à parcourir. Ce fut donc un appel difficile pour LaPolice, qui a expliqué: «C’étaient deux longs. Nous avons un tout nouveau quart-arrière à courte distance. Nous avons été arrêtés sur quelques troisièmes essais. Il faut marquer des points. »
Avec un prochain match le 31 juillet à Toronto, ce qui se passera avec les Redblacks sera dicté par les gars qui portent les casques et les épaulettes.
« Nous devons en faire un peu plus », a déclaré le demi défensif Sherrod Baltimore. « L’objectif sera de s’améliorer la semaine prochaine. »
« Nous devons rester là-dessus, apprendre à finir », a déclaré le porteur de ballon William Powell. « Il s’agit de trouver un moyen de gagner ; nous n’avons pas pu le faire.
LE BULLETIN
Infraction B : Cela aurait pu être un A. Vraiment. Mais quelques passes de touché abandonnées et un échappé intempestif l’ont renversé. Darvin Adams a réussi neuf attrapés pour 118 verges et un touché. Jaelon Acklin a réussi cinq attrapés pour 133 verges. QB Caleb Evans a passé pour 297 verges, sans interceptions et a également couru pour 52 verges. Le demi offensif William Powell a parcouru 79 verges.
Défense D : Du bon. Certains mauvais. Patrick Levels et Lorenzo Mauldin IV ont chacun eu un sac. Davon Coleman a forcé un échappé. Mais une unité qui a été assez bonne jusqu’à présent, a eu quelques difficultés contre QB Trevor Harris et les Als.
Équipes spéciales A : Bel effort du parieur Richie Leone (moyenne nette de 46,8 verges), qui a également frappé un ballon hors des limites sur un coup d’envoi raté au début du match. Lewis Ward a marqué trois buts sur le terrain, mais en a également raté un. Terry Williams continue de bien paraître en tant que retourneur. Un effort formidable d’Antoine Pruneau pour accélérer le terrain sur un botté de dégagement et plaquer le retourneur montréalais Chandler Worthy dans la zone des buts pour une sécurité. Ottawa a également marqué un touché après le coup d’envoi subséquent.