J’aimerais être un botaniste amateur, mais je peux à peine garder en vie la poignée de plantes de ma propre maison. La moitié d’entre eux sont en plastique et ils ont encore l’air moins bien usés. J’ai mes excuses : la véranda devient trop chaude, la véranda devient trop froide, le vent les a gâchés. Fondamentalement, n’importe quelle excuse qui n’est pas « j’ai oublié de les arroser ». La véranda de notre location actuelle n’a certainement pas aidé.
C’est pourquoi j’étais ravi de découvrir Strange Horticulture. Il s’agit moins de cultiver des plantes que de les comprendre et de les cataloguer, mais tant qu’il n’y avait aucune chance qu’une véritable flore meure à la suite de mes actions, j’étais de la partie.
Vous avez repris la boutique de votre père et tout ce qui va avec. Des étagères de plantes sans étiquette, un arrosoir fidèle, un chat qui ronronne doucement, même ses clients réguliers. Ouvrez le bureau et on vous présente encore plus. Une carte, un Étrange Livre des Plantes qui vous renseigne sur les propriétés de diverses flores mais surtout ne fournit pas d’illustrations précises, et quelques notes sur des bouts de papier. J’ai commencé à déterminer quelles plantes avaient quelles propriétés à partir des informations disponibles, et j’ai immédiatement cloué quelques-uns des arbustes les plus simples. J’ai aussi rapidement mis au point mon propre système pour étiqueter les peut-être.
étrange horticulture
Faire correspondre les plantes à leurs propriétés est extrêmement satisfaisant, et tout ce que vous faites est également satisfaisant. De l’ouverture des tiroirs du bureau à l’arpentage de la carte en passant par l’arrosage des plantes, bien sûr, caresser le chat semble lourd, donnant à chaque action simple un héritier d’importance. Vous êtes peut-être un simple horticulteur, mais vous êtes un important horticulteur.
Les clients ne savent pas quelle plante ils veulent – qui le ferait ? – mais savent quelle maladie ils veulent guérir ou l’effet qu’ils veulent activer. Les dents tombent ? Prenez du feu de sable gris. Vous voulez devenir invisible – sans poser de questions ici ? Essayez une teinture de Mellow-Glow. Aphrodisiaque? Fou de minuit.
Remplir les demandes et arroser vos plantes vous permet d’explorer ce monde victorien. Vous ne voyez jamais rien en dehors de votre magasin, mais les descriptions vives brossent un tableau assez joli – ou pas. C’est un monde délabré, en décomposition et carrément effrayant. Une note d’un ami suggère qu’il y a un champignon rare dans le nord-est de la forêt de Grizedale. Explorer la zone vous permet d’ajouter la plante à votre collection, mais vous n’avez souvent aucune idée de ce qu’elle fait encore. Comparez-le à votre encyclopédie. Toujours rien? J’espère que vous serez récompensé pour avoir terminé des commandes avec de nouvelles pages ou qu’un client transmettra des connaissances obscures.
À travers tout cela, cependant, il y a un sentiment de terreur qui prévaut. Un sentiment sous-jacent de malaise s’infiltre dans votre serre, suggérant que quelque chose de plus grand est en jeu. Je ne sais pas encore quoi, mais j’ai peur et hâte de le découvrir. La peur d’un manipulateur inconnu ou d’une énergie arcanique est véhiculée par les propriétés magiques des plantes que vous vendez et les chuchotements de vos clients, mais c’est surtout lorsque vous vous trompez.
Vous avez essentiellement trois chances de donner à quelqu’un la plante dont il a besoin. Vous ne pouvez pas les ignorer ou leur dire de revenir plus tard. Vous pouvez le deviner, mais d’après vos étagères de plantes, ce sera long. Si vous leur donnez trois fois la mauvaise plante, la partie est terminée. Vous devez reconstituer un appareil magique pour revenir dans le jeu. C’est un puzzle simple, mais étrangement énervant. Qu’est-ce que c’est? Pourquoi le corrigez-vous ? Qu’est ce que ça fait?
Pour un jeu sur le catalogage des plantes, Strange Horticulture est étonnamment dérangeant et incroyablement convaincant. Peut-être que cela fait appel à mon jardinier intérieur ou à mon besoin constant d’avoir des choses étiquetées et soigneusement placées dans une commande. Peut-être que cela crée une ambiance gothique sans donner l’impression d’essayer trop fort. Ou peut-être y a-t-il un être plus grand qui tire les ficelles à ses propres fins, me poussant du coude pour aider un autre client et me dirigeant dans la direction de ma prochaine acquisition florale. Ce que ça peut vouloir d’un fleuriste bien achalandé, je ne sais pas, mais quelque chose me dit que je vais savoir si ça me plaît ou pas.
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