Ari Aster est un réalisateur très étrange. Pas seulement pour ses films d’horreur excentriques et fantastiques sur le pop-corn, mais aussi pour la façon dont ces films étranges deviennent incroyablement populaires. Ses deux films précédents, Midsommar et Héréditaire, sont d’excellents films d’horreur effrayants et contemplatifs sur les traumatismes et le deuil. Ils sont tous les deux drôles, à leur manière tordue et sombre. Et ils ont tous deux créé une empreinte durable auprès des adolescents et des jeunes dans la vingtaine en ligne, grâce à un marketing idiosyncrasique, des chocs et des images intenses, et une capacité de mémoire générale.
Maintenant, la société de production A24 (qui était à l’origine des deux films précédents d’Aster) espère susciter le même genre d’enthousiasme pour le film le plus récent et le plus étrange d’Aster, Beau a peuren lui donnant un calendrier de sortie extrêmement étrange qui est principalement conçu pour séduire les fans et prendre le contrôle des médias sociaux.
Beau a peur suit Beau (Joaquin Phoenix), moins un gars ordinaire et plus comme une boule d’anxiété étroitement enroulée à chaque instant de sa vie, alors qu’il voyage pour rendre visite à sa mère. En cours de route, il rencontre toutes sortes de bizarreries, comme une ville apocalyptique, une troupe de théâtre itinérante, des enfants légèrement dérangés et Nathan Lane. Contrairement aux deux autres films d’Aster, Beau a peur est plus évidemment une comédie, bien qu’elle soit passée à travers un filtre de tragédie absurde avec un peu d’horreur mélangée pour faire bonne mesure.
Photo : Takashi Seida/A24
C’est aussi un film singulièrement bizarre, de la manière la plus élogieuse possible. Bien qu’il contienne des morceaux de films familiers, il les combine de manière si agressive et constante qu’il défie toute comparaison avec une autre chose à la fois. Plutôt, beau ressemble plus à un méli-mélo de dizaines de réalisateurs, films, livres, pièces de théâtre et écrivains qui ont influencé Aster tout au long de sa vie. Et avec un film aussi étrange et disparate, il est normal que son déploiement en salles soit tout aussi étrange.
Pour y arriver, A24 a commencé par une projection surprise et simultanée de la première mondiale du film dans les salles Alamo Drafthouse de plusieurs villes des États-Unis. Les spectateurs pensaient se présenter à une projection du Midsommar coupe du réalisateur (toujours le meilleur film d’Aster), avec une séance de questions-réponses en direct du réalisateur à la fin. Au lieu de cela, une fois assis, ils ont été informés qu’ils assistaient à la première de Beau a peur – bien que les questions-réponses en direct aient toujours eu lieu, animées par Emma Stone et diffusées simultanément dans les cinémas à travers le pays.
Ce type de projection précoce s’accompagne parfois d’un embargo strict sur les réseaux sociaux, mais dans ce cas, les participants ont été autorisés à publier leurs réactions au film à la minute où il s’est terminé. Ce qui signifie que le film a instantanément généré un bouche-à-oreille positif de la part de certains des plus grands fans d’Aster – critiques et grand public.
Photo : Takashi Seida/A24
L’embargo réel sur les révisions pour beau a été fixé à 22 h HAE dans la nuit du lundi 10 avril – une heure inhabituelle pour un embargo, car ils sont généralement fixés pour le matin ou l’après-midi. Cet embargo atterrit également quelques jours avant la sortie du film pour une durée limitée dans quelques salles à New York et Los Angeles. Dans la plupart des villes, les critiques ne pourront même pas voir le film avant son avant-première IMAX publique le 18 avril. Après cela, le film aura enfin une sortie plus conventionnelle, qui sortira dans les cinémas à travers le pays le 21 avril.
Ce calendrier étrange, et les blips récurrents et croissants des médias sociaux qu’A24 espère évidemment que chaque nouvelle vague de sortie provoquera, sont destinés à lancer une lente construction d’anticipation et d’élan pour le film. Si les choses tournent en faveur du studio, les cinéphiles en auront entendu de bonnes choses Beau a peur pendant plus de trois semaines avant d’avoir la chance de voir le film eux-mêmes. Cette stratégie se lit comme une tentative artificielle de créer le genre de hit qu’Aster Héréditaire devenu. Après une solide tournée en salles (pour 44 millions de dollars sur le marché intérieur), Héréditaire a vraiment décollé quand il a frappé Netflix, et les gens l’ont montré à leurs amis pour le frisson d’apporter à quelqu’un d’autre un choc solide.
Photo : Takashi Seida/A24
Mais ce n’est pas seulement l’accumulation impressionnante des films précédents d’Aster qui pourrait avoir A24 en espérant qu’il puisse créer un succès dormant avec beau; c’est aussi l’histoire récente des sorties en salles. Les films d’horreur de 2022 Sourire, Barbareet Terrifiant 2 tous ont vu leurs retours au box-office atteindre lentement des sommets impressionnants au cours des semaines, plutôt que de connaître le boom du premier week-end commun aux sorties plus importantes. Même les films d’animation à succès comme Le Chat Botté : Le Dernier Vœu a mis du temps à trouver un public dans l’environnement cinématographique d’aujourd’hui. En attendant, cette année, Skinarink divulgué en ligne, générant un bon buzz TikTok avant sa sortie en salles, convaincant les gens de se présenter en masse pour un type très spécifique de film d’horreur à combustion lente.
Il n’y a aucune garantie que Beau a peur trouvera nécessairement un public tout aussi large et dévoué, ou qu’il se transformera en un succès de bouche à oreille. Mais à tout le moins, il est difficile de reprocher à A24 d’avoir expérimenté le modèle de sortie d’un film aussi étrange. J’étais à la première projection du film à Brooklyn, celle où Aster est apparu en direct et en chair et en os. Son nouveau film est divertissant, amusant, bizarre et désordonné, même s’il ne se gélifie pas entièrement à la fin. Les fans d’horreur, de bizarreries cinématographiques et d’autres travaux d’Aster devraient aller le voir une fois que cela deviendra une option. Pour toutes ces raisons, c’est aussi un film difficile à vendre, alors pourquoi A24 ne se tromperait-il pas du côté de le construire lentement, avec les fans les plus ardents d’Aster en tête ?