Dans la finale de la saison « Strange New Worlds », l’éclairage du pont Enterprise devient beaucoup plus dramatique, imitant le style visuel de « The Original Series », avec ses reflets sur les visages des acteurs – en particulier les yeux – et des arrière-plans plus sombres. C’est instantanément identifiable, un style d’éclairage inspiré des films classiques des années 40 et 50 comme « Rashômon » et « Sunset Boulevard » qui était souvent utilisé pour évoquer une esthétique de film noir. (Le réalisateur Roman Polanski a également utilisé la technique dans « Chinatown » dans les années 1970 et Ridley Scott l’a utilisée pour « Blade Runner » dans les années 1980, c’est donc une technique d’éclairage qui a vraiment duré l’épreuve du temps.) Le style d’éclairage a donné « The Original Series » un look signature, et il a été largement utilisé dans « Balance of Terror » pour intensifier le drame. Il est donc logique que les gens derrière « Strange New Worlds » veuillent le référencer pour leur propre épisode.
Dans une interview avec /Film, le co-showrunner Henry Alonso Myers a expliqué que le clin d’œil à la série originale était important pour l’équipe « Strange New Worlds »:
« Chris Fisher, qui a réalisé l’épisode, et Magdalena Górka, qui était la DP de cet épisode, ils voulaient vraiment revenir à certaines des caractéristiques de cette série originale. Ce qui est merveilleux dans cet épisode en particulier, c’est vraiment un spectacle de bouteilles C’est un spectacle qui se déroule presque entièrement sur l’Enterprise, à l’exception de ce qui se passe sur le pont romulien. Nous voulions donc lui donner cette saveur vraiment distincte. […] Vous voulez mettre des trucs là-dedans pour les gens qui aiment ‘Trek’, qui peuvent le voir et dire: ‘Il y a une scène que Chris Fisher recrée en gros plan par plan de « Balance of Terror ». Spock avec son sourcil et tout, nous l’avons fait, mais vous n’avez pas besoin de le savoir, et si vous le savez, cela ne fait aucune différence. Je veux dire, cela ne fait aucune différence pour l’histoire, mais si vous le savez, cela rend tout beaucoup plus profond et plus amusant parce que vous réalisez le niveau auquel nous le commentons en quelque sorte. Parce que nous ne critiquons pas l’épisode précédent, nous essayons de l’utiliser comme modèle pour raconter une nouvelle histoire. »
« Star Trek » a une longue histoire d’autoréférence et « Strange New Worlds » n’est pas différent, donc l’éclairage se sent bien sur la marque.