Si Pusha T est le Dr Seuss du rap de cocaïne, alors appelons le Doctor Who de Bad Bunny reggaeton. La superstar portoricaine est arrivée comme si elle venait d’un autre monde, apportant immédiatement un sens de la magie et de l’art outré à un son qui avait commencé à devenir trop confortable et conservateur pour son propre bien. Bien qu’il ait grandi en absorbant cette musique comme la plupart des gens de son âge sur l’île, son excentricité perçue et sa présentation publique souvent centre-gauche vont radicalement à l’encontre du machisme persistant et rampant du genre. Même maintenant, alors que le reggaeton représente la forme pop dominante de la musique latine, rares sont les femmes qui ont accès aux échelons supérieurs de la scène, tandis que même les chanteurs masculins les plus médiocres peuvent faire des succès mineurs en célébrant cyniquement les femmes célibataires. Bad Bunny reste l’exception. Comparé à ses pairs du reggaeton et du trap en español, il opère comme un extraterrestre à la Bowie dans le son qu’il possède maintenant de manière quantifiable, son enjouement inégalé se manifestant par des choix vestimentaires flamboyants, des concerts de camions à plat et des apparitions mémorables répétées dans les productions de la WWE. .
Pourtant, il y a une méthode à son méfait. Même sa collaboration avec la marque Cheetos et la capsule Adidas correspondante sont passées sous le couvert de la justice sociale, après avoir obtenu un don d’un demi-million de dollars de Frito-Lay North America, propriété de PepsiCo, pour sa Good Bunny Foundation au profit de la jeunesse portoricaine. Il a consacré des chansons et des vidéoclips à la sensibilisation à la violence domestique et au fémicide, notamment son single « Solo de Mí » au Billboard « Hot 100 » de 2018 et, sur son tout nouvel album, Un Verano Sin Ti, avec l’éloge funèbre « Andrea ». Cela contraste fortement avec les allégations et les incidents entourant les traperos et les reggaetoneros des vétérans Arcángel et Don Omar aux nouveaux venus tels qu’Ovi.
Alors que certains pourraient rouler des yeux ou croiser les bras à ses mouvements, l’impact de Bad Bunny sur le Zeitgeist reste extrêmement positif car il est devenu la star latine la plus reconnaissable de sa génération. Après avoir sorti trois albums à succès en une seule année, dont RIAA multi-platino efforts YHLQMDLG et El Último Tour del Mundoil a fait des choix de carrière relativement conventionnels comme la transition vers une carrière d’acteur avec ses débuts sur grand écran – Train à grande vitesse, en face de Brad Pitt, qui doit sortir cet été – et qui apparaît avec style au Met Gala de cette année. Cette viabilité commerciale lui a récemment valu un rôle principal dans son propre film Marvel Comics (bien que dans le Spider-Verse vestigial de Sony plutôt que dans le MCU à gros budget).
Une telle représentation grand public d’un artiste portoricain de 28 ans résonne sans aucun doute fortement auprès des fans américains d’héritage latin, qui ont rempli les arènes sportives à travers le pays pour sa récente tournée nationale et assisteront à son plus court concert dans un stade plus tard cette année. Mais une grande partie de l’attrait de Bad Bunny avec d’autres latins (os/as/xs/es) a moins à voir avec la culture pop qu’avec la culture. Comme c’est souvent le cas dans l’industrie de la musique latine en général, son identité musicale semble indissociable de son identité latine – une perspective sur laquelle il réfléchit pleinement. Un Verano Sin Ti.
À ce stade de sa carrière, avec des barrières linguistiques plus fluides que jamais, Bad Bunny pouvait appeler à peu près n’importe quel autre artiste de haut niveau et obtenir en toute confiance une collaboration. Amener les artistes autrefois en conflit Rauw Alejandro et Jhay Cortez sur le projet en dit long sur son attrait singulier. Sur « La Corriente », il ramène Tony Dize, un reggaetonero portoricain dont la popularité a culminé entre le milieu et la fin des années. De même, Chencho Corleone de la renommée de Plan B obtient le statut de co-tête d’affiche sur « Me Porto Bonito », son rythme de retour en milieu de chanson aussi excitant que ceux présentés sur « Safaera ». Plus tard, sur le tumultueux et hymne « El Apagón », les oreilles attentives reconnaîtront un échantillon salace – « Me gusta la chocha de Puerto Rico! » — d’un vieux DJ Joe Fantaisie fatale mixtape. Couplés à la présence continue et peut-être à l’accueil prolongé du hitmaker Tainy en tant que l’un des producteurs incontournables de l’album, ces choix locaux reflètent certains de ceux faits lors de la sortie de l’album de Bunny en 2020, lorsqu’il s’est associé à des générations de prédécesseurs caribéens, dont Jowell & Randy, Yandel, Yaviah et Zion & Lennox.
Cette dévotion effrénée au passé et au présent du reggaeton laisse peu de place à Un Verano Sin Ti pour le son Latin-trap dont Bad Bunny est issu à l’origine. Il flirte avec ça ici et là, bien sûr – une brève distraction du bruit sourd de la musique house de « Neverita », une intro timide à la vedette dominicaine « Tití Me Preguntó », qui se cache sous les plis de basse du rocksteady « Me Fui de Vacaciones ». Après les fusions alt-trap de El Último Tour del Mundo, crédité en grande partie au producteur MAG, le seul endroit où nous obtenons cette vieille école Benito est maintenant sur le « Dos Mil 16 » intentionnellement nostalgique, qui fait directement et indirectement référence à sa venue à l’époque avant que Cardi B et Drake aient son numéro. Arrivant bien dans la moitié arrière de l’album, la présence de la chanson ressemble presque à une sorte d’excuse.
Avec l’aide considérable de MAG, Bad Bunny compense largement la récession des pièges. Après le futurisme de leur équipe précédente, Un Verano Sin Ti contient plusieurs moments surprenants et séduisants qui bouleversent les attentes des auditeurs. L’acteur indépendant basé à Los Angeles, les Marías, se joint à la ballade nostalgique et romantique « Otro Atardecer », tandis que « Agosto », aux yeux étoilés, éloigne son groove polyrythmique des rivages familiers. Semblable à la cascade qu’il a jouée il y a environ un an au début de Tommy Torres La Playlist d’Anoche, un album sous-estimé que Bad Bunny a lui-même produit, le rythme de « Despues de Playa » bascule vers l’inattendu. L’intro tourbillonnante du morceau par MAG dure une minute entière, se transformant en un rythme reggaeton qui n’arrive jamais réellement. Au lieu de cela, il vire au merengue frénétique, une autre première pour lui. Cette inspiration localisée se poursuit sur le « Tití Me Preguntó » susmentionné, dont l’esprit effronté ajoute au thème plus large de l’album de se sentir plus heureux dans la vie. après une relation se termine.
Ont été Un Verano Sin Ti purement une exploration du désir personnel, cela se sentirait certainement sur la marque et en ligne avec les mouvements actuels de la musique latine plus largement. Des artistes émergents tels que Junior H, Ivan Cornejo et Yaritza y Su Esencia forgent un nouveau son déprimant au sein de la música Mexicana, un groupe de genres à feuilles persistantes qui a déjà connu un renouveau de jeunesse au tournant de la décennie grâce à une infusion de thèmes trap dans le style corridos . Parfois appelée «sierreño triste», cette nouvelle vague est parallèle à ses antécédents immédiats et plus agressifs et les chevauche souvent, ce qui en fait un goutte-à-goutte dépressif optimisé par Zoomer.
Pourtant, alors que ses pairs ostensibles Anuel AA et Ozuna se sont essayés, de manière moyenne, au format à leur plus proche de l’effort conjoint de l’année dernière Los DiosesBad Bunny pourrait très bien avoir parrainé la liste de lecture virale d’aujourd’hui pour les adolescents américains mexicains grâce à ses propres mélanges antérieurs et aux favoris des fans « Amorfoda » et x 100pre« Si Estuviésemos Juntos. » Il a notamment prêté son imprimatur, rempli de couplets bonus, au single « Soy el Diablo » de Natanael Cano, alors âgé de 18 ans, en 2019. Bien que ce co-signe soit passé largement inaperçu en dehors des cercles de musique latine, ce genre de clin d’œil crucial s’aligne sur l’éthos culturellement inclusif – mais pas sur l’approche musicale spécifique – qui prévaut partout Un Verano Sin Ti.
Même au milieu de la déclaration et des réjouissances de Bad Bunny, il y a un anneau visible de tristesse présent, un faible halo qui a toujours été là. Le magnifique «Moscow Mule», produit par MAG avec l’aide de El Último Tour del Mundo les joueurs Mick Coogan et Scott Dittrich, associe son hédonisme lyrique à un désir de quelque chose de plus profond, de plus significatif et de plus durable. Malgré toutes les discussions de sa part sur le fait qu’il s’agit de son « album le plus heureux » à ce jour, l’autodérision « Un Ratito » se penche sur l’impermanence probable de l’amour romantique. « Yo No Soy Celoso » le trouve préoccupé par le comportement d’un ex, son titre trahi presque instantanément par les paroles elles-mêmes. Même les implications hypnotiques du ménage à trois de la collaboration Rauw Alejandro « Party » apparaissent de manière inquiétante, la répétition quasi robotique détachée de son crochet titulaire ajoutant une obscurité peut-être involontaire.
Bien que dans la vraie vie, il reste dans une relation engagée avec Gabriela Berlingeri, il y a quelque chose d’intrinsèquement vrai et fondamentalement humain dans les doutes de soi de ces chansons auxquels beaucoup s’identifieront. Même avec son argot si incontestablement moderne, la nature intemporelle de ses sujets érode les limites typiques de la saison qui a inspiré Un Verano Sin Ti. C’est l’été décevant de Bad Bunny, un été qui s’éternise émotionnellement mais jamais musicalement, son apparente infinité parsemée d’aventures dénuées de sens mais amusantes et de moments plus calmes seuls sur la plage s’attardant sur ce qui s’est passé avant.
Tout sort vers la fin de l’album sur la chanson titre sans rythme, ses coups de synthé rappelant Depeche Mode ou INXS à leur meilleur. Il chante le chagrin rétrospectivement, invoquant le légendaire balladeur Alejandro Sanz tout en essayant d’équilibrer le narguilé et la thérapie au cours d’un été défini par la contradiction et le contraste. Il est le plus succinct à ce sujet pendant le refrain : « La estoy pasando bien, no te voy a mentir / Pero a veces tu nombre no me deja dormir» (« Je vais bien, je ne te mentirai pas / Mais parfois ton nom ne me laisse pas dormir »). Est-ce le même Bad Bunny qui est si sûr de lui en public mais qui décharge maintenant de manière si vulnérable ses bagages personnels? En dehors des libertés accordées par la licence artistique, il faut que ce soit le cas. C’est la seule explication qui ait un sens.