Aperçu de L’été avant l’obscurité Résumé:
Bien que l’on puisse voir comment Kate Brown représente un autre personnage féminin de Lessing qui s’éloigne des rôles et des valeurs traditionnels, Kate est la première à représenter une étape différente de la vie, celle de la femme vieillissante qui reconnaît à la fois les changements psychologiques et physiologiques de sa vie et finit par les embrasser. Lessing dépeint dans de tels cas des femmes qui ne connaissent pas nécessairement une rupture radicale mais dont les tendances biologiques leur permettent d’être réceptives à un changement de vie, même si ce n’est pas initialement le cas. Lorsque le lecteur rencontre pour la première fois Kate, d’âge moyen, elle ignore et résiste aux changements dans son rôle habituel de mère et d’épouse, même si ses enfants sont adultes et quittent à plusieurs reprises l’environnement familial qu’elle lui a fourni. Façonnée par les rôles biologiques et sociétaux typiques de la mère et de l’épouse, la personnalité de Kate s’est développée en conséquence.
Les exigences de ce nouveau travail emmènent Kate dans un voyage…