L’été a été la saison la plus destructrice de tous les temps, avec 7 milliards de dollars de pertes assurées dues aux intempéries

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L’été 2024 se classe comme la saison la plus destructrice de l’histoire du Canada en matière de conditions météorologiques extrêmes, selon les chiffres publiés mardi par le Bureau d’assurance du Canada.

Selon les premières estimations de la société d’analyse Catastrophe Indices and Quantification Inc., les événements météorologiques de l’été ont causé un total combiné de plus de 7 milliards de dollars de pertes assurées, a déclaré l’IBC.

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C’est plus du double des 3,6 milliards de dollars de pertes assurées pour l’ensemble de l’année 2023, qui ont été causées principalement par les incendies de forêt dans l’Okanagan et le Shuswap, en Colombie-Britannique, et les inondations en Nouvelle-Écosse.

Le bureau d’assurance a déclaré que les mois de juillet et août 2024 ont à eux seuls éclipsé la pire année complète jamais enregistrée, les 6,2 milliards de dollars enregistrés en 2016 lorsque les incendies de forêt ont dévasté Fort McMurray, en Alberta.

Le total cumulé depuis le début de l’année 2024 s’élève désormais à plus de 7,7 milliards de dollars.

« Cet été a été dévastateur pour des centaines de milliers de Canadiens », a déclaré Celyeste Power, directrice générale de l’IBC. « Ces événements s’intensifient à un rythme effarant et le Canada n’est tout simplement pas préparé. »

Les inondations, les incendies et la grêle ont été les principales causes des quelque 228 000 demandes d’indemnisation déposées cet été, a indiqué M. Power. Il s’agit d’une augmentation de 406 % par rapport à la moyenne sur 20 ans.

Le rapport note qu’il y a eu quatre événements météorologiques « catastrophiques » : des inondations à Toronto et dans le sud de l’Ontario, un feu de forêt à Jasper, en Alberta, une tempête de grêle à Calgary et des inondations au Québec.

Le bureau a déclaré que les assureurs payaient en moyenne 701 millions de dollars par an pour les pertes dues aux intempéries entre 2001 et 2010. À ce jour, les pertes de 2024 sont plus de dix fois supérieures à ce chiffre.

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Le Bureau d’assurance du Canada avait déclaré le mois dernier que l’incendie de forêt qui a ravagé Jasper était le deuxième plus coûteux de l’histoire de l’Alberta, les premières estimations suggérant que plus de 880 millions de dollars de dommages assurés avaient été causés par l’incendie.

Cette situation survient après que l’incendie de forêt de Fort McMurray en 2016, la catastrophe naturelle la plus coûteuse de l’histoire du Canada, ait entraîné des pertes assurées ajustées en fonction de l’inflation de 4,4 milliards de dollars.

Le Tempête de grêle à Calgary Le mois dernier, l’événement assuré le plus coûteux de l’histoire du Canada a été enregistré, selon le Bureau. La tempête de grêle a causé près de 2,8 milliards de dollars de dommages assurés.

Power a déclaré que le secteur des assurances travaille avec les gouvernements pour s’adapter au changement climatique du Canada.

Le Bureau a indiqué que les pertes assurées liées à ces événements augmentent depuis des années. « Cet été nous rappelle brutalement que le Canada n’a pas fait assez d’efforts pour se préparer », a-t-il ajouté.

Selon l’IBC, les débats sur la meilleure façon de réduire les émissions ont éclipsé les efforts visant à coordonner et à investir dans l’adaptation au changement climatique.

Craig Stewart, vice-président de l’IBC pour le changement climatique et les questions fédérales, a déclaré que les assureurs versent désormais plus de sinistres pour un seul événement que les 1,9 milliard de dollars que le gouvernement fédéral a alloués à l’adaptation au climat au cours de la dernière décennie.

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« Alors que les coûts des catastrophes liées au changement climatique augmentent, les mesures prises par les gouvernements pour réduire les risques sont au point mort », a déclaré Stewart.

Il a déclaré qu’il fallait soutenir la construction de bâtiments résilients afin que les assurances soient disponibles et abordables pour les propriétaires à l’avenir. Cela comprend des investissements dans l’atténuation des catastrophes telles que les défenses contre les inondations, la modernisation des infrastructures de gestion des eaux pluviales et des programmes visant à protéger les maisons neuves et existantes contre les incendies et les inondations, a-t-il ajouté.

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