Contrairement à Steam, Epic Games Store a une règle stricte contre le contenu pour adultes. Ses directives en matière de contenu indiquent très clairement que « les produits classés uniquement pour adultes ne peuvent pas être distribués sur Epic Games Store ». Mais il a récemment mis à jour ces directives pour autoriser les jeux classés AO sur le magasin pour une raison spécifique : s’ils ont reçu cette note parce qu’ils impliquent un trading blockchain.
Contrairement à Steam, qui a interdit les jeux NFT en 2021, Epic n’a aucun problème avec eux : le PDG Tim Sweeney a déclaré en 2022 que « les développeurs devraient être libres de décider comment créer leurs jeux », et c’est aux utilisateurs d’Epic de décider si ou non. jouer avec eux. C’est assez juste, et le premier jeu basé sur la blockchain, Blankos Block Party, est apparu sur l’Epic Store quelques mois plus tard.
Mais la situation s’est compliquée la semaine dernière lorsque l’ESRB, l’agence nord-américaine de notation des jeux vidéo, a attribué une note réservée aux adultes à deux autres jeux basés sur la blockchain, Gods Unchained et Striker Manager 3.
Le problème n’était pas la présence du sexe, qui est le déclencheur habituel de l’AO, mais l’élément de jeu pour gagner : les deux jeux offrent des « prix en espèces », ce qui les place carrément dans la notation AO, qui est réservée aux jeux avec « des récompenses prolongées ». des scènes de violence intense, du contenu sexuel graphique et/ou des jeux de hasard avec de l’argent réel. » Conformément aux directives de contenu d’Epic, les jeux ont été retirés de la vente.
« L’ESRB peut confirmer que la note AO (Adults Only 18+) a été attribuée à la fois à Gods Unchained et à Striker Manager 3 », a déclaré l’ESRB dans un communiqué fourni à PC Gamer. « Cela dit, les attributions de notation AO n’étaient pas le résultat direct du fait qu’il s’agissait de jeux blockchain, mais plutôt de la façon dont cela a été mis en œuvre.
« Comme c’est le cas pour tous les jeux, l’attribution d’une classification par âge dépend du contenu d’un jeu et du contexte dans lequel il est présenté au joueur. Le système de classification par âge et contenu de l’ESRB évalue si les produits peuvent récompenser de l’argent réel, des prix avec de l’argent réel. valeur mondiale, ou quelque chose qui peut être échangé ou converti en argent réel (c’est-à-dire des cartes-cadeaux, des crypto-monnaies, etc.), ainsi que si de l’argent a été dépensé pour être éligible à de telles récompenses. Bien que ce ne soit pas une règle générale, il est possible qu’un jeu ou une application compatible avec la blockchain justifie une attribution à une catégorie de notation réservée aux adultes en raison d’une combinaison des facteurs évoqués ci-dessus.
L’ESRB a également noté que Gods Unchained et Striker Manager 3 n’apparaissent pas dans les recherches sur son site Web, car cette base de données ne répertorie que les jeux physiques : « Les informations de classement pour les titres uniquement numériques sont présentes sur les pages de détails des produits afin que les joueurs potentiels sachent à quoi s’attendre. et les parents peuvent s’y référer immédiatement avant de décider d’acheter ou de télécharger un jeu ou une application pour leurs enfants. »
Après la suppression, le développeur de Gods Unchained, Immutable, a déclaré à Decrypt qu’il « travaillait en étroite collaboration avec les comités de notation sur un appel », et que ce processus est peut-être toujours en cours. Mais il a également réussi à contourner le problème, du moins sur Epic Store, grâce aux directives mises à jour.
Bien que les jeux classés AO soient toujours interdits, Epic « fait désormais une exception pour les produits dans les cas où une classification AO a été appliquée uniquement en raison de l’utilisation de la technologie blockchain ou NFT ». Bien entendu, les jeux en question doivent toujours être conformes aux autres directives de contenu d’Epic, y compris ses exigences technologiques Blockchain, qui interdisent entre autres les jeux qui « facilitent le jeu ».
La classification réservée aux adultes de l’ESRB était autrefois le baiser de la mort : les grands détaillants refusaient de toucher à tout jeu vidéo classé AO, et à l’époque où les jeux étaient distribués via les canaux de vente au détail, les développeurs faisaient à peu près n’importe quoi pour l’éviter. L’avènement de la distribution numérique a atténué une partie de cette pression : c’est toujours difficile du côté des consoles puisque Sony, Microsoft et Nintendo continuent d’interdire le contenu AO sur leurs vitrines, mais si vous êtes un développeur PC, vous pouvez à peu près faire ce que vous voulez. vouloir.
Mais la note AO de l’ESRB a laissé au moins certains développeurs de blockchain coincés dans une pince inattendue de politiques contradictoires : Steam n’autorise pas les jeux blockchain, et Epic refuse de proposer des jeux AO – sauf, maintenant, pour les jeux qui ont été notés de cette façon en raison de leur mise en œuvre de la blockchain.
« Certains jeux basés sur la blockchain reçoivent des notes réservées aux adultes (AO) de la part des organismes de notation du secteur pour leur mise en œuvre particulière de la blockchain », a déclaré Epic Games dans un communiqué. « Nous avons mis à jour notre politique de contenu Epic Games Store pour autoriser les jeux classés AO uniquement en raison de l’utilisation de la technologie blockchain ou NFT.
« Nos autres politiques rejetant les contenus interdits tels que la pornographie, les jeux d’argent et les contenus haineux restent en vigueur sur Epic Games Store. »
Les jeux Blockchain n’ont pas été classés uniquement pour adultes dans tous les domaines. Gods Unchained et Striker Manager 3 sont tous deux AO, mais il existe toutes sortes d’autres jeux basés sur la blockchain avec des notes aussi basses que E (Tout le monde), y compris certains qui semblent constituer des violations beaucoup plus flagrantes des politiques de l’ESRB.
Polker, par exemple, se présente comme « le jeu de poker NFT gratuit et jouable par excellence », qui « oblige les joueurs à gagner des tournois pour gagner des clés ou des morceaux (qui peuvent être combinés en clés) pour débloquer un coffre qui peut vous rapporter un NFT aléatoire, des accessoires pour vos NFT et bien d’autres. » Mais la page du magasin indique également, en caractères gras, qu ‘ »il s’agit d’une plate-forme sans jeu », et apparemment, cette clause de non-responsabilité est suffisante pour lui valoir une note T (Teen) pour « jeu simulé ». [and] thèmes suggestifs. »
La note AO a toujours été un peu arbitraire et, franchement, ridicule : le tristement célèbre niveau No Russian de Call of Duty : Modern Warfare 2, par exemple, est un massacre interminable de civils, mais bon, c’est un M, récupérez-le à votre Walmart local. Mais dans le cas de Polker, il semble que l’ESRB n’y soit tout simplement pas encore parvenu : en réponse à notre enquête, un représentant a déclaré que l’ESRB « l’ajouterait à notre file d’attente pour les tests », bien qu’étant donné les vacances à venir, il ait probablement gagné. ça n’arrivera pas avant la nouvelle année.