Après environ 30 minutes avec , J’étais pleinement investi. Un large sourire apparut sur ma tasse alors que mon Na’vi bondissait de plateforme en plateforme jusqu’à gravir une montagne dans le ciel. La musique entraînante, la végétation luxuriante et l’interface utilisateur minimale m’ont plongé dans la vision d’Ubisoft de Pandora. Avoir l’ikran, la réponse de la lune lointaine aux dragons, qui survolait pendant mon ascension m’a aidé à avoir l’impression d’explorer réellement cet environnement extraterrestre.
Le voyage jusqu’à la colonie d’Ikran a été le point culminant de mes environ deux heures de jeu, suivi de près par la chance d’explorer Pandore depuis le ciel après avoir noué des liens avec mon nouveau compagnon. Appeler votre nouvel ami volant irkan pour plonger et vous sauver dans les airs est passionnant, et votre acolyte peut atterrir à peu près n’importe où.
Avatar : les frontières de Pandore est un jeu d’aventure en monde ouvert du studio Ubisoft Massive Entertainment. Il s’agit d’une partie canonique de l’univers fictif de James Cameron et se déroule peu de temps avant les événements de la suite du film original de 2009. Frontières de Pandore était censé arriver à peu près en même temps que La Voie de l’Eau, mais Ubisoft.
Aussi massifs que soient les films Avatar au box-office, ils n’ont guère eu d’impact culturel durable. J’ai vu Avatar trois fois dans les salles en raison de son spectacle captivant, mais il avait presque tout oublié en un an et avait dû le revoir avant de découvrir le . J’apprécie la magie technique et les visuels étonnants des films, ainsi que leurs points saillants sur l’environnementalisme et le colonialisme, mais les intrigues sont largement rudimentaires.
Avec plus de temps et de portée, le jeu a la possibilité de raconter une histoire plus riche. Votre personnage et d’autres Na’vi ont été kidnappés très jeunes et ont été formés pour servir dans le cadre de la RDA, une opération militaire humaine qui récupère les ressources de Pandora. Quelque chose ne va pas et le protagoniste est mis en sommeil cryogénique d’urgence. Après vous être réveillé 15 ans plus tard, vous êtes effectivement un étranger et devez réapprendre les voies des Na’vi.
C’est une configuration qui attire efficacement le joueur comme quelqu’un qui doit progressivement comprendre comment tout fonctionne. Naturellement, en tant que Na’vi, vous affronterez le RDA et tenterez de le chasser de Pandora.
Ma démo a commencé par une modeste mission de récupération. Je devais récolter du nectar nécessaire à un rituel. Après avoir pris quelques minutes pour m’imprégner de cette flore insolite et me repérer, je me dirige vers une ruche de mangrove. Récolter le nectar implique un mini-jeu qui, j’en suis sûr, deviendra ennuyeux après avoir dû le faire plusieurs fois. Vous devez utiliser une manette pour trouver le bon angle pour retirer un objet d’une plante ou d’un arbre. Heureusement, Ubisoft offre la possibilité de désactiver cette interaction spéciale, tout comme vous pouvez ignorer le mini-jeu irritant du vol à la tire dans Assassin’s Creed Mirage.
Celui de l’éditeur. Cela a été largement aidé par le fait qu’Ubisoft a fait preuve de retenue et a évité une grande partie des ballonnements pour lesquels il est devenu célèbre au cours des dernières années. J’avais peur qu’Ubisoft revienne à ses vieilles habitudes et mette trop de choses dans Frontières de Pandore ; il est difficile de dire si c’est le cas, sur la base d’un aperçu relativement bref d’une première section
Entre les missions secondaires, le pillage, l’artisanat et l’exploration, il y aura certainement de quoi vous occuper en dehors des quêtes principales. Vous pourrez expérimenter la cuisine en combinant des ingrédients et en voyant ce qui se passe (une tâche familière à tous ceux qui ont joué récemment à un jeu Zelda). Cela ne semble pas trop complexe puisque vous ne pouvez cuisiner qu’avec deux ingrédients à la fois. Manger de la nourriture peut être utile, car les repas peuvent améliorer temporairement des éléments tels que la santé de base et les dégâts infligés en mode furtif. Cela peut également vous aider à retrouver la santé. Il existe également de multiples arbres de compétences attendus avec lesquels jongler, axés sur la survie, le combat, la chasse, l’artisanat et la conduite d’ikran.
La plupart de ces fonctionnalités semblent additives plutôt que des éléments qui vous éloigneront trop de l’histoire principale. Sur cette note, il est trop tôt pour dire si le récit du jeu sera bien meilleur que les récits banals de l’un ou l’autre des films Avatar (je n’en suis toujours pas au courant que les minéraux rares que les humains extrayaient de Pandora étaient appelés « unobtainium »).
Après avoir appris à utiliser votre ikran, vous devrez désactiver certains appareils aériens qui perturbent un clan Na’vi, puis éliminer une base ennemie. Détruire ces balises flottantes n’est pas trop difficile. Vous devrez utiliser vos outils de piratage pour désactiver l’appareil avant de le faire exploser. Cette section m’a donné l’occasion de m’essayer au combat aérien alors que les avions RDA survolaient les balises pour les protéger. En jouant en mode normal, j’ai trouvé qu’il était assez facile d’abattre les machines volantes avec un fusil automatique (votre Na’vi est plutôt à l’aise avec les armes après sa formation RDA).
Vaincre des robots et des adversaires humains est également relativement simple – à moins que vous ne soyez trop impatient et que vous vous précipitiez tête baissée dans une base RDA, pour ensuite vous laisser submerger par les ennemis. C’est exactement ce que j’ai fait plusieurs fois et je suis mort à chaque tentative. Adopter une approche furtive était à la fois plus efficace et plus satisfaisant. Votre Na’vi est puissant, donc ses arcs sont efficaces contre les humains et les robots. Éliminer un soldat à longue distance avec l’arc long et envoyer de grosses flèches dans les robots à l’aide de l’arc lourd permet de réduire les effectifs sans provoquer trop de chahut.
Je me suis faufilé adroitement entre les tunnels et les canalisations tout en désactivant les tours de forage et les générateurs. Lorsque les ennemis m’ont finalement découvert, j’ai fait bon usage de mon fusil ainsi que de mon bâton pour leur lancer des explosifs. Frontières de Pandore vous offre beaucoup de liberté en matière de combat, et j’ai aimé trouver la meilleure approche pour diverses rencontres.
Les missions secondaires que j’ai pu essayer ajoutent également de la saveur. On vous verra supprimer les installations et les avant-postes de la RDA pour réduire la pollution. Ailleurs, vous libérerez les animaux capturés par l’opération militaire.
Certains aspects de la démo n’étaient cependant pas intuitifs. J’ai passé quelques minutes à comprendre comment gravir une falaise abrupte avant de réaliser que je devais tirer sur une plante avec mon arc pour qu’elle laisse tomber une vigne grimpable. C’était un peu frustrant, tout comme le fait de ne pas savoir immédiatement comment utiliser l’outil de piratage : il faut appliquer juste assez de pression sur la gâchette du contrôleur pour aligner deux cercles.
Dans l’ensemble, Avatar : les frontières de Pandore est très prometteur. Je suis entré dans la démo avec de faibles attentes après m’avoir laissé déçu, un peu comme les deux films Avatar l’ont fait. Mais maintenant, j’ai hâte de revenir et de m’envoler à nouveau dans les cieux sur mon propre ikran.
Avatar : les frontières de Pandore sortira sur PlayStation 5, Xbox Series X/S, PC et Amazon Luna le 7 décembre.