L’espoir se mêle au doute alors que le pape dirige la messe au sanctuaire de Ste-Anne-de-Beaupré

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STE-ANNE-DE-BEAUPRÉ – Pour Richard, la visite du pape François au Québec a soulevé beaucoup de questions « et si ».

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Et s’il n’avait pas été agressé physiquement dans son enfance dans un pensionnat à Sept-Îles? Peut-être serait-il resté plus longtemps à l’école et serait-il devenu ingénieur au lieu de l’ouvrier du bâtiment qu’il est aujourd’hui.

«Je suis content, mais j’ai encore des doutes» sur les excuses du pape et sa promesse de réconciliation, a déclaré jeudi l’homme costaud alors qu’il se tenait à l’ombre d’un arbre sur le terrain du sanctuaire de Ste-Anne-de-Beaupré, à environ 35 kilomètres au nord-est de Québec.

« Je ne suis pas sûr que ce soit sincère, mais je suis toujours heureux qu’il soit venu. »

Quant au genre d’abus dont il a été victime avant d’abandonner le pensionnat de Maliotenam, qui a fermé ses portes en 1971, Richard, qui a préféré ne pas donner son nom complet, a dit seulement que c’était de nature physique et qu’il préférait l’oublier. .

Il n’était pas seul à son avis jeudi puisque des milliers de membres de la communauté autochtone — plusieurs d’entre eux survivants des pensionnats — se sont réunis à l’intérieur du sanctuaire historique de Ste-Anne-de-Beaupré ou sur les pelouses à l’avant pour entendre le La « messe de guérison » du Pape.

Alors que tous les 1 600 sièges à l’intérieur de la basilique étaient occupés, il était évident que tous les 10 000 postes réservés à l’extérieur de l’église n’étaient pas occupés. Les responsables ont déclaré qu’il semblait que moins de personnes profitaient du service de navette depuis le centre-ville de Québec et d’autres endroits.

Les foules étaient également moins nombreuses que prévu lors des événements antérieurs du pape en Alberta.

Cependant, beaucoup de personnes présentes venaient de pays lointains et sont arrivées très tôt, campant à proximité et installant des chaises pliantes et des parasols pour les protéger du soleil en attendant de regarder la messe sur de grands écrans extérieurs.

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Les bénévoles et les secouristes se sont mélangés, distribuant des bouteilles d’eau et des collations pour s’assurer que tout le monde était à l’aise. Tous les participants devaient se lever à 3 heures du matin pour attraper les navettes et passer des contrôles de sécurité rigoureux. Des drones et des hélicoptères de la police ont plané au-dessus de nos têtes.

Le moral des gens n’a pas été refroidi par le voyage ou l’attente. De nombreux dirigeants autochtones ont déclaré qu’ils considéraient qu’il était de leur devoir d’être là, de jouer de la musique et d’être vus en vêtements traditionnels ou en t-shirts orange vif «Chaque enfant compte».

«Nous sommes ici pour voir le pape parce que nous voulons sentir la guérison», a déclaré Elizabeth Mameanskum, qui s’est jointe à un groupe de Schefferville, au cœur du territoire naskapi et innu du nord du Québec, pour s’envoler vers Québec.

« Nous voulons savoir s’il nous aidera à poursuivre notre voyage. Je suis heureux d’être ici. »

Avril Copage, 15 ans, a rejoint sa tante, Mary Ann Copage, dans le long trajet depuis la Première Nation d’Elsipogtog au Nouveau-Brunswick pour assister à la messe.

Malgré sa jeunesse, elle a dit qu’elle était au courant des abus qui ont eu lieu d’après les histoires que les aînés de sa famille lui ont racontées.

« Je pense que c’est un début pour eux et pour beaucoup d’autres personnes qui s’excusent », a déclaré Avril, ajoutant qu’elle croit en un avenir meilleur pour son peuple, les Mi’kmaq. « Je pense que c’est une étape. »

La messe s’est déroulée comme sur des roulettes, avec environ deux douzaines de prêtres et d’évêques sur place pour aider le pape.

Il y a eu une interruption. Au début de la messe, deux personnes ont levé le poing en l’air en déployant une grande banderole exhortant le pape à annuler la Doctrine de la découverteun décret du Vatican du XVe siècle que des pays comme le Canada utilisaient pour justifier la colonisation des terres autochtones.

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Les manifestants ont ensuite retiré la banderole eux-mêmes.

Au cours des siècles qui ont suivi son adoption, la doctrine a continué à s’enraciner profondément dans la législation canadienne. Le Center for Environmental Legal Studies affirme que cela « légitime la suppression continue des communautés et des cultures autochtones ».

Certains membres des communautés autochtones avaient espéré que le pape annoncerait qu’il annule la doctrine lors de cette visite, mais cela ne s’est pas produit.

En se rendant à l’église Ste-Anne-de-Beaupré, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu’il considérait la visite du pape comme un « pas vers la guérison », mais a reconnu que certains dirigeants autochtones voulaient que le pape aille plus loin.

« Le message de Sa Sainteté, le message de l’église selon lequel c’est le début d’un processus est encourageant, a été utile, mais il y a beaucoup de travail à faire », a déclaré Trudeau.

Plus tard, les évêques du Canada ont déclaré qu’ils travaillaient avec le Vatican dans l’espoir de publier une nouvelle déclaration de l’Église catholique sur la doctrine.

Le pape est arrivé environ une demi-heure avant la messe dans sa papamobile, suscitant des acclamations et des cris de « viva il papa » alors qu’il contournait la statue de sainte Anne qui domine la place devant la basilique.

Comme ce fut le cas la veille à Québec, le pape s’est arrêté pour bénir quelques bébés que lui remettait son détachement de sécurité.

Dans son homélie pendant la messe, le Pape a fait référence à un « sentiment d’échec » pour les actions passées, une référence à la crise des pensionnats.

«Frères et sœurs, ce sont nos propres questions et ce sont les questions brûlantes que cette église pèlerine au Canada pose, avec une profonde tristesse, dans son difficile et exigeant voyage de guérison et de réconciliation», a-t-il déclaré.

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« En affrontant le scandale du mal et le corps du Christ blessé dans la chair ou nos frères et sœurs autochtones, nous aussi avons vécu une profonde consternation ; nous ressentons le fardeau de l’échec.

Assise dans un coin, Alexine Dione, résidente de Longueuil et née au Sénégal, a comparé les effets du colonialisme vécus par les peuples autochtones au Canada à ceux vécus par les peuples d’Afrique du Sud qui ont dû vivre avec l’apartheid.

Elle a soutenu qu’il y avait de l’espoir et que le pape joue le même genre de rôle que Nelson Mandela a joué en son temps.

« Derrière le colonialisme et l’apartheid, la population s’est ralliée à un homme comme Mandela », a déclaré Dione. « Le pape peut le faire aussi. Nous gagnons toujours avec la paix.

« Je suis ici pour soutenir les efforts de réconciliation du Pape. »

L’horaire du pape s’est poursuivi après la messe avec une visite de fin de journée à la cathédrale historique de la basilique Notre-Dame du Vieux-Québec, où il devait diriger un groupe d’évêques, de prêtres et de diacres en vêpres.

Vendredi, il s’envole pour Iqaluit, où il rencontrera des survivants des pensionnats, des aînés et des jeunes.

Le pape a commencé sa tournée du Canada lundi en Alberta, disant il était désolé pour le rôle de l’Église catholique romaine dans destruction culturelle et l’assimilation forcée des peuples autochtones, qui a culminé dans les pensionnats.

Mercredi, dans un discours diffusé sur les plaines d’Abraham, le pape répété les excuses.

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