L’espoir des Canadiens Filip Mesar s’engage à prouver qu’il a ce qu’il faut à Laval

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Filip Mesar et Juraj Slavkovsky sont proches et semblent joints au niveau de la hanche.

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Ils se parlent ou envoient des SMS tous les deux jours et lorsque Mesar est arrivé tôt à Montréal pour commencer à se préparer pour le camp d’entraînement des Canadiens, il est resté 15 jours dans l’appartement de Slafkovsky. Mais les conditions de vie ont dû être modifiées lorsque Mesar a été affecté au Rocket de Laval de la AHL, le 30 septembre.

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Slavkovsky, sélectionné premier au classement général en 2022 — 25 places devant son compatriote Slovaque Mesar — ​​demeure avec les Canadiens alors que le camp entre dans sa phase finale et devrait débuter la saison dans la LNH.

« Bien sûr qu’il est là et je veux y arriver le plus tôt possible pour que nous puissions jouer une journée ensemble », a déclaré Mesar, 19 ans, cette semaine après un entraînement du Rocket à la Place Bell à Laval. « Ce serait génial. Je veux d’abord prouver que ma place est ici. Ensuite, si je veux être constant et bien jouer à chaque match, je pourrai peut-être monter.

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«Je savais que ça allait arriver, étant envoyé à Laval», a-t-il ajouté. «Je veux prouver que j’ai ma place ici. Je ferai de mon mieux pour rester ici.

Non seulement Mesar et Slafkovsky ont été sélectionnés la même année lors du repêchage à Montréal, mais ils ont joué pour la même équipe au tournoi international peewee de Québec et ont tous deux participé à un camp d’été de hockey des Canadiens à Brossard en 2014.

Mesar n’a été habillé que pour un seul match hors-concours avec les Canadiens avant d’être réaffecté. Il a dit qu’il attendait plus de lui-même et qu’il comprenait ses capacités. Mesurant seulement 5 pieds 10 pouces et 179 livres, son jeu repose sur la vitesse, l’habileté et l’intelligence.

La direction du Canadien a conseillé à l’espoir d’avoir le plus de temps de glace possible avec le Rocket et espère le voir utilisé lors de situations critiques. Ils aimeraient voir Mesar améliorer son jeu avec et sans la rondelle. Laval sera jeune cette saison, rempli de choix au repêchage. Ce ne sera pas facile pour l’entraîneur-chef Jean-François Houle passer au crible les nombreux corps à sa disposition.

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«Il doit être plus fort physiquement et améliorer sa défense», a déclaré Houle à propos de Mesar. «Mais il a beaucoup de vitesse, peut faire de bonnes passes et peut transporter la rondelle au milieu.

« Je pense que nous avons un bon équilibre, mais ça ne va pas être facile au début. Les jeunes feront des erreurs et il faudra être patient. Nous avons beaucoup de joueurs. Certains ne joueront pas au début. Cela fait partie de la croissance en tant que pro.

Mesar a débuté sa carrière professionnelle avec le HK Poprad dans l’Extraliga slovaque, le premier circuit de son pays, avant d’être sélectionné par Montréal. Il s’est habillé pour un match avec le Rocket la saison dernière avant d’être affecté aux juniors de Kitchener. Alors que ses chiffres étaient médiocres pour un choix de premier tour – 17 buts et 51 points en 52 matchs ; un but et quatre points en neuf matchs éliminatoires – il convient de noter que l’adolescent s’adaptait à une patinoire plus petite et à un nouveau pays.

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Cela pouvait parfois être écrasant, même si Mesar a déclaré qu’il s’était bien adapté.

« C’était quelque chose de différent », a admis Mesar. « Un monde différent, un hockey différent, joué sur une glace plus petite. Tout était nouveau. Mais Kitchener est une ville formidable et j’avais une super famille d’accueil. L’organisation était vraiment bonne et les installations étaient bonnes. Nous avions une bonne équipe, mais parfois nous avons mal joué. Parfois, nous n’avons pas joué comme une équipe et c’est pourquoi nous n’avons pas réussi.

Bien que Mesar soit éligible pour revenir chez les juniors, cela serait considéré comme une rétrogradation, retardant sans doute son développement.

« Il y a tellement de gars ici (à Laval) qui peuvent jouer », a-t-il déclaré. «Je pense que je vais être meilleur que ces gars-là. Ce n’est pas grave si le gars est plus âgé. Je dois prouver que j’ai ma place ici. Je veux prouver que je suis plus intelligent que les autres et jouer mon jeu. »

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twitter.com/HerbZurkowsky1

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