L’Espion qui m’aimait est un roman de James Bond raconté non pas du point de vue de Bond, mais de celui d’une jeune femme qu’il vient aider. La jeune femme, Viv Michel, est une jeune femme intelligente qui a des difficultés en amour et vient en Amérique pour commencer une nouvelle vie. Au cours de ses voyages, Viv s’arrête dans un motel pour la nuit et se voit proposer un travail qui l’aidera à compléter son budget de voyage. Ce travail est trop beau pour être vrai et se termine par une confrontation entre deux gangsters et Bond. Ce roman est différent de beaucoup d’autres romans de Bond, mais il est plein de la même excitation et de la même tension sexuelle qui font de Bond un favori pour les lecteurs de tous âges.
Viv Michel a du mal à aimer. Deux romances ratées la laissent à la recherche d’un changement dans sa vie. Viv, vivant à Londres depuis qu’elle a terminé ses études, décide de recommencer en Amérique. Viv s’envole pour Québec pour rendre visite à sa tante, puis commence le trajet de là vers la Floride sur une moto sportive Vespa. Les premières semaines sur la route, Viv s’arrête à chaque attraction touristique, ravie de voir tous les sites touristiques. Cependant, les attractions commencent à perdre leur attrait et à devenir des pièges, alors Viv quitte l’autoroute principale et commence à chercher la beauté dans les endroits isolés le long de son itinéraire.
Viv arrive tard un soir au Dreamy Pines Motor Court, avec l’intention de ne rester que pour la nuit. Après lui avoir longuement parlé, le couple gérant du motel, les Phancey, lui propose un emploi. Leur réceptionniste a décollé la semaine précédente et ils ont besoin d’une fille pour s’occuper du bureau pendant les deux dernières semaines de la saison. Viv accepte le travail, pensant que l’argent l’aidera à compléter son budget de voyage. Le travail est simple, paraissant presque inutile à Viv, faisant des deux semaines une sorte de vacances. Le seul inconvénient de la situation est le comportement malheureux des Phancey envers Viv.
À la fin de la saison, Mme Phancey vient à Viv et lui dit qu’elle et son mari vont partir un jour plus tôt et demande à Viv de rester la dernière nuit afin de rencontrer le propriétaire le lendemain. Viv accepte, attendant avec impatience un peu de solitude. Cependant, il y a une terrible tempête qui effraie Viv. Viv allume la lumière de vacance, espérant un peu de compagnie. Viv ne prévoit pas que le premier coup soit un couple de gangsters.
Viv ouvre la porte à deux hommes, ignorant qui ils sont, et leur dit que le motel est fermé. Cependant, ces deux hommes connaissent son nom et le nom du propriétaire et prétendent être des assureurs que le propriétaire a embauchés pour faire l’inventaire du motel avant l’arrivée du propriétaire le lendemain. Viv les laisse entrer et regrette rapidement son choix. Les deux hommes sont clairement des gangsters qui ont été envoyés pour quelque chose de criminel, bien que Viv ne sache pas quoi.
Viv essaie d’échapper à la première chance qui lui est donnée, mais les hommes la poursuivent et la ramènent au motel. Un homme donne une raclée à Viv et le second tente de la violer. Ils sont interrompus dans ces activités par un autre coup à la porte. Le visiteur est James Bond, à la recherche d’une chambre après que sa voiture a subi une crevaison. Viv dit à Bond ce qui se passe à la première occasion qu’elle a et Bond promet de l’aider.
Quand tout le monde se couche ce soir-là, Bond enseigne à Viv comment se protéger des invités indésirables. Cependant, Bond ne sait pas que les gangsters se sont déjà fait une entrée cachée dans sa chambre. Viv se réveille au milieu de la nuit avec quelqu’un qui saute de son placard à vêtements et reçoit un coup à la tête. Lorsque Viv se réveille à nouveau, elle est dans les bois et le motel est en feu. Bond lui dit que c’était le plan des gangsters d’incendier le motel et de lui en vouloir.
Bond s’en prend aux gangsters. Lors de sa première tentative, Bond est déjoué et les gangsters s’échappent. Cependant, une fusillade s’ensuit peu de temps après et Bond pense qu’il a tué les deux gangsters. Plus tard dans la nuit, il s’avère que l’un des hommes est toujours en vie. Alors que Bond et Viv dorment, cet homme tente de leur tirer dessus dans leur lit. Bond tue l’homme. Le lendemain matin, Bond part avant que Viv ne se réveille, mais il se rend à la police et s’assure que Viv est bien prise en charge.